Секс бы хорош. Я знаю, что у тебя есть чувства к Лорен. Следи за языком при моем сыне.

– Считаешь, что все, что между нами произошло, – мои фантазии? – Казалось, Шон был обижен, и это ему не шло.

– Ты придумал чувства. Все, о чем ты рассуждаешь, было между строк. Я ничего не говорила. Мне хотелось, чтобы у меня был секс с кем-нибудь, кроме мужа. И ты оказался в нужном месте, буквально у меня перед глазами.

Сиара не могла вспомнить, какой у него оттенок кожи: сейчас он казался серым.

– Сиара, ты же не серьезно. Ты вообще понимаешь, что ты мне сейчас говоришь?

– Да, конечно, и надеюсь, что ты меня слышишь. Не знаю, как еще лучше до тебя все это донести. Все кончено.

– Черт! – закричал он, а затем взглянул на Финна. – Черт, прости. Какого хера, Сиара! Может, уберешь куда-нибудь этого ребенка?

– Он у себя дома. Это тебе надо убраться куда-нибудь еще. – Шон в панике оглядел комнату, словно искал, что бы взять в руки. На какое-то мгновение Сиара испугалась, что он натворит что-нибудь еще. – Джерри может вернуться домой в любой момент. – Ничего лучше в голову ей не пришло. Шон изумленно на нее взглянул.

– Что?

– Я сказала, что Джерри скоро будет дома. Тебе надо идти.

– Может, в таком случае мне лучше остаться. Введем его в курс дела.

– Тебе надо пойти домой и хорошенько подумать над тем, что ты сейчас говоришь. Хочешь потерять детей? Это случится. Будешь продолжать в том же духе – и Лорен их у тебя заберет.

– Она этого не сделает. Она все понимает.

– Понимает, почему тебе изо всех людей нужно спать именно со мной? Вряд ли, Шон. – Наконец Финн закричал, и Сиара к нему бросилась. – Слушай, уходи, пожалуйста. Поговорим позже.

– Ты говоришь, что все кончено?

– Да, именно это я и говорю, Шон. Все кончено. Я даже не планировала так долго с тобой пробыть. Все это начинает выходить из-под контроля.

– То есть я в тебя влюбляюсь, а ты хочешь, чтобы я ушел?

Он звучал, словно ребенок, расстроенный тем, что праздник подходит к концу.

– То, что ты ко мне испытываешь, – это не любовь. Прислушайся к себе, Шон. У тебя есть Лорен. У тебя есть Фрея, Гарри и Уиллоу.

Сиара надеялась, что, произнеся имена его детей, выведет его из этого состояния.

– Мои дети…

Еще до того, как он успел завершить предложение, в дверь позвонили.

– Черт! – выругались они вместе. Сиара знала, что это не Джерри, ведь у него не было нужды звонить в звонок.

– Иди туда. Просто иди. Закрой дверь и не издавай ни звука.

Взяв Финна на руки, она подтолкнула Шона в сторону кладовки, где стояла стиральная машина. Он не стал спорить, и Сиара захлопнула за ним дверь.

Потом она сделала глубокий вздох и пригладила волосы, пытаясь вспомнить свои последние покупки в интернете в надежде, что ей просто доставили посылку.

Открыв дверь и увидев на пороге Лорен, она чуть снова ее не захлопнула.

– Можно войти? – Лорен была полна решимости.

Сиара прислушивалась, не доносятся ли какие-нибудь звуки из постирочной, но все было тихо. Шону, наверное, сейчас было еще тяжелее, чем ей. От этой мысли у Сиары на лице появилась улыбка. Она решила, что должна выслушать Лорен, что бы она ни сказала.

– Конечно, заходи, я как раз собиралась поставить чайник. – Она открыла дверь шире.

Сиара сделала шаг в сторону, чтобы пропустить Лорен в прихожую. Финн висел у нее на бедре, и она так крепко его прижимала (даже слишком сильно, подумала Лорен), словно он улетел бы, если бы она его отпустила.

За все те годы, пока они жили по соседству, Лорен ни разу не была дома у Данфи: она лишь слонялась снаружи и заглядывала внутрь, когда было темно. Дом был поразительно чистым и ухоженным, именно таким она и видела его через окно. Теперь, оказавшись внутри, Лорен ощутила себя скорее в выставочном образце, чем в пышущем жизнью доме, где росли двое маленьких детей. Сиара вела ее на кухню.

– Я, наверное, заварю чай.

– Ну, хорошо.

Лорен отвязала Уиллоу от спины, а Сиара опустила на пол Финна. Словно испытав притяжение, малыши молча начали делать нетвердые шажочки, не сводя друг с друга глаз. Они напоминали животных, которых в неволе впервые знакомили с представителями их вида.

– Это – единственный раз в их жизни, когда абсолютно приемлемо вот так стоять и смотреть на кого-то в упор, – заметила Сиара.

– Выглядит мило.

– Ага, так и есть. Через несколько лет окружающая действительно убьет в них это невинное любопытство.

– Грустно, правда?

– Ужасно. А хуже всего, что они даже не понимают, как хороша сейчас их жизнь.

Лорен поняла, что расплылась в улыбке, но Сиара стояла к ней спиной.

– Не знаю, что тебе и сказать, Лорен. По-моему, я немного запуталась. Что ты тут делаешь?

Сиара торопливо налила в чашку кипяток, не дав как следует завариться чайному пакетику. Попробовав чай на вкус, Лорен вспомнила масляный диффузор с ароматом «Эрл грея», который однажды поставила в туалете. Этот запах совсем туда не вписывался и оставлял странное чувство у нее во рту, когда она заходила облегчиться.

– Вряд ли ты так уж удивлена, Сиара. Мы ведь уже давно сцепились рогами.

– Точно, ничего нового. Но ты никогда не стучалась ко мне дверь, что бы мы друг другу ни говорили. Так что теперь?

Какой бы невинной ни была интонация Сиары, когда она задавала этот вопрос, обе женщины уже знали на него ответ.

– Я устала вести с тобой вражду, – ответила Лорен. Она не собиралась изображать сумасшедшую, обвиняющую ее в том, что она спит с ее мужем. Ну не прекрасно ли. Сиара облизала губы, сделав глоток чая.

– Лорен, а у нас вражда?

– А разве нет? И ты, похоже, уже собрала войско.

– Ничего такого я не делала. Я же не виновата, что у меня больше подруг, чем у тебя.

Эти слова прозвучали немного по-детски, но Сиара, в общем-то, была права.

– Дело не в количестве подруг. – Лорен чувствовала покалывание под веками, которое не давало ей открыть глаза. Что бы сегодня ни произошло, она не даст Шону об этом узнать. Ей нужно было оставаться сосредоточенной. Ей нужно было запомнить все, что будет сказано, и все, что нужно сделать.

– Ну, есть некоторое преимущество в численности. Возможно, тебе кажется, что на тебя нападают, из-за того, что ты одинока.

– Я не одинока. У меня есть семья.

Сиара снисходительно ей улыбнулась:

– Да, конечно, Шон и дети.

– Да, они. Семья для меня – на первом месте и важнее, чем кто-либо и что-либо еще. Может быть, ты не относишься так же к своей.

Взгляд Сиары вдруг потух, словно весь этот разговор ее утомил.

– Ну, не хочу показаться грубой, но ты у меня в доме. Если ты пришла сюда, чтобы меня оскорблять, то, думаю, тебе стоит уйти.

– Мне кажется, что ты не уважаешь ни меня, ни кого-либо еще, кто тебя не боготворит.

– Поверь мне, Лорен, я нормально отношусь к критике. Я имела с ней дело всю свою жизнь. Мой путь не всегда был усыпан розами. Ну, был, если считать шипы.

– И это дает тебе право вести себя с людьми как вздумается?

– Я хоть раз тебя обижала? – Лорен могла привести тысячу примеров, но сейчас у нее в голове было пусто. Сиара кивнула. – Ты не можешь назвать ни одного случая, потому что их просто нет.

– Из-за тебя я не могу завести подруг в районе.

– Я не виновата в том, как к тебе и твоей семье относятся другие. Ты же знаешь этих людей гораздо дольше, чем я. И я не читаю им проповедей каждую неделю. А еще знаешь что? Когда мы собираемся вместе, то почти никогда не обсуждаем Лорен и ее семью. У нас есть куча намного более интересных тем. Ради твоего же блага желаю тебе перестать себя накручивать.

– Желаю тебе не приплетать к этому мою семью.

– Я этого и не делаю.

– Просто не упоминай их, особенно детей.

Лорен провоцировала Сиару, готовясь к тому, что та скажет, что все проблемы у детей были из-за Шона. Она надеялась довести Сиару до черты, возле которой у той не останется другого выбора, кроме как признать, что именно она – причина измен Шона. Сиара стояла, облокотившись о кухонную столешницу, край которой впивался ей в бедро. Казалось, она этого не замечала. Кружка с чаем, которую она держала в руке, дрожала, и напиток мог в любой момент пролиться. Лорен решила сфокусироваться на этом, а не на глазах Сиары, которые потемнели и сузились.