Семейный бизнес Берманов начал отец Ицхака еще в 40-х годах. В те времена Кальман Берман в основном изготавливал покрывала для свитков Торы. Но делал он и флаги для британских властей и, по словам сына, уже тогда понял, что «это — хороший бизнес».

Сегодня две фабрики Ицхака Бермана производят ежегодно около 25.000 флагов, экспортируемых в 45 стран мира и приносящих 42-летнему владельцу миллион долларов годового дохода. Среди клиентов Бермана числятся самые разные страны — Сирия, Иордания, Саудовская Аравия. Через Организацию Объединенных Наций Берман готов делать флаги для кого угодно, за исключением Организации освобождения Палестины.

Кроме государственных флагов Берман делает и знамена и вымпелы, предназначенные для народных празднеств и спортивных событий. Например, обе его фабрики работали в две смены в канун Лос-Анджелесской олимпиады.

Хватает ему работы и в канун парламентских выборов, не говоря уже о ежегодном праздновании Дня Независимости.

Особым заказом стало для него изготовление специальных стягов для Бельзского реббе, который приезжал в Израиль, чтобы заложить первый камень в фундаменте будущей бельзской синагоги.

Разумеется, Ицхак Берман вооружен книгами, плакатами, справочниками с изображениями флагов разных стран. Но все-таки как он успевает быть в курсе дела, если, скажем, в какой-то стране произошел переворот и новое правительство ввело новый флаг? «У меня есть свой человек в ООН, — говорит Берман, — который мне все сразу сообщает».

Да и сам Берман часто бывает в штаб-квартире ООН, когда приезжает в Нью-Йорк инспектировать свой американский филиал. Клиентов Берману хватает. «144 страны, — говорит он, — это вполне достаточно». Не хватает ему другого — он ждет того времени, когда «все флаги будут в гости к нам».

Археологи уже не раз доказали, что Библия — точный и надежный ориентир для выбора места раскопок. Но может ли она помочь зоологам? «Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком, и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе…» — говорил пророк Исайя (11:7).

Травоядных — ягненка, козленка и теленка — в Израиле по-прежнему хватает.

Волков и львов («иудейских львов», которые жили во времена наших предков) здесь уже давно нет. Что касается барса, то это, скорее, пантера или так называемый «синайский леопард».

Многие скептики не верили, что этот леопард все еще водится в Израиле, и посмеивались над Гиорой Илани, считая его фантазером. Но Илани — главный зоолог Общества охраны природы — верил, что найдет леопарда на одном из утесов над Мертвым морем.

Осенью 1974 года на крутом утесе над заповедником Эйн-Геди нашли свежеубитого горного козла, по всей видимости и ставшего жертвой могучей дикой кошки. Илани был убежден, что хищник скоро вернется к своей добыче, поэтому он приготовил неподалеку небольшое укрытие, сфокусировал фотокамеру со вспышкой и начал ждать. Поздно ночью он услышал шорох между камнями, рядом с мертвым козлом. Илани приподнял фотокамеру, нажал на спуск — и на снимке осталось изображение застывшего синайского леопарда.

Так появилось первое неоспоримое свидетельство того, что синайский леопард, которого знавали Иеремия, Исайя и многие другие библейские пророки, дожил до двадцатого столетия.

Илани сделал множество снимков других леопардов, провел наблюдения и исследования и пришел к заключению, что в Израиле осталось не менее двух дюжин леопардов и их количество постепенно возрастает.

Сохранение синайского леопарда, которого считали исчезнувшим еще в прошлом столетии, подтверждает несомненный успех программы консервации фауны в Израиле.

Эта программа выработана для того, чтобы возродить в Израиле животный мир в том виде, в каком он существовал в библейские времена. Полностью этот проект нельзя осуществить, потому что некоторые виды животных вымерли. Тех, которые еще уцелели и водятся в других странах, привозят в Израиль. Примером может служить «месопотамская газель», чрезвычайно редкое животное, сохранившееся лишь в неосвоенных районах Ирана. За несколько недель до падения иранского шаха была достигнута договоренность об отлове восьми газелей, которых погрузили на самолет израильской авиакомпании «Эл-Ал» и доставили в Тель-Авив в декабре 1978 года.

Сегодня месопотамские газели, живущие в заповеднике на горе Кармел, остались, по всей вероятности, единственными представителями своего семейства во всем мире.

Не менее удачной была и израильская экспедиция, отправившаяся в Эфиопию в середине 70-х годов и вернувшаяся с полутора дюжинами страусят, которых потом вырастили на ферме в пустыне Негев. За ними последовал дикий осел из Сомали и сернобык из лос-анджелесского зоопарка.

Первый директор Общества охраны природы, генерал запаса Армии обороны Израиля Авраам Иоффе ввел в действие придуманный им самим еще один Закон о возвращении. Закон о Возвращении, принятый Кнессетом в 1950 году, дарует евреям во всем мире право вернуться на землю предков. А закон Иоффе даровал такое же право животным, населявшим землю евреев в древнейшие времена, и наша связь с этими временами и с этой землей получает живое подтверждение.

Библия называет Землю Обетованную «текущей молоком и медом». Это определение повторяется 15 раз в Пятикнижии и еще 5 раз в других книгах Библии. До последнего времени ни у кого из толкователей Книги Книг не было ни малейшего сомнения в том, что «молоко и мед» символизируют изобилие и плодородие земли, обетованной народу Израиля.

Первым выразил сомнение профессор Хайфского университета Эйтан Левин, занимающийся исследованиями Библии и опубликовавший работу, которая так и называется «Земля, текущая молоком и медом».

Профессор Левин строит свои рассуждения не на теологии и не на семантике, а на топографии. Он напоминает, что библейская Эрец-Исраэль состояла по большей части из пустынных земель («мидбар»), где, правда, всегда сохранялись оазисы, пастбища и поселения кочевников, и приходит к выводу, что смысл выражения «Земля, текущая молоком и медом» следует искать в аллегории, которую высказал богатырь Самсон (Книга Судей, 14:14), нашедший в пасти разорванного им льва мед. «Из сильного вышло сладкое», — сказал Самсон.

В библейские времена, пишет профессор Эйтан, и молоко и мед были продуктами дикой природы. Там, где невозможно было обрабатывать землю, разводили коз и коров, и там же встречался дикий мед.

«Молоко и мед», по мнению Левина, соединены вместе в библейской лексике потому, что их находили в одних и тех же местах едва посильного выживания.

В пользу того, что молоко и мед — вовсе не признаки изобилия Земли Обетованной, говорит и такая цитата:

«Ибо земля, в которую ты идешь, чтобы овладеть ею, не такова, как земля Египетская, из которой вышли вы, где ты, посеяв семя твое, поливал ее при помощи ног твоих, как масличный сад. Народ должен безоговорочно подчиняться Господней воле, иначе „воспламенится гнев Господа на вас, и заключит Он небо, и не будет дождя, и земля не принесет произведений своих, и вы скоро погибнете, с доброй земли, которую Господь дает вам“» (Второзаконие, 11:17).

Значит, эта земля окажется плодородной только в том случае, если Бог не разгневается на свой народ, и в библейские времена, впрочем, как и в наши, все зависело от самого еврейского народа.

Своему толкованию выражения «земля, текущая молоком и медом», профессор Левин нашел подтверждение в Книге пророка Исайи, где о младенце Иммануэле говорится, что «он будет питаться молоком и медом, доколе не будет разуметь отвергать худое и избирать доброе» (7:15).

Иными словами, как и в новейшие времена узника сажают на хлеб и воду, пока не исправится, так и в ветхозаветную эпоху Иммануэля посадили на молоко и мед, пока не научится отличать добро от зла.

В Библии есть место, где «земля, текущая молоком и медом», толкуется как богатая и плодородная, но речь идет не о Земле Обетованной, а о Египте: в Книге Чисел, в том месте, где говорится об отказавшихся идти за Моисеем, сказано: «И послал Моисей позвать Дафана и Авирона, сыновей Елиава. Но они сказали: не пойдем! Разве мало того, что ты вывел нас из земли, в которой течет молоко и мед, чтобы погубить нас в пустыне…»