Остановка в Березино во чём-то повторяла ту, что мы делали вчера: тоже закупились горячим и поехали на «свою» полянку. Перекусили, с видом на старицу реки и случая птичий гомон, а вот со всем остальным ничего не вышло: приехали селяне, начали грузить на телеги скошенную траву, на которую мы не обратили особого внимания, и заниматься ещё какими-то непонятными делами в кустах. Пришлось собираться и ехать дальше, увы.

А в Могилёве я едва не впервые пусть не поссорился, но крепко поспорил с тёщей. Речь зашла о закупке некоторых аксессуаров к свадьбе, но меня вдруг торкнуло, что что-то такое мы уже покупали, точнее, планировали расходы на покупку, в том числе и цветов!

— Нет, это для другого места.

— Постойте-постойте, какого ещё «другого»?

— Юра, вы же сами отдали мне подготовку к свадьбе! А теперь хотите выразить недоверие⁈

— Ни в коем случае!

— Вот…

— Но быть в курсе к чему готовиться — просто обязан!

В общем, было непросто, но я вынудил-таки будущую тёщу поделиться своими наработками, кроме выкупа невесты, там был строжайший запрет.

Я слушал, смотрел выкладки, делал себе записи и чувствовал, как холодеет спина и встают дыбом волосы. Хорош бы я был, не проверив ход подготовки и приди на свадьбу вот так вот, чуть и не гостем!

Дослушав до очередного, последнего из задуманных на данный момент, действа и сомнений тёщи о том, какой вариант лучше выбрать, я смог прийти в себя достаточно, чтобы при помощи не менее озадаченного деда высказать страшное:

— Знаете, Екатерина Сергеевна, вы проделали огромную работу. Детализировали сценарии, предусмотрели реквизит, выбрали места. Всё замечательно!

— Спасибо!

— А теперь давайте выбирать, что из этого мы сможем использовать и в каком порядке, а что оставим до следующего случая.

— Что значит, «выбирать»⁈ До какого ещё «следующего случая»⁈

— Екатерина Сергеевна! Всё замечательно, кроме одного: времени! У нас есть определённое время, на которое нам назначено быть в Губернском управлении. И туда необходимо успеть!

— Ничего, подождут немного!

— Екатерина Сергеевна! Не говоря уж о том, что это невежливо, давайте посчитаем, сколько придётся ждать, а? Просто чтобы посмотреть, вдруг я не прав и зря паникую?

Это дед подсказал, повернуть всё так, словно предлагаю уличить меня в ошибке, а не я хочу в чём-то обвинить будущую тёщу. Взяли записи Мурлыкиной, мои пометки, чистый лист и карандаши, начав определять потребное для каждого этапа время. Спорили о том, сколько минут нужно для того или иного действия, даже пытались изображать в натуральном виде. И я постоянно ловил будущую тёщу на попытках «смухлевать», пропустив «неважные» моменты или не учесть правильно время на дорогу, включая сбор гостей их погрузку в экипажи, а также выгрузку и «построение» на новом месте. Екатерина Сергеевна злилась, ругалась, что «эти две минуты ни на что не повлияют», на что я отвечал, что таких «двух минут» мы уже не один десяток насчитали, за что неоднократно был назван занудой.

Но когда всё посчитали, пересчитали и тёща сама, лично проверила ещё раз, то только и сказала:

— Ой…

— Угу, где-то там… У нас сбор гостей в девять, в канцелярии нас ждут в одиннадцать. Два часа на всё, включая выкуп невесты. Кстати, надо бы вам и там всё так посчитать, потому как если к сценарию приложила свои лапки Василиса, то наши четыре часа двадцать минут покажутся просто небольшой погрешностью в расчётах. Она может и на сутки затянуть процесс, с неё станется.

Мурлыкина в задумчивости протянула:

— Да-да, я проверю…

— Потому что два с половиной часа — это на их и ваш сценарий вместе, плюс время на дорогу.

— Да, точно! — тёща осознала, что «выкуп невесты» и её «красивая дорога» являются прямыми конкурентами за время! Ну, теперь она младшим сёстрам невесты особо разгуляться не даст, что очень радует.

— Что-то можно будет перенести на время после ратуши…

— Там у нас тоже не слишком много времени: церемония займёт полчаса, потом общий сбор и фотография около ротонды, это, пока все выстроятся и успокоятся, пока фотограф сделает своё дело — минимум минут двадцать. И не спорьте — вспомните, как вы ходили в гости на свадьбы, чего стоит собрать в кучу в нужном месте всех родственниц и не дать им разбежаться, хоть по кучкам, хоть поодиночке!

Я сделал небольшую паузу.

— А в три часа дня у нас начинается оплаченное время в ресторане, и к этому времени официанты выставят салаты и закуски, которые начнут сохнуть и заветриваться! А потом гости будут жаловаться на «потёкшие» салаты и подсохшую колбасу…

«Дед, а ты коварен! Если оплаченное время она пропустила мимо ушей вообще, то вот возможность дать настоящий повод для упрёков в уже её адрес пробрала по-настоящему!»

«Ну, поживи с моё! И пообщайся с таким количеством самых разных женщин…»

Я для пробы запустил идею нанять людей, которые занимаются организациями свадеб, просто для того (якобы), чтобы они взяли на себя все скучные расчёты и заодно проверили — может, мы что-то упустили. Мурлыкина в ответ на такое только отмахнулась, что уже, на самом деле, большое достижение: раньше она даже на намёк в эту сторону реагировала намного более бурно. Может, и в самом деле дожму на получение хотя бы консультаций от профессионалов!

Забегая наперёд скажу, что понадобилось ещё три таких захода, чтобы на четвёртый раз, упёршись в то, что два «обязательных» действа никак не вписываются в отведённое время, причём сильно, она сдалась и согласилась «посоветоваться». Вызвал по-настоящему хороших специалистов, которых выбрал по рекомендациям не столько сокурсниц, сколько Надежды Петровны и сотрудниц лаборатории, познакомил их с Екатериной Сергеевной и, внеся аванс, пожелал всем удачи: у меня на тот момент уже сессия шла.

В понедельник купил заготовку под артефакт, который решил дарить Ириске и вечером в общежитии договорился со старшекурсником с кафедры оборудования о том, чтобы он установил в макр нужное заклинание, а потом этот кристалл и накопитель вместе — в изделие, в указанных местах. Парень сказал:

— Не вопрос ни разу. Камень вообще, как будто под это заклинание и создан! Специально искал, что ли?

— Почти. Это из водной твари, добыты все три на изнанке. Этот дал отклик — у меня стихия Кристаллов, могу почувствовать предрасположенность. Второй вообще «глухой», я его в накопитель обработал. Третий ни рыба, ни мясо, взял как запасной, на всякий случай. Если не пригодится — сделаю запасной накопитель, сменный. В такой вещи подобное не помешает.

— Это да. Но то, что накопитель должен быть съёмным — мог бы и сразу сказать.

— Каюсь, моя вина.

— То-то же. Ладно, в четверг приходи, или в среду перед самым отбоем, если совсем горит. Третий забери, не понадобится, точно говорю — я же не первак криворукий. Да, по деньгам предупреждали, расценки мои знаешь? Десятка сейчас и пятнаха потом.

— Мог бы поторговаться, что накопитель готовый даю и что макр под заклинание подогнан, и даже рубля два, наверное, сбил бы. Не хмыкай, я столько сделок в месяц в семейном деле провожу, что сказать страшно. Мог бы, но не буду. Больше того, если всё будет не просто рабочее, но ещё и красивое — то с меня премия сверх оговорённого. Не деньгами, но вещь уникальная, в продажу пока не поступает, а отметить конец учёбы поможет.

— Наслышан, наслышан. Что же, будет повод постараться.

На том и разошлись.

День рождения Ириски выпадал на субботу, так что у меня была вся неделя впереди, это — с одной стороны. С другой, если мой «подрядчик» облажается — придётся откупаться если не пошлой наличностью, хоть именинница и от неё не откажется, то подарком «из магазина», без души. Кстати, о наличных. Думаю, они Ире пригодятся, надо будет спрятать в подарке — не слишком глубоко, чтобы не выбросила вместе с упаковкой, но и не на виду.

Опасения не оправдались, заказ был сделан в срок и качественно. Также в срок получил у ювелира скромную по виду цепочку с подвеской, в которую встроили запасной накопитель. Камушек довольно красивый, чем-то похож на зеленоватый топаз или полупрозрачную бирюзу, если бы таковая существовала, размером с небольшую фасолину, так что смотрелся не аляповато. Кстати, на подарке накопитель, чтобы случайно не потерять, не снимался вообще, а убирался внутрь встроенной коробочки с надёжной, плотной крышкой.