Когда монстра, изрядно тяжёлого, со всеми мерами предосторожности выволокли на поверхность, оказалось, что это была… черепаха[1]! Почти обычная болотная черепаха, только с более длинной чем у земных сородичей шеей и панцирем заметно более двух метров в длину. По предположению гильдейских, она большую часть жизни проводила в неподвижности в тине, выбираясь на охоту раз в несколько месяцев. В принципе, среднего кенгуранчика её должно было хватить минимум на полгода, так что на роль регулятора поголовья травоядных черепаха не подходила, и эта «вакансия» оставалась открытой.

Зверюга весила восемьсот тридцать килограммов, и из неё извлекли макр пусть нулевого уровня, но размером с кулак взрослого мужчины, что делало его близким к уникальному. Монстра и кристалл на специально присланном грузовике увезли в Минск для изучения и оценки, а охотники отправились ждать выплат, что обещали быть достаточно приятными. И что ещё приятно — мне, как владельцу изнанки, полагалась доля с этих выплат. Причём со мной заранее провели ряд бесед, чтобы я и думать не пытался об отмене этого налога — не поймут ни другие владельцы изнанок, ни сами охотники.

На правах первооткрывателей охотники назвали эту огромную черепаху «Панцирный хвататель». Честно говоря — не слишком удачно, это скорее на какого-то кальмара или осьминога похоже, с панцирем, а не на черепаху. Правда, тут же узнал, что вторым вариантом у них было «Стремительно-Смертельный Черепун» (почему не «черепах», если обязательно в мужском роде хотели⁈) и задумался — а нормальное название, Хвататель, вполне себе даже приличное название…

Вторая бригада, что ходила в дальний рейд, спустилась по склону холма вниз и километрах в десяти наткнулась на ещё одну речку, размером примерно с нашу Ушу, за которой точно так же плавно поднимался вверх такой же пологий склон с точно такой же растительностью. Посоветовавшись, охотники пошли налево, вниз по течению и через два дня вышли ко впадению этой речки в большую реку, против течения которой вернулись к порталу. Ничего нового не нашли, ничего особенного не добыли, хоть, говорят, обстреляли какого-то зверя в реке, но не то не попали, не то добыча утонула.

А тут такая новость, под самым носом! Обидно им, наверное. Теперь просят разрешения поохотиться на черепах в окрестностях портала. А я только «за» — не хватало ещё, чтобы эти твари начали жрать моих людей, собирающих ягоды! Я бы предпочёл полностью очистить от «Панцирных хватателей» территорию как минимум километров на пять во все стороны. А лучше — на пятнадцать!

Проверил, как живут мои изнаночные «подданные» и как идёт строительство на «нуле», которое вскоре тоже встанет на паузу: ночные температуры ушли в устойчивый, хоть и небольшой, минус, дневные ещё держались на отметке плюс три-пять градусов. Заглянул ещё и в будущую усадьбу, но там отделочные работы были в разгаре, так что толком полазить по дому не удалось, из опасений запачкать дорожный костюм чем-нибудь не отстирываемым.

В Смолевичах буквально через час после приезда меня накрыл вихрь по имени Волченок Михаил Романович, который увидел свет в моих окнах и прибежал лично выразить благодарность за подарок.

— Юра, это колоссально! Вы просто не представляете, что именно нам подарили! Вот это я понимаю — нужная и полезная вещь, это вам не новая вывеска на ресторане. Хоть я и боюсь представить, сколько оно стоило…

— Неделю работы и запчасти…

— Да-да, конечно! Новый германский «Stier LKW-75[2]», трёхосный семидесятипятисильный грузовик-пятитонка знаете, сколько стоит? По последнему каталогу?

— Нет.

— В пересчёте на рубли по текущему курсу — шестьдесят тысяч! Так там из оборудования только бензиновая печка в кабине — замечу, щелястой кабине на двух человек! Новая кабина, всё оборудование… Очень, очень расточительно — но до чего же полезно и приятно! Вся пожарная часть в восторге и очень вам благодарна. Каждый день хвалу богам возносим, вашей Рысюхе — в первую очередь, и вам персонально!

Смущаясь и отнекиваясь, я, собственно, и узнал все подробности о том, как приняли горожане «обновку» и какая от неё уже польза городу.

— А самое приятное — это что вы не поленились номер старой, списанной бочки узнать, и на новую нанести! Я же когда-то на той бочке, на ручном насосе, службу начинал, и вот вроде как опять она — но совершенно в другом качестве!

Брандмейстер изливался восторгом и благодарностями ещё полчаса, пока за ним его младший не прибежал и не передал от имени своей мамы, что «ужин стынет, а греть его ещё раз уже не получится». Напоследок Михаил Романович одарил меня весьма странным и даже пугающим обещанием:

— В общем, мы все за вас! Случись что — ваш дом тушить будем первым!

Мило и страшно одновременно, не мог даже подумать, что так бывает…

[1] Есть старый ролик, как черепаха охотится на голубя. Это действительно страшный хищник, стремительный и малоуязвимый, поскольку прячет она голову ничуть не медленнее, чем «выстреливает» ею. «И вот эти парни это видео!» https://youtu.be/Kb0ADMQuGVM

[2] Stier (нем) — бык. LKW — Lastkraftwagen, собственно, и переводится как «крузовик»

В Смолевичах провёл пять дней. Разгрёб все бумаги, пообщался с некоторыми одноклассниками, с соседями тоже дела обсудил.

От моих предприятий прибыль за год составила без малого шестьдесят тысяч. Откуда такая разница с позапрошлым годом, когда чистая прибыль составила тысячу восемьсот? Так, во-первых, объёмы выросли, в том числе за счёт второй винокурни, во-вторых, сюда же пошли доходы от винокурни и от торфяного завода. Ну, и самое главное — налогов за минувший год платить не пришлось. С ними было бы всё грустнее. Ну, и самое замечательное: любая из двух строек, что в Дубовом Логе, что в Викентьевке, вытянула больше, чем дало всё производство. Если добавить ещё долю в прибыли от стекольного завода, то любая ОДНА стройка могла быть оплачена, и даже оставалось бы на жизнь. Там триста двадцать тысяч доход, на десять больше, чем годом ранее, из них почти девяносто две — прибыль, шестьдесят процентов которой — мои, а это пятьдесят пять тысяч. К моему удивлению, свести концы с концами удалось бы даже без песен! Точнее — почти удалось бы, при условии сокращения некоторых расходов. При помощи всё тех же случайных и разовых заработков, самые «жирные» из которых — продажа макра третьего уровня и первой версии фургона.

А вот песни — это в плане доходов просто песня, простите за каламбур. Сумма отчислений от концертов (и из ресторанов, что уж) по моим прикидкам должна уже превысить стоимость строительства в Дубовом Логе (без учёта куполов, которые ещё надо купить), хоть и не дотянет до стоимости работ в Викентьевке. Но те расходы полностью перекрыты, с запасом, пластинкой. Благо, что эту сумму я знаю точно, из контракта.

В целом, я вышел по итогам года в хороший плюс, съезжу в банк — буду знать точно, но предварительно можно сказать, что на ещё одну изнанку хватит, с запасом, или ещё на одну Викентьевку, но впритык. Вроде бы можно выдохнуть и позволить себе кое-какие улучшения: в Викентьевке убежище расширить, построить, как дед называет, административно-торговый центр, в Дубовом Логе вокруг дома площадку облагородить, хоть бы небольшой парк разбить с клумбами, или сад с фруктами. Но неизвестно, как оно всё в следующем году обернётся, надо иметь некоторую «подушку безопасности». Однако новым поселенцам «подъёмные» выплатить можно и нужно, как беспроцентную ссуду на обзаведение хозяйством. Если потом пообещать сделать её безвозвратной, для выделившихся в хорошем смысле слова — тоже будет хорошей мотивацией.

Ещё расходы на свадьбу! Не в цену нового посёлка встанет, понятное дело, но и парой сотен не обойдётся, даже и не парой тысяч… Потом, летом, празднование двухсотлетия семейного дела, «торговой марки», так сказать. Надо будет и сценарий продумать, и людей подтянуть, а не только новинки и подарки приготовить. Интересно, есть ли в том же Минске конторы, которые занимались бы подготовкой всякого рода праздников, фестивалей, концертов и прочего? Найти такую и нанять, только следить, чтобы не наворотили такого, за что потом внукам стыдно будет.