— Это так устрашающе, но в то же время уютно, — сказала я.

— Спасибо, — ответила Лена. — Когда мальчики подросли, мы его немного модернизировали. Пока они были детьми, у нас висели всевозможные картинки и рисунки, которые они приносили домой, чтобы все могли любоваться ими. Я была рада, что они не буянили, а бережно относились ко всему без моей помощи.

Всякий раз, когда я думала о семье Максвелл, я представляла их…. другими. И все же они все были такими приземленными.

Мы прошли в гостиную, и Лена прошла к красивому бару из красного дерева. Лекси, Пейсли, Риз и бабушка уже были здесь. Ребята, кажется, все еще были снаружи. Мы все сели на барные стулья, кроме бабушки, которая опустилась в шикарное кресло рядом с ними.

— Кто что будет? — спросила Лена.

— Мне белое вино, — ответила Лекси.

— Мне тоже, — добавила я.

Риз постучала ладонями по стойке и сказала нараспев: — Я всегда готова выпить.

— Я тоже, — воскликнула бабушка.

Лена, конечно же, открыла белое вино Maxwell Wineries, разлив его в пять бокалов. Пейсли взяла апельсиновый сок. Было такое ощущение, будто я едва успела сделать глоток, а ребята уже вернулись, и они забрали все внимание на себя.

— Хорошо. Кто голоден, — сказал Трэвис, — потому что я голоден. Есть ли какая-нибудь еда?

— Нет. Мы с твоим отцом собирались просто поужинать, — сказала Лена.

— Я могу угостить всех едой на вынос, — воскликнула я, спускаясь со своего барного стула. — Если вы не против.

— Конечно, я за, — ответил Люк.

Все хором ответили «да», и по какой-то причине я начала расслабляться рядом с ними, пока они спорить о том, заказывать пиццу или суши.

— Мы можем заказать и то, и другое, — сказала я слегка повышенным тоном, чтобы меня услышали.

Люк ухмыльнулся мне.

— Нет-нет. Вся суть спора, договориться между собой.

— Похоже, что этого никогда не произойдет, — ответила я.

Трэвис подошел ко мне.

— Я с тобой согласен. Мы никогда не приходим к компромиссу, но всегда стараемся. Не знаю, почему. Но им лучше поторопиться, а то я съем все, что есть у мамы в холодильнике. Я сегодня ничего не ел.

— Еще раз спасибо, что помогли мне.

— Нет проблем. В любом случае у меня много свободного времени, поэтому я могу помочь со всем, что нужно моей семье.

Он говорил так, будто это привычное дело.

— Откуда у тебя так много свободного времени? — спросила я.

— Я только что продал свою компанию и не спешу открывать что-то еще. Я работаю без отдыха уже много лет, так что сейчас просто наверстываю все, что упустил. Честно говоря, это немного странно, но это было как раз кстати, потому что нужно было поддержать Тайлера.

Бабушка подошла к нам со своим бокалом вина.

— Мэм, ваши внуки — настоящие джентльмены. А Риз… невероятная девушка.

— О, зови меня Беатрис или бабушка. «Мэм» заставляет меня чувствовать, что мне сто лет, но у меня в запасе еще 18 лет до этой кругленькой цифры.

Я засмеялась.

— Хорошо, Беатрис.

— Я рада познакомиться с тобой, Кендра. Я кое-что слышала о тебе то тут, то там.

— Да? — я подняла бровь.

— Да-да. Ты меня очень заинтересовала.

— Я тоже много о вас слышала. Я рада познакомиться с вами, хотя чувствую себя немного виноватой из-за того, что вы все были вынуждены встретились потому, что я заставила всю семью помочь мне.

Она похлопала меня по руке.

— Это то, что мы привыкли делать, дитя. Не нужно чувствовать себя виноватой.

— Абсолютно точно, — воскликнула Риз, подходя к нам с Лекси. — Девочки, нам втроем нужно потусоваться вместе. Мне нужны новые друзья. Моя сестра все еще в Париже, и, поскольку я плохо разбираюсь в людях, а особенно в парнях, и подругах, я не доверяю никому, кто не из нашего круга общения, или если вы не девушка одного из моих кузенов.

Я была девушкой Тайлера.

Я улыбнулась до ушей, решив не беспокоиться о том, что мне сегодня придется выкинуть много денег за непредвиденную катастрофу. Вместо этого я просто буду наслаждаться этим днем и фантастическими людьми.

Глава 22

Кендра

Я никогда не понимала фразу «быть на седьмом небе от счастья», пока не встретила Тайлера.

И посмотрите, что со мной стало. Пока он не стал частью моей жизни вместе с остальными Максвеллами.

В течение трех недель после фиаско в подвале мой сексуальный вратарь был занят восстановлением и тренировками. Каким-то образом он все же находил время доводить меня до полуобморочного состояния. Ну, например: он, казалось, поставил перед собой задачу, чтобы его семья заботилась обо мне.

Подрядчик, с которым меня скоординировал Люк, сделал мне предложение, которое совершенно не входило в мой ценовой диапазон, поэтому я не наняла его. Однако после слабой попытки выполнить часть работы по дому самостоятельно я поняла, что действительно не владею достаточными навыками.

Люк предложил мне платить в рассрочку, поэтому мы должны быть встретиться сегодня днем, чтобы обсудить это. Деклан тоже приедет. Фирма, что сливала воду составила акт, и насос оказался всетаки неисправным. Деклан настоял, чтобы я подала в суд на предыдущих владельцев за сокрытие информации.

Они оба настолько серьезно относились ко мне и помогали советом, что можно было подумать, что это обыденное дело. В прошлый четверг они даже пригласили меня присоединиться к ним на ужин в День Благодарения, но я вежливо отказалась. Тайлер в тот день не смог, и было странно ужинать с его семьей без него.

Однако сейчас я была в своем кабинете и ждала сестру. Этим утром она подозрительно опаздывала. Я потягивала кофе, постукивая по клавиатуре. Помогая организовывать волонтерство для известного блюзового певца. Очевидно, это было сделано в целях пиара, но это не имело значения. В конце концов, это осчастливит сообщество пенсионеров, даже если это будет всего на один день.

Я также была озадачена, кем заметить Тайлера в качестве тренера для детей. Конечно, с самого начала у меня были планы на случай непредвиденных обстоятельств, но я не ожидала, что он вернется в команду так быстро. И с этим я не могла справиться.

Единственным недостатком моей занятости было то, что я даже не успела приступить к работе по дому. Такими темпами я никогда не перееду.

Я улыбалась как дурочка все утро, наливая себе чашку чая и открывая ноутбук. Я улыбалась даже когда составляла крайне скучную таблицу.

В десять часов наконец пришла моя сестра, выглядевшая так, будто она не спала всю ночь.

— Тусовщица, как ты себя чувствуешь? — спросила ее я.

— О, Кендра, я слишком стара для этого. Пожалуйста, напомни мне не принимать никаких приглашений на вечеринки в течение недели. У меня такое ощущение, что я не могу выговорить ни слова.

— Я приготовлю черный чай. Он быстро приведет тебя в форму.

Эмма иногда предпочитала чай кофе.

Она зевнула и покачала головой.

— Я сомневаюсь, что что-либо сможет вернуть меня в форму сегодня, но ты можешь попробовать.

Я так нервничала, что искала повод, чтобы встать из-за стола и развеяться. Я приготовила ей чай на маленьком кухонном островке.

— Что с тобой? — спросила она. — Ты немного нервная.

Верно, значит, она думала, что не может связать и двух слов, но все же заметила, что со мной что-то не так? Это была моя сестра.

— Я не знаю. Просто взвинчена, но в хорошем смысле. Я улыбаюсь без причины.

Она сузила глаза.

— Думаю, я знаю причину. Тайлер Максвелл.

Я откашлялась, заламывая пальцы, чувствуя себя подростком, рассказывающим сестре о своем первом поцелуе.

— Да.

— Боже мой.

Эмма вскочила на ноги, случайно разлив чай по всему столу.

— Сестренка, — сказала я с усмешкой, торопясь принести салфетки.

— Ой, забудь об этом. У меня нет ничего ценного — упс, кроме моего ноутбука. Давай уберу его.

Я вернулась со стопкой салфеток и вытерла все. Она тоже помогла, и, выкинув их, Эмма села и помассировала виски.