— Это было два года назад. За это время у меня было, наверное, три свидания. В том числе и то, на которое ты собираешься меня пригласить, — смело сказала я.

Питер остался в прошлом, и я потратила достаточно времени на размышления о нем и о том, что я могла сделать не так и почему меня было недостаточно. Наверное, мне повезло, что все закончилось.

— Черт возьми, конечно я приглашу тебя. — Он остановился, обхватив мое лицо обеими руками. — Обещаю, я буду отличным кавалером.

— Я рассчитываю на это, мистер вратарь. Я не понимаю, как ты можешь доводить меня до полуобморочного состояния или заводить сильнее, чем ты уже есть на данный момент, но…

— Я сделаю все возможное.

После нескольких минут ходьбы Тайлер огляделся вокруг, нахмурившись. Затем он взглянул на карту на своем телефоне.

— Мы заблудились, да? — спросила я.

— Ага.

Я рассмеялась.

— Я думала, ты хорошо разбираешься в картах.

— Я и разбираюсь… когда не сосредоточен на тебе. Но я разберусь.

Мы прибыли на территорию ресторана через двадцать минут. Мое лицо замерзло, но тело было разогрето от ходьбы.

Лампы освещали дорожку, ведущую к ресторану с обеих сторон, но я все равно чувствовала себя немного напряженно, пока шла.

Когда через несколько минут я вошла в «Медведя», я ахнула.

— Бляяяять.

Чучела животных, как их называл Тим, действительно были повсюду, но я была поражена. Они не были жуткими — они были просто пугающими. Они выглядели настолько живыми, что трудно было поверить, что они мертвы. В ресторане, похоже, больше всего любили медведей, потому что они были повсюду.

Мы с Тайлером подошли к нашему столу. Дети обсуждали, в какие костюмы они наряжались на Хэллоуин два дня назад.

— Тайлер, вы здесь. Мы думали, вы забыли о нас, — сказал Тим.

— Конечно нет, приятель.

— Хм, я тебе не верю.

— Кендра может за меня поручиться, верно? — Он повернулся ко мне. — Я вел себя наилучшим образом, не так ли?

Я почувствовала, как мои уши горят.

— Да, ты вел себя очень хорошо.

Такое поведение мне очень понравилось.

Глава 11

Тайлер

— Тайлер, мы можем поиграть в Твистер? — спросил Тим, как только мы вернулись в хижину.

Честный ответ был нет. Все, что мне хотелось, это подняться наверх вместе с Кендрой. Но Тим смотрел на меня огромными глазами. Эту тактику часто использовали дети. Этим всегда пользовалась Пейсли. Я всегда предполагал, что на меня это не подействует с другими, Пейсли была моей племянницей, но нет, в целом сработало, потому что я вдруг не смог сказать ему «нет».

— Конечно. Кто еще хочет поиграть? — громко спросил я.

Оказалось, что играть хотят все. Нас было набралось две команды, двадцать детей и четверо взрослых, поэтому мы играли по очереди. Я не мог оторвать глаз от Кендры. Женщина была прекрасна внутри и снаружи. Меня она привлекала не только потому, что она была горячей. Еще она была доброй. Она излучала счастье и внутреннюю силу, которыми я восхищался. По какой-то причине она сдерживалась, пока мы были в Чикаго, но на этих выходных она открылась, и мне хотелось использовать любую возможность, чтобы провести с ней время.

К полуночи все разошлись по своим комнатам. Все, кроме меня и Кендры, которая сидела на диване и смотрела в телефон. Я сел рядом с ней.

— Хочешь посидеть здесь подольше или ты устала? — спросил я.

— Я устала, но хочу остаться. — ответила она, повернув телефон ко мне. — Я рассматривала фотографии своего нового дома. Я уже упаковала несколько коробок с вещами, которые мне не нужны в повседневной жизни, и перевезу их туда как можно скорее.

— Поздравляю.

— Я так счастлива. Я мечтала о собственном доме с тех пор, как мне было лет одиннадцать

Он улыбнулся.

— Спасибо, что поделилась со мной. Я хочу узнать о тебе больше.

— Что именно ты хочешь узнать?

— Все. Какая твоя любимая еда?

— Стейк.

— Чем любишь заниматься в свободное время?

— В холодное время года я домоседка. У меня есть уютный уголок для чтения, хотя я всегда мечтала о таком роскошном кресле-качалке с пультом, где можно расслабиться и вытянуться.

Я сделал мысленную пометку.

— А в теплую время года, — продолжила она, — я провожу много времени возле озера. Купаюсь, загораю, катаюсь на каяках, просто свободно провожу время. А ты?

— Обычно у меня не так много свободного времени осенью и зимой. Я стараюсь регулярно видеться со своей семьей, и на этом все.

— Перестань доводить меня до полуобморочного состояния. Это несправедливо.

— Нет, это честно. — я наклонился, проведя кончиком носа по ее шее. — И у меня есть весь завтрашний день, чтобы продолжать.

Прочистив горло, она положила руки мне на грудь, оттолкнув меня на несколько дюймов. — Я курирую это мероприятие, поэтому мне нужно уделять внимание деталям.

— И ты будешь. Но между прогулками по каньону у меня будет достаточно времени, чтобы допрашивать тебя.

Уголки ее рта дернулись, хотя она изо всех сил старалась оставаться серьезной.

— Могу поспорить, что так и будет.

На следующее утро мы проснулись рано и были одними из первых посетителей национального парка. Мистер Доусон возглавлял группу детей. Кендра и я шли сзади. Дети засыпали меня вопросами, как и прошлым вечером.

— Ладно, нам нужны брошюры, — сказал учитель, как только мы подошли к информационному пункту.

— Я могу их взять, — сказала Кендра.

— Я пойду с тобой, — добавил я, пристально глядя на нее. Она покраснела. Все утро мы только и делали, что переглядывались, но теперь мне хотелось большего. Я знал, что дети будут спрашивать о хоккее на протяжении всей экскурсии, и меня это устраивало, но сейчас мне хотелось побыть наедине с Кендрой несколько минут.

— Конечно. Пойдем, — сказала она. — Мы скоро вернемся.

— Хорошо.

Мы шли бок о бок.

— Ты боишься, что я не найду дорогу одна? — спросила Кендра дразнящим тоном, как только группа оказалась за пределами слышимости.

— Да. Но еще из-за этих деревьев, которые я приметил по дороге сюда.

Она проследила за моим взглядом.

— Для чего?

Я наклонился прямо к ее уху.

— Чтобы поцеловать тебя.

— Тайлер, — прошептала она, но засмеялась, когда я взял ее за руку и повел прямо к ним. Чтобы попасть туда, нужно было пройти через три куста. Именно поэтому я знал, что нас никто не побеспокоит.

— Ты такой настойчивый с утра пораньше.

— Чтобы получить то, что я хочу? Готов поспорить, что да.

Я прижал ее губы к своим, положив правую руку на щеку, удерживая ее на месте, чтобы поцеловать так, как я хотел. Ох, блять. Чем больше я ее целовал, тем больше хотел. Я застонал, отстраняясь.

Она посмотрела на меня сквозь прищуренные глаза, но затем откашлялась. Она улыбнулась. Я гордился тем, что ее взгляд был ошеломленным.

— Думаю, это будет последний поцелуй, который ты получишь сегодня. Кажется, дети одержимы желанием тебя разговорить.

— Вероятно. Но, Кендра, в воскресенье мы вернемся в Чикаго, и тогда тебе уже не спрятаться от меня.

Глава 12

Тайлер

Как я и предполагал, мне не удалось провести с Кендрой столько времени, сколько хотелось, но это было не страшно. У меня был план.

В воскресенье вечером мы вернулись в Чикаго. Вместе с детьми мы доехали на автобусе до школы, где их ждали родители.

— Как ты доберешься домой? — спросил я Кендру, когда мы вышли на парковку.

— На автобусе.

— Моя машина здесь. Могу подбросить тебя домой.

Она улыбнулась.

— Спасибо!

— Тайлер Максвелл! Не могу поверить. Можно автограф? — спросил парень.

Ах, я должен был догадаться, что родители окажутся хоккейными фанатами.

Я наклонился к Кендре.

— Я быстро. Не уходи, ладно?

Она глубоко вздохнула, облизывая губы.

— Я не уйду.

Я раздавал автографы и делал селфи, кажется, целую вечность. Затем я повел Кендру к машине, положив наши сумки в багажник.