Она взмахнула рукой, нетерпеливо постукивая ногой, прежде чем прислониться к краю моего стола. — Мы уходим от темы. Он горячий?

— Очень.

— Уф. Ты заметила. Я боялась, что ты просто не обратишь на это внимания, как обычно.

Я улыбнулась. — Я не позволила этому ускользнуть. Обычно я не замечаю, но… Тайлер Максвелл сам по себе такой. Я не могла не заметить. И кроме того, он очень смешной и, кажется, искренне любит детей.

Эмма моргнула. — Хм. Очевидно, он произвел впечатление. Итак, что ты собираешься делать?

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, ты понимаешь.

Она шевелила бровями.

Я захихикала. — Я ничего не буду делать. Он будет тренировать детей, и все. Кроме того, он немного самовлюбленный.

— О, я знаю, что ты чувствуешь по этому поводу. Но… ты даже ни капельки, совсем не соблазнилась им?

— Он соблазнил бы любую женщину. Мужчина практически ходячее искушение. Но я выше этого.

— Да-да. А как же познавать лучшее?

— Я бы могла, — сказала я, — но у меня нет времени даже думать о таких вещах.

Она закатила глаза. — Ты можешь найти время, если захочешь.

Вероятно, это было правдой, но я действительно была занята. Я любила свою работу, но график был довольно интенсивным. Когда я не искала работу волонтерам, то была занята помощью со знакомством волонтеров, разработкой плана и тому подобное. И большую часть своего свободного времени посвящала ремонту своего дома. Я купила небольшое бунгало недалеко от города, дом с двумя спальнями, который предыдущие хозяева начали строить в прошлом году. Они получили работу в Аризоне, поэтому им пришлось переехать и продать дом, прежде чем они смогли закончить его.

Я уже получила ключи, но не смогла въехать. Я все еще должна была доделать полы и туалет. До сих пор у меня не было времени на поиски строительных бригад. Честно говоря, я не была уверена, как я буду справляться с этим финансово. Я еще снимала квартиру, и уже начала платить ипотеку. Эти две вещи поглотили большую часть моей зарплаты, так что я, вероятно, попробую сделать что-то самостоятельно.

Я не могла поверить, что в двадцать девять лет я купила себе дом! С самого детства мечтала о доме, которым когда-то смогу владеть. Я была уверена, что мои родители радуются, наблюдая за нами и гордятся.

— Итак, ты определенно не заинтересована в Тайлере? — спросила Эмма, отвлекая меня от моих мыслей.

— Нет. К тому же, даже если бы он захотел пойти куда-нибудь, я уверена, что вокруг него достаточно хоккейных заек, чтобы занять его.

— Хм-м. Хорошо. Ты не против, если я приглашу его на свидание?

Мои глаза расширились от шока. — Ты бы сделала это? Просто пригласила бы его?

Я не думала, что кто-то может сказать, что я стеснительная, но я должна была признать, что не смогла бы просто взять и пригласить кого-то, кого я едва знаю, на свидание.

— Не знаю. Он определенно выглядит сексуально.

— Нет, я не против, — сказала я.

Но я почувствовала странные импульсы в животе, говоря это.

— Ха.

Она указала на меня, триумфально улыбаясь.

— Что?

— Ты выглядишь как побитый щенок. Ты точно будешь против.

— Нет, я просто думаю, что это… Ладно, ладно. Я против. Я не знаю почему, но я против.

Она ухмыльнулась от уха до уха.

— Полагаю, это ответ на мой вопрос.

— Который из них?

— Я пока оставлю тебя в неведении. Давай перекусим.

Я покачала головой, смеясь и вставая со стула. Тайлер Максвелл суперзвезда. На 100 % уверена, что он совершенствовал свое обаяние, используя его максимально часто. Я бы не повелась на эту улыбку. Но этот томный взгляд? Этому немного сложнее сопротивляться, но я собиралась делать все возможное.

Глава 3

Тайлер

Я был третьим младшим в семье в свои тридцать один. Иногда я считал себя четвертым по старшинству, в зависимости от того, что требовала ситуация. Иногда я понятия не имел, что мне больше подходит, как сейчас. Мы все собрались в доме моего брата Тейта, наслаждаясь завтраком в субботу. Половина моей семьи уже была здесь.

— Вы не должны нянчиться со мной, — напомнил им.

С тех пор, как я оказался на скамейке запасных, они сделали своей задачей как можно реже оставлять меня в покое. Несмотря на то, что я дразнил их этим, все равно наслаждался их поддержкой. Обычно у меня было свободное время, чтобы провести с семьей, только летом, между сезонами. Но сейчас, в начале октября, я обычно проводил время со своими товарищами по команде, тренировался по восемь часов в день. Приближалась первая игра сезона. Я не был ни на одной из предсезонных игр.

— Мы не нянчимся с тобой, — сказала Риз.

— Мы составляем тебе компанию.

— Именно, — добавил мой старший брат Деклан.

Как юрист, он всегда был самым серьезным из всех нас, или, может быть, он стал адвокатом, потому что он был серьезным.

— Мы все можем посмотреть первую игру вместе из моей гостиной, — предложил Тейт.

Хорошо, я ценю, что они присматривают за мной, но это было уже слишком.

Мой брат Трэвис вздрогнул. Видимо, он тоже подхватил мое настроение. Единственными отсутствующими были наши братья Люк и Сэм. Сэм приехал, чтобы отпраздновать то, что Трэвис продал свой онлайн-стартап и остался на некоторое время, учитывая мой несчастный случай, но вчера уже уехал, чтобы возобновить свою работу за границей в организации «Врачи без границ».

Люк был вторым по старшинству, сразу после Деклана, но как будто он не мог быть другим. Он был главным зачинщиком. У Люка были самые безумные идеи, и он уговаривал нас почти на все.

У Трэвиса, Сэма и меня были две стороны медали: иногда серьезные, иногда проблемные. Это зависело от того, что требовала ситуация.

— Я ценю ваше беспокойство, но я хочу посмотреть ее с трибун.

— Могу пойти с тобой и оказать тебе моральную поддержку, — сказала Риз.

Мне было интересно, есть ли что-то еще в ее предложении. Ее дерьмовый бывший жених наконец-то исчез из ее жизни, но это не означало, что она могла забыть обо всем, что случилось. Были подозрения, что она винила себя в моем отстранении, и что я бы проводил сейчас время иначе. Я бы пошел за ним в любом случае, боролся бы за ее честь каждый день. Конечно, он спровоцировал меня, но я отомстил, взяв всю ответственность на себя.

Риз улыбнулась, взмахнув ресницами, явно ожидая ответа.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя без яиц, Риз.

Бабушка застонала. — Язык, молодой человек.

Я прочистил горло. — Прости, бабушка.

Она посмотрела на меня с пониманием.

Деклан нахмурился. — Почему ты хочешь посмотреть ее с трибун? Тебе может быть некомфортно.

— Мне не запрещено туда ходить, и я хочу поддержать своих товарищей по команде.

Как ни странно, тренер Бенджамин не хотел, чтобы я был на скамейке запасных, как большинство игроков, когда они были в списке травмированных. Я спросил его об этом, и он не дал мне ответа. Он сказал какую-то чушь о том, что мне нужно все обдумать, прежде чем я получу эту привилегию.

Неважно. Хоккей был моей жизнью. Мой возраст считался практически древним, но я был лучшим вратарем в лиге. Я мог бы принять участие еще в одном сезоне, может, в двух.

— Это похвально, — сказал Тейт. — Но я думаю, что так и будет. Тем более, они хотели, чтобы ты сначала восстановился, а потом поддерживал команду.

Застонав, я посмотрел на бабушку, она нахмурилась и хмыкнула.

— Вы сегодня, мальчики, кучка непослушных неудачников.

— Разве мы такие не всегда? — спросил я вслух.

— Иногда ты лучше, чем другие, и я говорю себе, что проделала прекрасную работу в воспитании. Да, в другие дни, как сегодня, я думаю, что просто обманываю себя.

Она проводила с нами много времени в детстве — почти столько же, сколько и мои родители. Мы были обязаны ей своими хорошими манерами. Папа говорил бы так до сих пор.

Тревис подошел ко мне, похлопав меня по здоровому плечу.

— Знаешь что? Я пойду с тобой на игру. Я настолько привлекателен, что все будут обращать внимание на меня, а не на тебя.