Я: Я в деле. Увидимся там.

Глава 9

Деймон

Решив дать девочке немного времени остыть, я провожу вечер, работая из домашнего офиса. Я спроектировал его специально для своих нужд во время ремонта несколько лет назад. По бокам стен расположены встроенные шкафы и открытые стеллажи, на которых выставлены первые издания, которые я собирал. Он окрашен в глубокий, угрюмый оттенок зеленого, который по своей сути является мужским, но в то же время делает пространство более расслабленным.

Мои глаза горят от того, что я смотрю на экраны последние четыре часа, и кажется, что голова вот-вот расколется. Я делаю большой глоток виски и радуюсь плавному горению. Борясь с желанием посмотреть на нее, мне предстоит пережить еще несколько часов этой пытки, прежде чем я смогу закончить ночь. Не то чтобы я вообще спал.

Громкое жужжание означает, что пришло сообщение, и я проверяю телефон.

Матиас: Твоя девушка не там, где должна быть.

Я: Что, черт возьми, это должно означать?

Матиас: Тебе действительно следует лучше за ней следить.

Я: Для этого ты у меня есть. И где она, черт возьми?

Матиас: Похоже, она сбежала, лучше позвони Николасу. Он потеряет всякое дерьмо, когда поймет, что потерял ее.

Черт возьми, мне всё равно, сколько старик у меня проработал, если с ней что-нибудь случится, я сам из него задушу.

Матиас: Расслабься. Она в Elysium. Я смотрю на нее прямо сейчас.

Матиас: Но тебе лучше поторопиться.

Я: Хватит паясничать и скажи мне.

Вместо ответа на экране всплывает изображение. Кровь бьется как барабан в моих ушах при виде моей будущей жены, отбивающей удар с тем же засранцем-хоккеистом из офиса, который держит свою чертову руку на ее бедре.

Я: Я буду там в десять.

Матиас: Ты живешь в двадцати минутах отсюда.

Я: Не позволяй ей уйти ни с кем из них.

Матиас: Ты мне нравишься, брат.

Я: Что?

Матиас: В отчаянии. Мило.

Я: Иди ты нахрен.

В любое другое время я был бы рад, что Матиас шутит. После инцидента он был закрыт. Но сейчас я могу сосредоточиться только на пальцах, обхвативших Мисти за талию.

Матиас: Тебе лучше поторопиться, иначе кто-то собирается трахнуть твою девушку.

Я щелкаю зубами и сжимаю телефон так сильно, что могу сломаться.

Я: У тебя есть желание умереть?

Точки появляются и исчезают несколько раз, прежде чем его сообщение дойдет до нас.

Матиас: Иногда.

Черт возьми. Я такой мудак.

Я: Просто помни, что она моя жена.

Матиас: Пока нет.

Я: Она МОЯ.

Глава 10

Мисти

Я опрокидываю шот, которую Итан протягивает мне, и съеживаюсь, когда она обжигает мне горло.

Николас ждал, чтобы отвезти меня домой из офиса после работы. Он поднял обе руки, сдаваясь, когда я подошла к нему, и просто засмеялся, когда я сказала, что найду свой собственный путь.

Он посоветовал мне обсудить этот вопрос с начальником, но если я не хочу, чтобы его уволили, мне нужно сесть в машину.

Николас все еще был у моей входной двери, когда пришло время идти в клуб, поэтому я выскользнула через боковой выход и прошла квартал по улице, прежде чем вызвать Uber. Что-то мне подсказывает, что я не хочу, чтобы Деймон знал, что я делаю. Что он положил конец всему моему веселью.

— Он легкий. Это твой третий, — предупреждает Картер, взволнованно глядя на меня.

Когда он сказал выходить с командой, я ожидала большего, чем его и двух его друзей, но после первых нескольких шотов меня это перестало волновать. Мне не нужна была кучка людей для реализации моих планов на сегодняшний вечер. Расслабиться, позволить себе забыть обо всем и, возможно, даже позволить Картеру отвезти меня домой.

— Я в порядке. Просто нужно было немного расслабиться, — отвечаю я, гордясь тем, что не невнятно выразилась.

Я никогда раньше не была в Elysium. Гладкие сиденья и драпировка от пола до потолка привлекли мое внимание, как только я вошла. Это место практически осмеливается быть развратным.

Бар освещен стробоскопами, отбрасывая на нас чередующиеся тени и приглушенные цвета, создавая то же ощущение, что и покров ночи, когда все чувствуют себя немного более безрассудными.

Глубокий бас музыки вибрирует в моем теле, взывая к чему-то внутри меня, и этот ритм убаюкивает меня в танце.

Уколы попадают мне в голову, ослабляя мои комплексы, и я наконец-то чувствую себя свободной от чрезмерно требовательных начальников и заявлений на получение визы.

Страх грозит взять верх над тем, что после всего я могу все это потерять. Я закрываю глаза и позволяю мыслям ускользать от меня, уходить в небытие и растворяться в ритме музыки.

Я хватаю Картера за руку, и он нетерпеливо следует за мной, пока я направляюсь к танцполу. Большие теплые пальцы ложатся на мою талию, пока я двигаюсь в такт музыке и не отстраняюсь, когда его грудь встречается с моей спиной. Он высокий, на несколько дюймов выше шести футов, и ему легко не отставать от меня. Я наклоняюсь к нему и втягиваю воздух, когда он прижимается к моей пояснице. Он прижимается ко мне своим членом, удерживая меня на месте, обхватив рукой за талию.

Это то, чего я хотела. Веселье, освобождение. Но что-то не так. Чего-то не хватает.

Он пахнет сосной, и то, как он произносит мое имя, не совсем правильно.

Любой шанс встретиться с Картером и мной разбивается, когда образы широких плеч Деймона, бурных глаз и сладкого, дымного запаха заполонили мой разум.

Я отталкиваю Картера назад, делая шаг вперед и разрывая контакт между нами. Он легко отпускает меня, но наклоняет голову, принимая меня. — Я что-то не так сделал?

— Нет, все хорошо. Просто немного ударил алкоголь в голову. Я собираюсь освежиться и скоро вернусь.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Его забота сладка, но в моем желудке нет тепла. Никакой дрожи, от которой у меня по шее бегут мурашки.

— Ага. Абсолютно хорошо. Я скоро вернусь.

Он показывает большим пальцем на своих друзей. — Я буду за столом.

Я выбегаю, внезапно нуждаясь в увеличении дистанции между нами. Повернувшись, я спотыкаюсь на каблуках и врезаюсь в стену. Теплая… твердая… дышащая стена.

Мой взгляд медленно перемещается вверх, следуя за пуговицами на яркой черной классической рубашке и останавливаясь там, где он оставил несколько расстегнутых, обнажая намек на его оливковую грудь и замысловатые черные линии татуировки, которые невозможно разобрать.

Я прикасаюсь кончиком языка к верхней губе и поднимаюсь на пальцы ног, чтобы лучше рассмотреть.

Деймон прижимает рот к моему уху, его дыхание обдувает меня. — Глаза сюда, Нимфа.

От дрожи, пробежавшей по моей шее, побежали мурашки.

Прищуренные серые глаза встретились с моими. Он выглядит рассерженным. — Как ты сюда попала?

— Uber. — Ик. — Прошла через боковой выход. — Ик. — Пожалуйста, не вините Николаса.

Деймон на мгновение смотрит на мое лицо, прежде чем простонать «Черт» себе под нос.

— Привет, мистер Эверетт. Она со мной, — говорит Картер.

— Ой-ой. Не хорошая идея.

Я шепчу это как секрет.

Пальцы Деймона дергаются там, где они обхватывают изгиб моего бедра.

— Все правильно? — Деймон смотрит на меня. — Ты с ним?

На его челюсти дергается мышца. Это скорее предупреждение, чем вопрос.

Я протягиваю руку и провожу по нему пальцами. Кожа у него горячая и грубая, с вечерними загривками. На мгновение я загипнотизирована острым разрезом его скулы. Он твердый и мягкий, теплый и холодный, все его противоположности слиты воедино, и внезапно все, что мне хочется, — это понять его.

Он наклоняется, обвязывает руку прямо под моей задницей и поднимает меня через плечо, выдергивая меня из оцепенения.

— Поставь меня обратно!

Я визжу и пытаюсь ущипнуть его за спину. Он поднимает меня выше, приземляясь плечом мне в живот.