- Ребята! - помахал он им рукой. - Как же я рад вас всех видеть!

- Яр! - завизжали Ванда и Лора. - Это, действительно, ты?!

Девчонки подбежали к Тихому, готовые обнять его и расцеловать, но из-за настороженного взгляда Александры, продолжавшей держаться за его локоть, ограничились простым рукопожатием.

- Саша, это Ванда и Лора, - представил Яр девушек.

- Рада с вами познакомиться, я Александра Шаховская, кузина Алекса.

- Алекса? - растерялись две подружки.

- Всё верно, это моё нынешнее имя. Дамы, разрешите представиться, Александр Павлович Смирнов, действующий глава рода Смирновых, и с недавнего времени Рыцарь Полигона Третьего Круга.

- Ничего себе! - рот Лоры раскрылся от удивления.

- Получается, ты всё-таки перешёл на Второй Слой? - спросила не менее ошарашенная Ванда.

- Да, мне удалось исполнить свою мечту...

В этот момент к ним, наконец-то, подошли парни из команды.

- О чём секретничаете? - раздался голос Бергмана.

- Яр перешёл на Второй Слой, - быстро выпалила Лора. - И уже успел прокачаться до Рыцаря Полигона!

- Чёрт! Нам теперь за тобой не угнаться! - с завистью в голосе простонал Крис Свон. - Как тебе это удалось?

- Просто повезло, - скромно улыбнулся Тихий. - После перехода я попал в спокойный маленький городок, находящейся в отдалении от Центра. Вступил там в Гильдию Наёмников...

- Гильдию Наёмников? - неверяще посмотрел на него Хан. - Разве ранкеров из нашего мира принимают в местные гильдии?

- Меня приняли, - улыбка Яра стала ещё шире. - Говорю же, повезло.

- Везёт же дуракам... - тихо выругался Оскар.

- Завидуй молча, - довольно оскалился Тихий. - Лучше скажите, куда вы хотите пойти? В дорогой фешенебельный ресторан с дорогими блюдами из натуральных продуктов, или в популярный ночной клуб, где можно будет оторваться по полной?

- В ночной клуб! - синхронно закричали девушки и Свон с Ханом.

- Какой клуб?! Не забывайте, у нас режим! - произнёс Бергман строгим командным тоном. - Нам завтра с самого раннего утра нужно будет на тренировку идти...

- Зануда! - прошипела Ванда.

К зданию гостиницы подъехал большой двухэтажный автобус.

- Вау! Это для нас?! - сразу же догадалась Саша, которая слышала, как Алекс делал заказ прямо перед выходом из дома.

- Да, я решил не мелочиться и арендовал его на весь сегодняшний день. Так, что, вперёд! Занимайте понравившиеся вам места, и поехали!

- Но мы ещё не выбрали куда нам ехать...

- Не обманывай себя, Оскар, - покачал головой Яр. - Команда свой выбор сделала, и ты явно не хочешь идти против их общего решения. Забудь о том, что ты капитан, хотя бы на сегодняшний вечер.

- Ладно, едем в клуб...

- Ура! - раздался слитный крик студентов Университета Гермес. - Мы едем веселиться!

***

Картер растерянно смотрела вслед отъезжающему от отеля автобусу.

- И как нам теперь проследить за ними? Побежим вдогонку?

- Не тупи, Ева, - Мария раздражённо посмотрела на подругу. - Мы просто возьмём такси.

- Прости, я сильно нервничаю...

Дорадо, чётко видящая неадекватное состояние Картер, тихо выругалась, и схватив её за руку потащила к стоянке такси.

- Лезь внутрь, - скомандовала она, открыв дверь машины.

Заняв переднее пассажирское сидение, Мария сразу же сменила настройки управлением такси.

- Активировать голосовое управление.

Искин автомобиля мгновенно выполнил её распоряжение.

- Управление изменено. Жду ваших указаний.

- Следуй за чёрным двухэтажным автобусом, который только что отъехал от отеля.

На карте, отображаемой на небольшом экране компьютера, появилась новая точка, обозначающая их цель - автобус команды Университета Гермес.

- Пристегните, пожалуйста, ремни безопасности. Машина начинает движение.

***

Тара, отдыхающая в ванне, доверху наполненной приятно пахнущей пеной, открыла глаза и посмотрела на «оживший» персо-ком.

- Кто это, интересно...

Девушка высунула руку из воды, и дотянувшись кончиком пальца до экрана, открыла пришедшее сообщение.

- Странно, от Саши ... и что же такого важного она там пишет? - её глаза быстро пробежались по тексту. - Паучок укатил со своими бывшими сокомандниками в ночной клуб. ЧТО??!

Она резко села, разбрызгивая вокруг себя воду.

- И как это прикажете понимать?!

Крошка быстро выскочила из воды, схватила большое банное полотенце, и принялась торопливо вытираться.

- Они там отрываются, понимаешь, а я, что рыжая что ли?!

Её взгляд неосознанно переместился на отражение в зеркале, в котором можно было отчётливо рассмотреть мокрые рыжие волосы.

- Да, без разницы! - отмахнулась она от покрытого капельками влаги зеркала. - Я тоже хочу веселиться!

Тара накинула на себя халат и выбежала из ванной.

- Девчонки, собирайтесь, мы едим в ночной клуб!

- Ты уверена? - спросила у неё одна из соседок по комнате. - У нас завтра после обеда начинаются первые выступления...

- Лиза, если не хочешь, сиди в номере. Я никого не буду убеждать и уговаривать, мы все здесь взрослые люди.

- Но...

- Через десять минут, все, кто захочет поехать со мной в клуб, должны будут стоять в полной боевой готовности у главного входа гостиницы. Время пошло!

***

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Солнечные лучи пробивались сквозь чуть приоткрытые шторы и падали прямо на скомканную подушку, на которой лежала голова Яра.

«Ох-х-х...»

Тихий поморщился от яркого света, раздражающего глаза даже сквозь закрытые веки, и чтобы хоть немного облегчить своё состояние, натянул на голову одеяло.

«Оказывается, ты любишь поспать, когда напьёшься», - в гудящей голове раздался ехидный голос Нюши.

- А сколько сейчас времени?

«Судя по часам, висящим на стене, половина первого».

- Дня или ночи?

«Идиотский вопрос, ночью солнце не светит!»

- У меня болит голова, и я плохо соображаю...

Яр откинул одеяло со своего лица и с трудом приоткрыл глаза.

- Почему я в одежде?

«В этом доме, как ты знаешь, слуг нет, поэтому никто не пришёл, и не помог тебе раздеться, а сам ты моментально отрубился, как только добрался до кровати».

Отрубился?

Яр провёл рукой по лицу и попытался вспомнить, когда именно он вернулся домой.

- Кто-нибудь может мне объяснить, зачем я вчера так сильно напился?

«Вопрос риторический, я правильно понимаю?»

- Угу, риторический...

Тихий достал из «инвентаря» охлаждённую бутылку минералки, и скрутив с неё крышку, сделал большой глоток.

- Фу-у-ух.

Гул в его мозгах немного успокоился, и он понял, что не так уж всё и плохо. Тело Рыцаря Полигона справляется с отравлением намного быстрее, чем тело простого человека.

«Хочу напомнить, что примерно через час состоится торжественное открытие чемпионата, и затем начнутся индивидуальные соревнования среди лучников».

- А я-то тут причём? - удивился Тихий.

«Ты хотел посетить выступление Тары».

- Вот же... - Тихий скинул ноги с кровати и принял сидячее положение. - Могла бы и пораньше разбудить.

«Я пыталась. Честно пыталась, но ты как-то сумел заблокировать нашу связь. Даже этот мелкий хорёк не смог до тебя достучаться».

- Сколько раз тебе говорить, не обзывай Шэди хорьком, он обижается, - привычно осадил он Нюшу. - Уверен, что ты тоже не будешь в восторге, если я начну называть тебя дождевым червяком.

«Пф-ф-ф! Я ни капельки не похожа на червяка, в отличии от некоторых...»

- А ты в курсе, что зоологи относят мангустов к кошкообразным, а хорьков к собакообразным?

«Правда? Впервые слышу об этом, - дракайна замолчала на некоторое время, а потом со вздохом произнесла. - Ладно, я больше не буду сравнивать его с хорьком».