— Уважаемый Руфран, вы правы, ни на минуту даже не сомневался в этом! — хихикнул Герин и я с ужасом поняла, что он абсолютно пьян.

Мисса нас завтра прибьет, всех и сразу, без оглядки на статусы и положение в обществе. А мы ведь ещё не успели как следует по душам поговорить, а бойцов уже теряем.

— Уважаемый Руфран, надо бы Герина спать отправить, да и вам ложиться, время позднее. — категорично свернул наше так и не успевшее начаться веселье Виртэн.

Гном согласно кивнул, борода, заплетенная в косицу забавно подпрыгнула и я, совершенно неожиданно для себя, хихикнула. Поймала на себе суровый и абсолютно трезвый взгляд такого же сурового, как и взгляд, Рэдвела, и гордо заявила:

— Спать не пойду!

— А куда пойдёте? — ласково так спросил этот суровый мужик.

Удивленно и растерянно моргнула, не ожидала такого вопроса, я тут настроилась отстаивать свою самостоятельность, а он что-то не то совершенно спросил.

— Гулять пойду!

— Идёмте. — решительно поднялся с места он.

— Куда?

— Гулять. Вы же гулять хотели? Вот и пойдем мы с вами гулять в сторону ваших покоев.

Ага, сейчас, какой наивный у меня начальник стражи или глава охраны… ай, ладно, завтра вспомню точную формулировку, а лучше запишу.

Открыла переход для Герина и Руфрана, те, поддерживая друг друга, чинно поклонились, поблагодарили и скрылись из глаз. Похвалила себя, что я молодец и позаботилась о своих людях.

— Идёмте, леди Эйшар, прогуляемся, посмотрим на звёзды и баиньки. — проникновенно вещал Виртэн, предлагая мне свою руку.

— Не хочу на звёзды и баиньки тоже не хочу. — подхватила я его тон и капризно надула губки.

Нет, я сейчас не поняла, он действительно считает меня маленькой девочкой? Точнее пьяной маленькой девочкой? Чего он так сюсюкается со мной? Или это какая-то изощрённая форма тонкого издевательства?

— А на что хотите?

— На камушки!

— На какие камушки? — удивлению Рэдвела не было предела.

Что уж тут говорить, я сама себе порою удивляюсь.

— Которые в горах… Точно, хочу посмотреть на горы. Такие большие, величественные… — я даже руками показала, на какую именно высоту гор я желаю посмотреть.

— Ночью? — подозрительно уточнили у меня.

— Да, ночью. Да, на горы. У меня стресс, между прочим, а любование прекрасным благотворно влияет на нервную систему и успокаивает.

— Вы не похожи на юную особу, легко поддающуюся истерикам. — усомнился он в глубине моих душевных ран.

— Вы меня совершенно не знаете. — пропустила я мимо ушей его абсолютно верное замечание. — А в горы мы всё-таки с вами отправимся.

— Ночью? — раздражение начало проскальзывать в его словах.

Мда, недолго продержался.

— Я вас не задерживаю, вы сами настаиваете на своем сопровождение.

— Я должен вас охранять!

— Умоляю вас, что со мной может случиться ночью в горах? — от души веселилась я от складывающегося диалога.

— Вы издеваетесь? — тихо прошипели на меня, а я расхохоталась в голос, не в силах больше сдерживаться.

— Да. Немного. Но тут вы сами виноваты, уж простите. — сквозь смех повинилась я.

— Признаю, немного просчитался в вашей оценке. — улыбнулся мне Виртэн и с явственной надеждой в голосе уточнил: — В замок?

— Нет, в горы. — полюбовалась на вытянувшееся лицо мужчины и снизошла до объяснений: — Виртэн, завтра у меня запланировано посещение Озёрной и я не знаю насколько оно затянется, потом начнут с Липовки с вопросами гонцов слать, плюс надо ещё с лордом Дарвурдом и лордом Нортхэрдом поговорить, выяснить долго ли они планируют пользоваться нашим гостеприимством, с вами обсудить все детали по найму необходимого количества воинов для замка и для патрулирования, прикинуть предстоящие затраты на всё это… и я никогда не была в горах… ночью.

— Могу вам рассказать о Нортхэрде, мы с ним немного знакомы и, насчёт, Мэй…

Боги, пожалуйста, только не сейчас, не хочу ничего слышать об этом, просто не хочу.

— Это я поняла, но не сегодня. Как-нибудь в следующий раз. Сейчас у меня довольно благодушное настроение и почему бы нам действительно не прогуляться? Признаюсь вам честно, Виртэн, хочу посмотреть на шахту по добыче алитриума…

— Ночью?

— Поздним вечером. — с улыбкой уточнила я и улыбнулась еще шире, видя, как мужчина вымученно прикрыл глаза, соглашаясь с моим безумным предложением.

— Почему-то я уверен, что род Эйшар славиться своей настойчивостью и умением добиваться поставленных целей.

— Естественно, Виртэн, а ещё непреодолимой тягой к истине, здравой оценкой своих сил и возможностей, и непоколебимой верой в своё превосходство! — уверенно продолжила я перечень достоинств себя любимой. Родерик бы мной гордился.

— Теперь дайте мне минуту и не отвлекайте. Попробую открыть переход к шахте.

— В каком смысле попробую?

— Тшшш, не мешайте. — шикнула на него, пытаясь обратиться к источнику и опробовать перемещения вне пределов замковых стен.

Это было что-то новенькое и безумно интересное, а так как я чувствовала себя бесстрашной и жутко умелой, благодаря чудо средству Герина, то на подвиги тянуло со страшной силой.

Виртэн замер беззвучной тенью, я попыталась сосредоточиться, обратилась к источнику родовой магии и сместила пространственные грани.

— Виртэн! У меня получилось! — моей радости не было границ и хотелось поделится таким огромным прорывом со всеми: — Ой, простите, координаты сбились, не будем вам мешать.

Быстро закрыла переход, будто его и не было.

— Ну за что мне всё это! — застонала я от нелепого стечения обстоятельств.

Это какое-то наказание! Переход открылся прямиком в комнату дракона, где тот проводил время в компании своего друга, лорда Нортхэрда, и моё появление было встречено двумя ну очень удивлёнными взглядами мужчин. Не буду, просто не буду думать об этом.

— Хммм… — раздалось глубокомысленное со стороны Рэдвела.

— Ни слова, ни единого слова. — предупреждающе подняла руку и начала повторять, словно мантру: — Горы, шахта, горы, шахта…

Вторая попытка была более удачна, переход открылся в требуемом месте — в горах, точнее в разрыве пространства явно прорисовывались очертания гор, выглядевшие совершенно черными при лунном свете.

Виртэн аккуратненько оттеснил меня и шагнул первым во тьму неизвестности, а я за ним. В одно мгновение вспыхнул десяток небольших светлячков Виртэна и два моих, вернее две мои сверкающие ромашки. Рэдвел удивлённо посмотрел на них, потом на меня, а я … без понятия, почему они приобрели такую форму.

Света было достаточно и я с огромным любопытством завертела головой во все стороны, потом подняла глаза вверх и дыхание перехватило. В паре сотен шагов возвышались неприступные и величественные вершины Черной гряды, горного массива, выступающего границей между Теорсией и Подгорным Царством. Не зря они носят название Чёрные, они действительно тёмные, массивные, ошеломляющие, подавляющие своим величием и размерами, несокрушимостью и непоколебимостью.

На том месте, где находились именно мы, по моим предположениям раньше был рабочий посёлок. Сейчас здесь царила разруха и запустение. Покосившиеся силуэты зданий чернели безмолвным напоминанием о былой жизни, где-то осыпалась штукатурка, во многих зданиях не было окон, дверей, а упорные и вездесущие растения были полноправными хозяевами на раннее недоступных территориях. Выглядело жутковато. Все в лучших традициях классического фильма ужасов, где из разрушенного старого здания с минуты на минуту выскочит злобный призрак ненавидящий всё живое и главная героиня, вопреки всякой логики, помчится искать спасения либо в темную непроходимую чащу леса, либо в заброшенную шахту. К радости, или к сожалению, находилась я не в фильме, а в уже почти привычном мире, поэтому с любопытством поглядывала на темный вход в шахту. Виртэн с таким же любопытством посматривал на меня, ожидая, надолго ли хватит моей блажи и как скоро мы вернёмся в замок.

Тяжело вздохнула, что мне стоило прихватить с собой на прогулку волшебную бутыль Герина? Тогда можно было бы с чистой совестью обозначить нашу ночную вылазку, как поход на пикник.