Несмело приоткрыла глаза, здраво опасаясь яркого света… зря опасалась, судя по всему был уже вечер и тяжёлые свинцовые тучи затянули всё небо, грозя с минуты на минуту пролиться затяжным дождем.

Спорщики стояли буквально в шаге от меня и с упоением препирались друг с другом относительно моей персоны, в то же время не обращая на меня никакого внимания. Попробовала повернуть голову и та тут же взорвалась ослепительно- обжигающей болью, не выдержав, неосознанно застонала.

— Жива! Жива наша леди! — ошарашенно воскликнула Мисса и столько не наигранного удивления было в ее голосе, что захотелось рассмеяться.

Ведь она сама последние десять минут с таким усердием доказывала, что я жива.

— Милостивые Боги! — почти прошептал Герин и я была с ним полностью согласна. — Что же ты стоишь! Леди нужно срочно в замок перенести!

— Так а я о чем тебе талдычу, болван ты старый, беги за волокушами, да одеял захвати побольше.

Буквально сразу я услышала топот и осторожные прикосновения к своей голове.

— Как вы, леди? Как же вас угораздило-то? — снова запричитала она, но столько заботы и любви было в ее словах, что у меня невольно навернулись слезы на глазах. — Ну-ну, наша маленькая леди, не плачьте, теперь все будет хорошо! Раз уж сами Боги уберегли вашу жизнь, значит всё наладиться. Сейчас Герин вернётся и мы вас перенесем в замок, устроим на кроватке, отвару выпьете да отдохнёте хорошенько… с утра-то оно всегда легче и жизнь не такой пасмурной кажется. Главное, что жив! А то как Искристый без хозяйки-то? А никак! Сейчас в замок, а там и родные стены, и Хранитель рода небось проснулся от потрясений таких. Уж напугали вы нас знатно, маленькая леди…

Она говорила и говорила, и говорила, а меня неумолимо тянуло в сон. Как я окончательно отключилась сама не поняла.

***

Высокий худощавый мужчина бегом бросился к хозяйственным постройкам, там были и волокуши и старые одеяла, которые он брал с собой на охоту, если планировал зайти слишком далеко. Долго бежать не получилось, годы уже не те, и он перешёл на быстрый шаг. Прокручивая в голове раз за разом произошедшее и никак не понимая, как так вышло. В момент падения леди он был как раз на огороде и видел всё. Да у него чуть сердце не остановилось! Последняя из Эйшар! Если их не станет, то это конец, просто начало конца их мира. Древняя кровь должна быть и чем ее больше, тем лучше для всех.

Герин прекрасно помнил, что было записано в древних манускриптах. Жаль, что их значение изворотили и переврали.

Когда погиб предпоследний из Эйшар, Древор Эйшар, родовой замок и Хранитель рода перенес метку главы на Аэриту, не оставив девочке ни малейшего шанса на нормальную жизнь.

Четырнадцатилетняя девчонка, получившая статус главы рода и проблемное наследство в придачу, сломалась моментально. Она не была готова к такому, она не была достаточно сильна и, самое важное, ей это было абсолютно не нужно.

Герин с женой помогали ей во всем, старались из-за всех сил научить и направить, подсказать. Аэрита их не слушала, она страдала и оплакивала рухнувшие в один миг надежды на нормальную жизнь.

Герин ни капельки не удивился, что Хранитель рода был глух к призывам последней его представительницы. К сожалению, Аэрита была не достойна носить имя Эйшар и уж тем более возглавлять род. Но так сложилось, так странно переплелись нити вероятностей, что осталась лишь она.

Но теперь… теперь всё изменится. Герин это чувствовал всем своим существом. Что-то с этим падением не чисто. Зато теперь впереди не беспроглядный мрак безысходности, впереди забрезжил слабый луч надежды. Пусть у него и не хватало сил для полноценных предсказаний, но изменения путей будущего он мог почувствовать. Сейчас произошел именно такой всплеск и нити судьбы сплели совершенно другой рисунок, дающий больше шансов для Эйшар.

Мужчина несмело улыбнулся грозовому небу, вознёс молитву и поспешил к постройкам.

* * *

Мисса Хошер была полной противоположностью своего мужа. Отличалась небольшим ростом и округлостью форм, а ещё безграничной добротой и состраданием, и искорка магии в ней была — сила земли, только вот сил хватало лишь на то, чтобы ускорить рост овощей да травок полезных на огороде, а то и вовсе тяжко бы жилось. Но Мисса никогда не жаловалась на жизнь, у нее была крыша над головой и любимый Герин. Жаль, что Боги не дали им детишек… наверное, именно поэтому она так и привязалась к маленькой леди, когда Хранитель перенес её в замок, да ещё и метку главы сразу влепил. Бедный ребёнок. Никому не пожелаешь такой участи, а тут девчонка совсем, испуганная, потерянная, непонимающая ничего, словно маленький слепой котенок, оторванный от матери… У Миссы было столько нерастраченной материнской любви и заботы, которая и вылилась в полном объёме на Аэриту. Она взяла девочку под свою истинно материнскую опеку. Только Аэрите это не было нужно, её жизнь полностью перевернулась и она считала стены Искристого своей тюрьмой и никак не желала воспринимать произошедшие перемены ни в каком другом русле. Она тосковала, грустила, оплакивала свою загубленную жизнь, угасала день ото дня, не желая ничего не видеть не слышать. Мисса старалась как могла: окружала её искренними чувствами, словно укутывала в теплое одеяло, заботилась, переживала, но этого было не достаточно. Аэрите это не было нужно, она считала, что такая забота её душит.

И вот сейчас, устроив голову девушки у себя на коленях, она ласково гладила её по волосам и тихие слезы катились из глаз.

— Всё будет хорошо, маленькая леди, теперь точно будет всё как надо. — негромко повторяла Мисса и первые капли дождя, смешиваясь со слезами женщины падали на удивительно умиротворённое лицо бессознательной Аэриты, словно в раз ставшей старше, уверенней и преисполненной чувства собственного достоинства, какой и должна быть истинная Эйшар, несмотря ни на что.

Мисса с удивлением всматривались в лицо своей госпожи, отмечая перемены произошедшие с Аэритой. Вроде и не заметные на первый взгляд, но они были… едва уловимые и в то же время четко различимые. Чтобы не сотворили Высшие силы с молодой леди, хуже точно не будет. Сколько лет было тяжело, сложно, невыносимо… значит теперь всё должно наладиться… ведь за любой, даже самой долгой и темной ночью, наступает рассвет.

Мисса запрокинула лицо вверх, подставляя его под усиливающийся дождь и вознесла благодарность Богам за спасенную жизнь её маленькой леди.

Проснулась я одним мгновением. Не было того состояния полудрёмы, когда вроде уже проснулся и выспался, а вроде бы ещё и поспать пару часов не отказался бы. Распахнула глаза и уставилась в каменный потолок. Почему потолок каменный? Вполне закономерно удивилась я и тут же нашелся ответ — почти всё, что можно было вынести из Искристого и продать, было вынесено и продано. Немного приподнялась на локтях, дабы получше рассмотреть свой новый дом. Какая насмешка, именно своего дома у меня никогда не было, а теперь есть. Пусть это и многовековой, разваливающийся замок с голыми стенами, скудной обстановкой и пустыми подвалами, но теперь это мой дом! В комнате, в которой я проснулась, стояла кровать, больше похожая на обычную лежанку, простой деревянный стол, стул, сундук непонятного назначения и… в принципе всё. Подразумеваю, что это хозяйская спальня? Или нет? Память упорно подкидывала информацию, что таки да, это покои главы рода.

Я расхохоталась и это был истерически-нервный смех, никак иначе. Если это покои главы рода, что же тогда творится в остальных помещениях? Это же в какую ж… авантюру меня втянули великие и всемогущие…

Тут же испуганно отогнала крамольные мысли. Радоваться нужно, что действительно жива, а остальное решаемо. Пусть я пока ничего конкретно не знаю о ситуации и проблемах, не знаю что и как мне нужно делать, но обязательно сделаю всё как надо.

В дверь негромко поскреблись и раздался тихий голос Миссы:

— Леди Аэрита…

— Входи, Мисса. — я с удивлением прислушалась к звучанию своего голоса, нежный и мелодичный, приятный… и зачем-то добавила: — Я уже проснулась. — однозначно, мой новый голос мне нравиться.