— Нет, не дракон. Демон.

У меня был культурный шок. Как демон? Демон?!

— У вас какие-то предубеждение против моей расы? — холодно констатировал мое состояние демон.

— Нет, что вы… просто неожиданно как-то… а где ваши рога, хвост? У вас же есть хвост? Вот хвост лорда Дарвурда я видела, впечатляет. — я послала дракону улыбку, а про себя костерила свой язык и внезапное странное явление — я говорила только правду, как бы странно она не звучала.

— Вам продемонстрировать мой хвост? — странным севшим голосом было предложено мне.

От столь сомнительной радости я сразу же отмахнулась:

— Мне вполне достаточно информации, что он у вас присутствует, в принципе…

Боги, что я несу и как это прекратить?

— Не смею вас более задерживать. Лорд Рэдвел.

Лорд Рэдвел и так стоял около меня, ведь сама вцепилась в него, да так и не отпустила.

Переход в замок был всё же открыт и мы покинули место моего позора.

Как? Как я могла нести такую чушь? Я же совсем не то хотела сказать! Каким образом разговоров свернул к такой чепуха? Какой же недалёкой дурой я себя выставила.

Отпустила бедного Рэдвела из своего захвата, прислонилась к стене и, закрыв лицо руками, застонала:

— Идиотка! Какая же я идиотка!

— Вы поэтому спрашивали о воздействии? Для вас это не типичное поведение? — участливо поинтересовался Рэдвел.

Я даже убиваться перестала. Посмотрела на него — он сейчас издевается или серьёзно? По лицу видно, что искренне обеспокоен.

— Конечно же нет, Виртэн! Вы за кого меня принимаете? За безмозглую глупышку, которой важно кому какой цвет глаз больше подходит? Хотя, дракон с зелёными лучше бы смотрелся… вот, опять! Вы слышали это, Виртэн?

— Так, не переживайте, леди Аэрита, сейчас разберемся. — серьезно пообещали мне, а я взяла и поверила, и преданно уставилась на Рэдвела. Мужчина оценил, проникся и продолжил: — Итак, магическое вмешательство исключаем, да и ваша защита не пропустит. Что вы ели? Пили? Какие-то зелья или отвары?

Хлопнула глазами раз, другой…

— Виртэн, вы гений! Точно!

Сокрушаться и терзаться угрызениями совести я перестала мгновенно. Утаскивая его в очередной переход, объясняла уже на ходу.

— Это всё укрепляющий отвар! У меня уже была неадекватная реакция на бодрящий, а теперь вот… Мисса! Немедленно напиши мне состав бодрящего и укрепляющего отваров, которые ты мне делала! До последнего ингредиента, до последней травки! Даже если там был хоть крошечный листик или стебелёк!

— Я мигом, госпожа. — всполошилась женщина, видя моё невменяемое состояние. — Яська, ну-ка, перехвати.

— У вас невосприимчивость чего-то и поэтому отвары вызывают не стандартный эффект. — уверенно заявил Виртэн.

Какой сообразительный у меня начальник личной стражи.

— Примерно так. Сейчас попробуем вычислить этого вредителя.

— Могу предложить вам нейтрализатор.

— Буду благодарна. — радостно кивнула, ликуя от такого щедрого и, главное, своевременного предложения.

Определенно вечер не задался. За всё моё время пребывания в этом мире это однозначно был самый худший вечер из всех. По всей видимости, званные ужины, пусть и в урезанном виде, не моё призвание.

Нет, начало было довольно неплохим и многообещающим. Стол был накрыт в лучших традициях и исходя из наших возможностей. Как по мне вполне достойно, но мне сравнивать не с чем, в этом мире ещё не довелось поприсутствовать на приемах.

Чета Смартик была нарядна и торжественна, представители рода Рэдвел собраны и серьёзны, здесь стоит уточнить, что это была мужская часть, Виртэн и Марк, а вот Мэй… мда, что-то я по своей наивности упустила… Мэй сияла, сверкала, была обворожительно-соблазнительна и всем этим набором умений она метко атаковала беловолосого демона. Нет, она не появилась в вечернем платье, взявшемся из ниоткуда самым чудесным образом, но весь её вид, её манера… Было предельно ясно, что эту пару связывает очень интересное прошлое и не факт, что прошлое…

Не знаю, как остальные, но я себя чувствовала лишней на этом празднике соблазнения. Соблазнительница старалась из всех сил, объект соблазнения признаков сопротивления не оказывал, правда, он вообще никаких чувств не показывал, сидел себе невозмутимой статуей и, время от времени, бросал такие же невозмутимые взгляды по сторонам. А мне было жутко неловко и неудобно, и что уж скрывать, неприятно тоже было. Время от времени любовалась его хищным профилем, прекрасно понимая, что делаю это совершенно зря, но и сдерживать этот порыв было выше моих сил. Жаль не было рядом Родерика, он бы точно рассказал мне и о правилах приличия, и о нормах морали для невинной девы, и определенно переключил бы моё внимание… Родерика не было, а лорд Нортхэрд был и моё странное, необъяснимое влечение к этому мужчине тоже было… а ещё была Мэй и вечер был для меня абсолютно точно испорчен.

Так я и просидела весь вечер, уныло ковыряясь в своей тарелке, хотя блюда были на высоте, мои умнички постарались. Откланялась первой, сославшись на плохое самочувствие. Даже с драконом не поговорила. Насколько он собрался у нас задержаться? А друг его? В общем, чувствовала я себя паршиво.

Вот и сейчас, сидела в своей спальне и грустно смотрела в окно. А что ещё делать, когда на душе тоска зелёная?

Рэдвелов разместила в замке, в двух комнатах на троих, разберутся как-нибудь, не маленькие. Такое решение было принято по настоятельной просьбе Виртэна, который вполне логично отметил, что как они могут меня защищать, если я здесь, а они там, в смысле, в казармах. Хотела возразить, что и защищать то меня не от кого, а потом передумала и согласилась. В замок переместился и лорд Нортхэрд со своими сопровождающими, им также досталось две комнаты на троих. Время до ужина прошло в заботах по обеспечению всех гостей мало-мальскими удобствами. По факту, им была предоставлена вся имеющаяся у нас приличная мебель, так что с этой проблемой мы справились. Тут можно было бы и погордиться собой и своими людьми хоть немножко, но не получалось. Внутреннее состояние было отвратительное.

Подошла к окну, поковыряла раму, к отвратительно-паршивому состоянию добавились новые грани — тоскливо-унылые. Хотелось плакать, жалеть себя и сокрушаться над несостоявшейся… ладно, хотелось просто себя пожалеть или чтобы кто-то пожалел, обнял и сказал, что всё будет хорошо. Обвиняющие посмотрела на раму, будто это она причина моего состояния и, тяжело вздохнув, открыла переход: тяжело вздохнув:

— К Герину, Искристый.

Замок моментально вывел меня к одной из мастерских, где Герин с Руфраном что-то увлеченно мастерили.

— Темной ночи, а что вы так поздно делами заняты?

— Леди Аэрита, а мы это… вот, тут можно починить пару стульев да столик, для гостей, а то совсем в комнатах пусто… — Герин продемонстрировал свои столярные успехи.

— Похвально, конечно, но вы сильно не задерживайтесь, ночь почти на дворе.

Окинула я тоскливым взглядом результат их трудов. Молодцы они, стараются, мастерят, а я … тяжело вздохнула и развернулась в сторону выхода.

— Светлая госпожа, вы себя хорошо чувствуете? — обеспокоенно спросил гном. — Выглядите подавленной.

Какой слишком внимательный работник мне достался. Пусть моя реакция на укрепляющий отвар и была успешно снята предложенным Виртэном нейтрализатором, но я всё равно ответила честно:

— Отвратительно я себя чувствую, уважаемый Руфран, исключительно паршиво.

Мужчины переглянулись, договорились о чем-то, понимая друг друга без слов и Герин, переминаясь с ноги на ногу, попросил:

— Не сочтите за труд, леди Аэрита, но не могли бы вы мне переход к нашей комнате открыть, да подержать его пару минут?

Удивленно моргнула на него пару раз, мужчина замялся ещё сильнее, а я взяла и сделала о чём попросили. Сложно что ли?

Герин нырнул в арку портала, а я вопросительно посмотрела на Руфрана, тот деловито расставлял стулья вокруг столика, заодно проверяя на прочность, убирал инструменты и наводил идеальный порядок, напрочь игнорируя мой любопытный взгляд. Мои брови поползли вверх, наглядно выражая мое отношение к происходящему. Этот посыл также был проигнорирован, вытащив откуда-то тряпку, гном сноровисто смахивал пыль со всех доступных поверхностей. Ну, допустим, я могу понять внезапно проснувшийся приступ чистоплотности у представителя Подгорного Царства, но зачем при этом должна присутствовать я?