— Быстрее! — поторопил Дрен. Потолок опускался всё ниже, из-за чего Проклятый упёрся руками в каменную плоскость, будто стараясь задержать спускающийся пресс. Сжав зубы и напряв тело, Дрен изо всех сил держал потолок, но его усилия не дали результата.

— Сейчас-сейчас, — бормотала Мийфа, тыкая во все камни подряд.

И вдруг камень под ладонью вошёл вглубь. Раздался щелчок, и каменная стена отъехала в сторону. Не теряя времени, радостные Мийфа и Дрен выбежали из камеры, а сзади сильно громыхнуло. Это потолок достиг пола.

Пробежав немного, напарники остановились, чтобы перевести дух. Отдышавшись, Дрен снова разгорячился:

— Она мне за это ответит! Мы там чуть не погибли ей на потеху! Я это так не оставлю, слышишь?! — прокричал он в глубь коридора. Ответа не последовало.

Мийфа огляделась. Они остановились в полу-темном, пустом, кажется, бесконечном коридоре. Огненная сфера словно отталкивалась от мёртвой тишины и мрака. Видимо, их заточили в подземелье.

— Идём, — позвала Мийфа и пошла вперёд, освещая путь сферой. С тяжёлым вздохом Дрен последовал за ней.

Время шло медленно, словно издеваясь. Сколько бы пара не шла, коридор не менялся. Сначала Мийфа думала, что здесь спрятаны ловушки, но ничего не происходило, что, честно, несказанно радовало. Однако тревога росла с каждой минутой.

— Этому туннелю конца не видно! Такое ощущение, словно мы ходим кругами! — не выдержал Дрен.

— Потерпи немного, — постаралась успокоить его Мийфа, когда сама не могла унять волнение.

— Эй! Мы прошли твоё испытание! Покажи, где выход! — крикнул Дрен в потолок.

Будто в ответ из мрака впереди выступила дверь. Напарники сначала удивились такому, а потом направились туда. Лучше это, чем вообще ничего.

Но не успела Мийфа коснуться ручки двери, как Дрен перехватил её за локоть.

— Подожди. Вдруг это ловушка? Мы не знаем, что за этой дверью.

— Нам больше некуда идти, — возразила Мийфа. На это у Дрена не нашлось ответа.

Они снова посмотрели на дверь, как на врага. Интересно, что за ней? Может, спящие друзья? Нет, вряд ли. Фэйто не собиралась их просто так отпускать. А единственная дверь в коридоре — это прямое указание, куда двигаться дальше.

Глубоко вздохнув, Мийфа открыла дверь, и они вошли в новое помещение.

Комнату окутывал сладкий аромат. Мягкий свет свечей на канделябре разгонял мрак. Комната, в которой они оказались, была круглой, с каменными полом и потолком. За исключением огромной дубовой кровати под роскошным красно-золотым пологом, здесь не было никакой мебели. Спинки кровати были украшены резным рисунком из виноградных лоз. На подушках, которые грудой громоздились на покрывале, были вышиты лебеди. Дрен принюхался, но откуда исходят странные феромоны.

— Что это за место? — задалась вопросом Мийфа. От тяжёлого сладкого аромата начала кружиться голова, а по телу пробежала жаркая волна.

— Похвально, что вы добрались сюда! — внезапно раздался довольный голос Фэйто. — Не буду ходить вокруг да около: ваше следующее испытание — заняться любовью друг с другом.

Пара в замешательстве застыла, не веря в услышанное.

— Что? — переспросила Мийфа. Это же шутка? Как такое могло прийти кому-то в голову? Дрен вообще застыл. Его лицо выражало лишь ошеломление, как у волшебницы.

— Что не ясно? Вы должны заняться любовью. Или, — Фэйто неприятно хихикнула, — ты боишься боли? Ты ещё девственница, Мийфа? Так пора избавиться от целомудрия и отдаться юноше, который тебе не безразличен. К тому же, Проклятому тоже не терпится овладеть тобой.

— Заткнись! — рявкнул Дрен, не вытерпев издевательства. — С чего ты это решила?! Я забочусь о мелкой не за тем, чтобы трахать! И я не собираюсь причинять ей вред!

— А по глазам не скажешь, — парировала Фэйто. — Я ещё в столовой заметила ваши взгляды, обращённые друг к другу. Мне сразу стало понятно, что вас разделяет нечто большее, чем партнёрство или дружба. Наверняка, вы уже пытались перепихнуться, но не получалось.

Напарники покраснели. Да, было пара раз, когда они оставались наедине, целовались и испытывали друг к другу неконтролируемые чувства. Если бы не посторонние вмешательства и собственные переживания, они бы давно совершили телесную близость. Тогда они не думали ни о чём и делали всё по зову сердца, а сейчас их принуждали сблизиться ради потехи. Это больше всего злило и угнетало Мийфу. А в комнате стало жарко…

Дрен вновь заметался по комнате, на этот раз не колотя кулаками в стену. Он напоминал дикого зверя, которого дразнили куском мяса по другую сторону клетки, а бросать не собирались.

Мийфа чувствовала себя не лучше. Она вспомнила свои дни в Лехарском приюте. Когда ей было четырнадцать, многие её сверстники начали интересоваться интимом. Воспитанники находили тайные уединённые места, где уединялись втайне от воспитателей, потом хвастались опытом. Мийфа не горела желанием слушать о половых актах сверстников, считая это некрасивым. Она оставалась девственницей не потому, что не была заинтересована подобным, а потому, что опасалась здешних парней. Вряд ли они заботились о чувствах девушек, которые соглашались на маленькую «авантюру». Конечно, находились те, кто пытались склонить Мийфу к сексу, но она упорно отказывалась и избегала их. Она не хотела, чтобы потом парни обсуждали её в неподобающем свете. Блэйр, тоже сохраняя целомудрие, защищала её. В то время, как все их сверстники уже имели сексуальный опыт, подруги оставались невинными, из-за чего заслужили репутацию «старых дев». А встретив Дрена, дерзкого и очень привлекательного, Мийфа почувствовала то самое. Страсть. Желание владеть прекрасным горячим мужчиной и самой принадлежать ему.

Дрена же раздирал страх. После пары неудачных попыток близости и долгих размышлений, он осознал, что пылает неугасаемым желанием к Мийфе. В отличие от волшебницы, у него имелся опыт с женщинами, даже с девственницами. Он знал, что с последними нужно вести осторожно и нежно, старательно ласкать и проявлять заботу. Для невинных девушек первый опыт очень важен. По нему они судят о сексе в дальнейшем и о мужчинах. Дрен слишком долго не сближался с женщинами (в Тартарме ни о таком следовало думать в первую очередь), поэтому сейчас понимал голод по женскому телу. Но понимая, что Мийфа ещё ни с кем не вступала в интим, он боялся причинить ей боль. Напугать. Оттолкнуть от себя.

Чёрт, от этого сладковатого запаха кружилась и затуманивалась голова…

Мийфа долго колебалась. Страх и желание боролись в ней. Посмотрев в сторону, она обнаружила исчезновение двери. Ясно, Фэйто серьёзно настроена на их сексе. Что ж, если другого выбора не остаётся… В конце концов, могло быть и хуже. Одно, если бы Фэйто приказала им убить друг друга, а сблизиться один раз — не самое страшное, что могло случиться. Ведь они сами давно того хотели. Будь что будет.

— У нас нет другого выхода, Дрен. Мы должны заняться любовью.

Дрен повернул к ней ошеломлённый взгляд, словно не веря в то, что услышал.

— Ты с ума сошла? Ты хоть понимаешь, что будет? — нервным дрогнувшим голосом спросил он.

— Понимаю, — кивнула Мийфа. — Но не думай, что я согласилась потому, что так надо. Я была ни за что не стала сближаться с мужчиной, который мне не нравится. А если моим первым станешь ты — я не против.

Дрен окинул её взглядом.

— Ты точно уверена? — спросил он, словно пытаясь отговорить.

Мийфа твёрдо кивнула. Тогда Дрен понял: отступать некуда.

— Хорошо. Тогда разденемся.

Мийфа покраснела, словно зрелый помидор.

— Отвернись, пожалуйста.

Дрен послушался и принялся раздеваться. Мийфа тоже отвернулась и дрожащими от волнения руками сняла с себя платье и нижнее бельё. Лицо продолжало пылать. Закусив губу, она обернулась.

Дрен стоял перед ней полностью нагим. Мийфа забыла как дышать и раскрыла рот. Он был высок, мускулист и стройный. На коже в некоторых местах имелись старые шрамы. До чего же красив! Мийфа окинула восхищённым взглядом Дрена, старательно избегая самого главного мужского органа, ибо стыдно. Она закрыла рот, проглотив слюну. Что же это она так смотрит? Да и он не отрывал от неё изучающего взгляда, который словно обжигал её. Девушка стыдливо закрылась руками. Она понимала, что глупо стыдиться уже, но ничего не могла поделать со своими чувствами.