Эльда окинула пару волшебников пристальным взглядом.

— Вы выглядите сильно уставшими, чем мы. Ещё часто зевали, словно не выспались. Что происходит?

Остальные тоже вопросительно посмотрели. Мийфа и Доляк странно переглянулись.

— Ничего особенного. Мы просто устали, — улыбнулась Мийфа, но как-то кисло. Доляк рьяно кивнул так сильно, что очки чуть не слетели с его носа. Судя по взглядам друзей, они не очень поверили, но не стали больше затрагивать эту тему.

Они поймали пару куропаток, собрали хворост, развели костёр, приготовили ужин и поели. На десерт съели ягоды, что собрали с кустов. Запили всё водой из последней речки, что попалась им на пути. Друзья общались на лёгкие темы, не касаясь путешествия и опасностей.

Потом перед тем, как лечь спать, они распределили, кто по очереди будет останется на стороже. Сегодня первой на ночь стала сторожить Эльда. Воительница села рядом с огнём, чтобы всегда держать его горящим, и положила у ног меч. Так она чувствовала себя уверенно. Остальные легли спать.

Мийфу разбудил толчок и несильная тряска на плечах.

— Мийфа, проснись.

Она недовольно замычала и, не размыкая век, замахала руками, чтобы отделаться от того, кто нарушил её мирный сон.

— Проснись, — более требовательно прозвучал голос будившего. Только тогда Мийфа с большим трудом открыла глаза.

— А, Тайрон. А-ах, — она зевнула и протёрла глаза. — Подошла моя очередь сторожить?

Тайрон кивнул. Мийфа ещё раз зевнула, смахнула мешающие волосы и потянулась, разминая мышцы.

— Если что-то случится, сразу же буди, — предупредил волк шёпотом, чтобы никого не разбудить.

Мийфа села ближе к костру и протянула руки к теплу. Сегодняшней ночью было холодно. Она бросила несколько веток в огонь, чтобы он не потух. Тайрон лёг и скоро заснул. Сидя рядом с единственным источником света и тепла, Мийфа наблюдала за спящими друзьями. Эльда и Лили тихо сопели. Доляк дёргал то рукой, то ногой и что-то бормотал. Ему явно что-то снилось. Дрен храпел. Тайрон шумно вдыхал и выдыхал; его мощная грудь поднималась и опускалась по мере дыхания.

Мийфа не сдержала улыбки: как это мило. Однако не стоило долго наслаждаться уединённой идиллией.

Мийфа достала гримуар и раскрыла. Её приветствовали пустые, абсолютно чистые страницы. Но она не удивилась, потому что знала как надо действовать. Волшебница наклонилась и что-то прошептала. На страницах кремового цвета медленно образовались буквы, которые постепенно сложились в слова. Прочитав их, она поднялась и принялась за занятие.

Каждую ночь Мийфа занималась обучением заклинаний. Таинственный голос в голове, который помогал в начале приключений, в последнее время молчал. Единственным помощником в колдовстве оставался гримуар Дары. Когда выпадало время сторожить, Мийфа тайно просила у Мудрости Дары помощи и училась заклинаниям. После битвы в Росмэде волшебница осознала, что нынешних навыков недостаточно. Ей нужно было больше силы.

Доляк заметил улучшение в колдовстве Мийфы и спросил, как ей это удалось. Девушка поделилась с ним секретом, тогда Доляк попросил научить его тому же. Мийфа согласилась. На каждом привале она обучала друга тем же заклинаниям, которые выучила сама.

Сегодня Мийфа решила выучить заклинание «Электро кол». Она помнила, как Джанна, дочь одного из лавкрафтов, умело призывала заклинания молнии.

«Надеюсь, в Росмэде всё хорошо. Лавкрафты отступили, но точно не навсегда. Рано или поздно они вернутся.»

Она тряхнула головой, изгоняя ненужные мысли, что мешали ей сосредоточиться.

«Не думай об этом. Нужно сосредоточиться на самом важном. Мы должны добраться до Фэйритеи и перевести Тайный язык, а я — научиться магии!»

Мийфа выдохнула, вытянула вперёд руки и сосредоточилась. Она мысленно представила молнию в своих руках. Это природное явление ей доводилось несколько раз в жизни. Яркая мимолётная вспышка и злобные раскаты грома пугали тогда маленькую Мийфу так, что она пряталась под одеяло, тряслась и подавляла слёзы страха. А сейчас волшебница собиралась покорить опасную стихию.

— Электро кол! — негромко и чётко произнесла она.

Заклинание отозвалось неприятным покалыванием на пальцах. Руки словно проникли в печь — так стало горячо. Донёсся тихий треск. Между пальцев мелькнули бело-фиолетовые искры.

Мийфа не сводила взгляда от своих пальцев. Она изо всех сил внушала уверенности призвать молнию. Но искры несколько раз мелькнули и пропали.

— Ох! — сердито выдохнула Мийфа, опустив руки. Так и знала, что легко не получится.

— Чем ты занимаешься, Мийфа?

Вздрогнув от неожиданности, Мийфа обернулась и увидел Доляка. В его глазах, выглядывщих из-за очков, застыл вопрос.

— Изучаю новые заклинания, — полушепотом ответила она, при этом проверяя, не спит ли ещё кто. — А ты почему не спишь?

— Мне кошмар приснился. Будто меня собиралась съесть гигантская картошка.

— Картошка? — переспросила Мийфа. — Ты не любишь овощи?

— Вовсе нет. Это был глупый сон, — отмахнулся Доляк. — Эм… Ты не против, если я поучусь магии немного с тобой?

Мийфа недолго думала и ответила согласным кивком. Они отошли подальше, чтобы не тревожить сон друзей, но и чтобы было видно огонь.

— Что ты сегодня изучала? — спросил Доляк.

— Заклинание молнии «Электро кол». Джанна использовала ту же магию. Она была очень сильной.

— Иная? Где она научилась этому?

— Видимо, лавкрафты научили её. Вспомни, Азарот тоже призывал молнии. Ты как думаешь, Доляк?

Доляк глубоко задумался, поправив очки.

— В этом есть смысл. Азарот принадлежал к числу лавкрафтов, которые используют магию. Ты говорила, что Уихалло ничего не колдовал. Получается, лавкрафты и Иные, использующие магию, более опасны. Мы должны тренироваться, чтобы постичь достижения в колдовстве.

— Рада, что мы мыслим одинаково, — улыбнулась Мийфа. Доляк смущённо покраснел.

— Так что насчёт молнии? — перевёл тему юноша.

— У меня ещё не получается вызывать молнию. Это сложнее, чем огонь, лёд или вода, — созналась Мийфа. — Руки постоянно горят и щиплет. Меня настигает дрожь. Яркие искры слепят. Вот что я ощущаю.

Доляк внимательно посмотрел на неё сквозь стёклышки очков.

— Ты боишься грозы? — спросил он. Мийфа вздрогнула.

— Почему ты так решил?

— Когда ты описывала свои ощущения, у тебя было испуганное лицо. Из этого следует, что ты боишься грозы.

Доляк оказался умнее, чем казался.

— Да, — кивнула Мийфа спустя паузу. — Я с детства боюсь грозы.

— Почему? — резонно спросил Доляк.

Мийфа немножко помолчала, обдумывая и подбирая правильные слова.

— Когда я в первый раз увидела молнию, это сильно поразило меня. Яркая вспышка ослепила меня на мгновение и заставила потеряться в пространстве, а от сильного грома зазвенело в ушах. Это явление показалось мне сильным, впечатляющим и пугающим. Одна из приютских воспитательниц сказала однажды нам, детям, что гроза — это признак гнева Дары. Гроза происходит не так часто потому, что Прародительница редко злится. Ещё я слышала, что молния может убить, поэтому очень боялась её. И сейчас боюсь.

Между волшебниками повисла тишина. Мийфа не знала, что сказать, поэтому молчала. А Доляк обдумывал услышанное. Она думала, что он укорит её из-за детского страха, от которого стоило избавиться давно, или посмеётся, но ничего этого не произошло. В карих глазах плескались понимание и ласка.

— Я понял. Ты не можешь призвать молнию именно из-за своего страха. Тебе надо избавиться от него.

— Как?

— Не знаю. Но если ты не избавишься от страха, то никогда не покоришь стихию.

— Да, ты прав, — через паузу ответила Мийфа. — Мне нужно побороть страх перед грозой, хотя я не знаю, как это сделать.

— Сегодня ты призвала отличное водное заклинание. Научишь меня? — Доляк отвлёк её от погружения в мрачные мысли. Обычно, когда девушка уходила глубоко в себя, то её долго не могли дозваться и вернуть к реальности.