— Ментальная магия. Но не обычная, а связанная с повышением логических способностей и ускорением мыслительных процессов.

Глава Рода застыл, вглядываясь в моё лицо. Наверное, пытался понять, обманываю я его или нет.

— Повышение логических способностей? — переспросил он. — Как у Рода Разумовых?

— Ага, именно как у них.

Свою версию я придумал не просто так.

В одной из книг, которые Кыш читал для меня, а затем транслировал в мою голову, упоминалась эта редкая ментальная Специализация. Её обладатели соображали быстрее остальных, могли запоминать огромные объёмы текста и делали другие интересные вещи.

Самыми известными представителями этой Специализации были как раз члены Рода Разумовых. Но уникальным Дар не являлся и периодически проявлялся в других Родах.

Так что моя версия была вполне рабочей.

По лицу главы Рода было видно, с каким трудом он пытается смириться с новой информацией.

— То есть все изменения в твоём характере — это последствие Специализации?

— Всё верно. Я теперь шустро соображаю. Ну и, понятное дело, веду себя по-другому.

Я буквально ощущал, какое облегчение сейчас испытывает отец.

С версией я не ошибся — она и в самом деле объясняла все странности в поведении Максима.

— Подожди, а что насчёт Двери? — Отец нашёл логическую нестыковку и насторожился. — Разве ментальная магия позволяет их использовать?

— Вообще-то да. Если знаешь парочку секретов, то их можно без проблем открыть.

Я отвечал спокойно и уверенно. По большому счёту, нёс полный бред. Но с таким видом, что раскусить мою ложь невозможно!

— И ты в самом деле можешь перемещаться из Петербурга в Сочи?

— Именно так.

Отец хотел задать ещё какой-то вопрос, но я жестом остановил его, не дав ничего сказать.

Моё внимание привлекли подозрительные энергетические помехи. Очень тонкие и умелые, они были практически неощутимы. Отец со всеми его навыками и приличным Рангом их не почувствовал.

Но мои способности Следопыта их всё-таки засекли, пусть и далеко не сразу.

Неужели снова Степан?

Нет, маловероятно. Ничего общего с грубой работой артефакта, который он использовал в прошлый раз!

Тут очевидно работает кто-то более опытный.

В мою руку скользнул кинжал. Местонахождение врага я определил с точностью до сантиметра и не сомневался, что сумею поразить его с первого же раза.

Я был близок к тому, чтобы осуществить задуманное, когда догадался усилить сенсорные способности и почувствовал, кто именно за нами наблюдал.

— Мантикора тебя подери! — выругался я сквозь сжатые зубы.

— Максим, что случилось? — Отец выглядел напряжённым. Его ладонь лежала на рукояти меча.

— Ничего. Просто кое-что показалось. Предлагаю прерваться на несколько минут.

Ещё совсем недавно глава Рода обязательно попытался бы со мной спорить. Но теперь, когда он был уверен в наличие у меня особой Специализации, он не стал спорить.

— Я буду в кабинете, — произнёс он и направился к дому.

Идти за ним я не стал. Дождался, пока он удалится на приличное расстояние и повернулся к нужному кусту.

— А ну-ка вылезай!

Никакой реакции. Спрятавшийся в кустах маг оставался неподвижным.

Я усмехнулся. Не хочешь по-хорошему? Пожалуйста, будет по-плохому!

Стремительным движением я метнул кинжал. Местонахождение цели знал точно, и поэтому не опасался, что попаду в жизненно важные органы.

Сталь сверкнула в воздухе и вошла в ствол яблони, попутном пришпилив к стволу клок светлых волос.

— Эй, братишка, ты что творишь⁈ — Из кустов выпрыгнула возмущённая Настька. — Мог ведь и поранить!

— Не-а. Точный расчёт! К тому же если бы попал тебе в голову, то ты бы всё равно не пострадала.

— Это ещё почему⁈ — Сестрёнка возмущённо надула губы.

— Потому что у тебя ничего там нет! — Кинжал вернулся в мою ладонь, и я спрятал его в поясные ножны. — Ты что там делала, а⁈ Подслушивала? А если бы тебя обнаружил отец или Степан? Они могли не разобраться и сразу бы ударили тебя чем-нибудь мощным!

В моих глазах сверкали молнии. Я и в самом деле переживал за эту жизнерадостную пигалицу.

Но она, кажется, полностью игнорировала мои крики.

— Ой, братишка, ты напрасно паникуешь! Степан бы меня никогда не обнаружил. У него слишком слабый Дар. А вот отец мог… Но я бы успела спрятаться раньше. Знал бы ты, какая у меня сильная маскирующая техника! Вот, смотри!

Настька взмахнула руками и прошептала под нос магическую формулу. Её тут же окружила полупрозрачная сфера. Она мигнула, и Настька растворилась в воздухе.

— Вот видишь, братишка, теперь меня не видно! — Жизнерадостно прозвучал её голос. — Попробуй меня найти. Спорим, не получится!

Разумеется, я её чувствовал. Для Следопыта её техника была, мягко говоря, недостаточно сильной.

Да я при желании сумел бы её обнаружить на расстоянии в несколько сотен метров!

Но стоило признать очевидное — Настька гордилась собой не напрасно.

Маскирующая техника у неё и в самом деле была отличная. Для её возраста и крошечного срока обучения — и вовсе потрясающая!

А вообще, я упустил очевидное.

Она же смогла подслушать наш с отцом разговор. Да так, что я не сразу её засёк, а Юрий и вовсе ничего не почувствовал!

Да, тут речь идёт не просто про выдающиеся способности.

Кажется, что у Настьки самый настоящий талант!

Я шагнул к ней, поймал за ухо и рывком выдернул из маскирующей техники.

— Эй, братишка, полегче! — Настька возмущённо засопела. — Всё-таки мне уши не лишние!

Она продолжала возмущаться, но я не слушал её крики.

Окинул внимательным взглядом и активировал обострённую чувствительность Следопыта. Чтобы разглядеть всё наверняка, добавил немного магической энергии.

Передо мной вспыхнули Настькины энергетические потоки. Да так ярко, что мне пришлось зажмуриться!

Н-да, насчёт таланта я явно не ошибся… Он у неё и в самом деле есть. И при этом огромный!

— Вижу, что занятия с сестрой Степана не прошли напрасно…

— Ой, да, братишка, спасибо тебе за них! — Настька бросилась мне на шею. — Я столькому научилась! Ещё немного, и стану очень могучим магом!

— Вероятно. Но ты же помнишь, о чём мы с тобой договаривались? Отец ничего не должен знать ни о твоём Даре, ни о твоих занятиях!

— Да помню я, помню… Не будь занудой! — Настька на глазах помрачнела. — А вообще, ему всегда можно соврать. Вот, например, как ты.

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

— Ну как же, братишка… — Настька загадочно улыбнулась. — Нет у тебя никакой ментальной Специализации. Я это точно чувствую!

Ага, значит, она и в самом деле умудрилась подслушать наш с отцом разговор.

— Уверена?

— Да на все сто процентов! — Настька чеканила каждое слово чётко и уверенно. Кажется, и в самом деле нисколько не сомневалась в своей правоте. — У тебя есть особый Дар. Какой — не понимаю. Но точно не ментальный! А ещё… Братишка, ну это прямо незаконно!

— Ты о чём?

— О твоей энергии! У тебя её прямо запредельное количество!

Её слова меня окончательно добили.

Да эта девчонка после минимального обучения увидела то, что не могли увидеть многие Одарённые с высокими Рангами!

Любопытно всё выходит…

Я чувствовал в ней огромную силу. Потенциал у девочки просто сумасшедший!

Значит, я правильно сделал, что нашёл ей учителя. Без надлежащего контроля такой Дар может быть опасен.

Как для неё, так и для других.

Будет время — нужно изучить её силы подробнее. А заодно пообщаться с её учителем.

Я переключил разговор на другие темы, попутно взяв с неё обещание больше не шпионить за отцом и максимально скрывать от него свой Дар. Главы Рода я не боялся, но его горячий нрав мог устроить мне ненужные проблемы.

Переговариваясь, мы с Настькой отправились на кухню.

Там нас встретила тётя Роза и остальные работницы кухни. Моему появлению они обрадовались, но, кажется, совсем не удивились.