Удивиться его словам я не успел, потому что начало происходить что-то странное.

Моя рука сама потянулась к лежащему на столе ножу для яблок и наставила его на Алмазова.

— Что вы делаете? — Граф вопросительно поднял брови.

— Сам не знаю!

Я ничего не успел сделать, когда правая рука сама по себе резко полоснула Алмазова ножом по шее.

Реакция у старшего Алмазова была отменная.

Я двигался быстро, но он ещё быстрее.

Нож сверкнул у его горла. Остриё совсем легко царапнуло кожу графа. Остался только тонкий даже не шрам, а едва заметный царапок.

Который затянулся прямо на глазах.

Ничего себе регенерация!

Но способности Ивана Алмазова меня волновали мало.

А вот сошедшая с ума рука — ещё как!

Она тем временем не успокаивалась и обшаривала стол в поисках другого опасного предмета.

— Ястребов, что вы делаете⁈ — Алмазов отшатнулся от меня.

Вокруг него вырос мощный Щит.

— Без понятия!

Я попытался перехватить управление над рукой. Безрезультатно. Она продолжала действовать сама по себе.

— Кыш, это твои шутки⁈

— Нет, Следопыт! — Голос дракона звучал удивлённо. — Кыш не имеет к этому отношения!

Пока он отвечал, рука нашла новый смертельный инструмент. В этот раз нож для колки льда, оставленный кем-то из официантов.

— Отойдите! — крикнул я Алмазову.

Но, думая, что жертвой будет он, я ошибался.

Рука схватила нож и метнула его прямо во входящую в зал Аню. Девушка шла спокойно и уверенно, взглядом отыскивая меня.

Что ей грозит опасность, несостоявшаяся невеста даже не подозревала.

Нож летел точно ей в сердце.

Всё происходило так быстро, что никто ничего не понял и не заметил.

Девушку мог спасти только я.

Хотя почему именно я?

— Кыш, подсоби!

Дракон всё понял мгновенно.

Из пространственного убежища вынырнула его лапа. Он схватил летящий нож и тут же утащил его к себе.

Через секунду нож уже оказался на одном из столов. Как можно дальше, чтобы я не сумел его достать.

Короткая потасовка и громкие звуки привлекли внимание остальных аристократов. На нас смотрели.

Мне было на это плевать.

Несколькими пассами левой руки я сумел заточить правую в Ловушку.

Теперь она дёргалась, но ничего не могла сделать.

— Очень интересно, — хмыкнул Алмазов, рассматривая меня. Его глаза светились мягким магическим светом. — Кто-то воздействует на вас особой магией. Крайне сложной! Она сочетает в себе черты ментальной магии и обычной физической…

— Отследить можете?

— Нет, это слишком даже для меня! — Алмазов разочарованно покачал головой. — Тут нужна особая чувствительность к энергетическим следам и потокам. Я ограничен обычным целительским искусством…

Особая чувствительность?

Ха! Она как раз у меня есть.

Я использовал сенсорные способности и заметил тонкий след. Он тянулся от моей трепыхающейся руки к стоящему в стороне официанту.

Тот безотрывно, словно в трансе, смотрел на меня.

Стоило мне подойти, как он размахнулся и ударил меня подносом.

Я увернулся и одним ударом уронил парнишку на пол.

— Что происходит⁈ Барон Ястребов, что вы себе позволяете⁈ — К нам спешил Анохин.

— На меня совершено нападение. И не только на меня. В опасности была ваша дочь. Подробнее вам всё объяснит Алмазов. А у меня есть важное дело!

Официант застонал и посмотрел на меня. Вид у него был удивлённый.

— Ваше Благородие… Что происходит?

Я пригляделся к следам.

Да сожри тебя василиск!

Сразу не заметил, но пацан не был источником атаковавшей меня энергии. Всего лишь её носителем.

Тот, кто на меня напал, вообще не присутствовал в зале! Пацана он использовал только как собственные глаза и через него наблюдал за всем происходящим. Тот о своей роли даже не подозревал.

Ниточка энергии, идущая от пацана, была тонкой.

Но мне этого хватило.

Я бросился прочь из зала.

Выскочив в коридор, заметил убегающую фигуру в чёрном плаще.

— А ну стой, гад! — крикнул я, используя Голос.

Тот даже не вздрогнул.

Сильный Одарённый, сожри его мантикора!

Но это ничего. Он напал на меня.

А значит, подписал себе смертный приговор.

Я запустил в него кинжалом.

Несостоявшийся убийца был в самом конце коридора. Попасть в него было нереально.

Но я всё равно попал.

От точно попадания стали в плечо, его отбросило к стене.

Одарённый оказался не так прост. Его окружал мощный Щит.

Если бы кинжал был обыкновенным, то нападавший продолжил бы бежать, даже не заметив тонкого царапка.

Но ему не повезло. Как раз сегодня я приобрёл новые кинжалы с особым магическим действием.

И как раз опробовал один из них на нём.

Одарённый дёрнулся, но не сумел сойти с места.

— Эффект паралича, — пояснил я, приближаясь к нему. — Твоё тело мгновенно онемело. Так что сбежать не получится!

Он затравленно на меня посмотрел.

Я наконец-то разглядел его лицо.

Дядька лет сорока, темноволосый, с пижонской бородкой.

И сверкающими подозрительной магией глазами.

Ведущие в коридор двери распахнулись, и на меня бросились выскочившие из них официанты. Двое сжимали в руках кухонные ножи, а один и вовсе размахивал утюгом.

От них к Одарённому тянулась тонкая ниточка энергии.

— Вот же ты тварь! Невинных ребят зачаровал? Их кровь на твоих руках!

Уж не знаю, на что он надеялся, но трое нетренированных официантов явно не были для меня проблемой.

Ножи быстро вылетели из их рук, а утюг оказался крайне удобным ударным инструментом.

Десять секунд — и они были готовы.

— Теперь твоя очередь!

Я почувствовал, как захваченная рука пытается вырваться из Ловушки.

Безуспешно! Даже одной рукой я делаю такие Ловушки, выбраться из которых очень сложно.

Атаковавший меня Одарённый попытался перехватить контроль над второй рукой, но один мощный удар в жбан окончательно лишил его этой возможности.

Все энергетические цепочки вокруг него погасли. Он был обездвижен и лишён своего главного оружия — магии.

— Ну а теперь ты мне всё расскажешь!

— Если расскажу — они меня убьют! — прохрипел он. — Бесцветный не оставит меня в живых!

Я оскалился. А он, кажется, понял, что сболтнул лишнего.

— Ой!…

— Ещё какой ой! — согласился я с ним. А ещё я наконец-то понял, с кем имею дело. — Значит, ты из Калейдоскопа. И как тебя зовут? Серо-буро-малиновый? Коралловый? А может, Фуксия?

— Нет, я — Зелёный!

Он смотрел мне в глаза и улыбался. Ни тени страха. Лишь сплошная уверенность в себе.

Есть в них всех что-то общее. Тупые имена и непрошибаемая уверенность.

Только Розовая выделяется на их фоне. Она показалась мне… нормальной.

— Зелёный, значит. И кто же ты такой? Ментальный маг?

— Нет. Я использую свою собственную технику! Я подчиняю сознание жертвы и заставляю действовать так, как я хочу.

— Это и называется ментальной магией! — рявкнул я.

— Нет! Ментальная магия воздействует только на сознание. Одарённые об этом знают. Они умеют ставить Щиты. Я же захватываю всё тело на уровне нервов. Развеять мою технику магией практически невозможно!

— Ага. Зато удар по тупой башке работает просто отлично! — Я усмехнулся, глядя на набухающую на его голове шишку.

А ведь в самом деле неслабо его приложил! И, похоже, это сбило его концентрацию. Воздействия его магии я не ощущал.

— Что бы ты ни делал, ты всё равно ничего не сумеешь узнать! Я сохраню верность Калейдоскопу до самого конца.

Его челюсть с тихим хрустом неестественно изогнулась в сторону.

Я сразу понял, что он пытается сделать.

Меткий удар в живот — и он рефлекторно выплюнул небольшую капсулу.

Я склонился над ней и, не трогая, принюхался.

— Цианид? Действенно. Но банально! Если вы такая крутая организация, то могли бы придумать что-нибудь поинтереснее!