— О чём угодно, Ваше Благородие! — Степан, ещё не дослушав, уже был согласен на всё.

— Если ты узнаешь что-то, что может быть мне интересно, сразу сообщай мне. Приказов отца это тоже касается!

— Понял вас, Ваше Благородие! Не подведу! — заверил меня Степан.

Причин сомневаться в нём у меня не было. Теперь отец доверял мне куда больше, и я не опасался, что он снова попытается за мной проследить.

А значит, и метаться меж двух огней Степану, скорее всего, не придётся.

Машина остановилась у ворот Родового особняка.

Я скользнул внутрь, а спустя пару минут уже рассказывал отцу о том, что произошло в доме Нестерова.

Разумеется, всё произошедшее я немного изменил. О применении своих способностей и тем более о папке с компроматом я традиционно умолчал.

Должны же у меня быть мои маленькие секреты…

— Ты продолжаешь меня удивлять! — На радостях отец залпом выпил бокал коньяка. — И что, с банкротством покончено?

— Временно. Нестеров нам угрожать не будет, в этом я уверен. За Истомина не поручусь. Мы разобрались с его наёмниками. Не удивлюсь, если он придумает ещё какую-то подлость…

— А может мы его… того? — Юрий провёл рукой по горлу.

— Я бы так и поступил. Но Истомин — параноик. Он не выходит из дома. Причём защита там отличная. Мне туда не пробраться.

— Можно взять в заложники его сына. — Глава Рода продолжал предлагать варианты. — Тогда мы заставим его выйти из дома…

— Это подло. Да и сомневаюсь, что сработает. Я видел старшего Истомина — он псих. Он не выйдет из дома даже ради сына!

— Но ведь у тебя есть какой-то вариант, верно?

Что ни говори, но в людях Юрий всё-таки разбирался. Во всяком случае, он сумел разглядеть блуждающую по моему лицу хитрую улыбку.

— Есть! Но он требует времени и тщательной проработки. Дам тебе знать, когда что-то станет понятно!

Вариант у меня и в самом деле был. В обнаруженном у Нестерова компромате были интересные факты и на Истомина. Совсем немного, но в целом достаточно, чтобы всё сработало.

Но время для составления плана мне и в самом деле требовалось. Да и вообще, дел в ближайшее время было невероятное количество!

— Ты забываешь об ещё одной проблеме. У Рода полно долгов. И любой завалящий кредитор может в любой момент устроить нам новые проблемы.

— Я над этим работаю. — Взгляд у отца стал строгим, но одновременно беспомощным. — Но там такие большие деньги… Их очень сложно вернуть!

— Не сомневаюсь. Поэтому предлагаю поработать над финансовыми делами Рода. У меня как раз есть подходящий специалист!

— Надеюсь, надёжный человек?

— Более чем! Но с ним я поговорю завтра. Сейчас у меня к тебе есть ещё одно дело.

Я положил перед отцом подготовленные Лидией документы на покупку склада.

Юрий внимательно их просмотрел и удивлённо посмотрел на меня.

— И зачем тебе понадобилась эта рухлядь? Она же вот-вот развалится!

— А вот это мой собственный секрет. Всё, что от тебя требуется — это подпись!

— Подпись — не проблема. Но, надеюсь, ты понимаешь, что…

— Что платить за это ты не будешь? Прекрасно понимаю! Сам за всё заплачу. Подпись — и этот склад тебя больше никогда не потревожит!

Слова, что платить за покупку не потребуется, оказались для отца магическими. Он одним движением поставил свою подпись.

Я улыбнулся. Этот вопрос был решён.

Конечно, ещё оставались огромные выплаты. Двести тысяч — солидная сумма!

Но оплачивать её предстояло частями. И к тому же я не сомневался — если буду стабильно работать в Брешах и добывать достаточно количество Реликвий, то проблем с деньгами не будет.

— Благодарю! — Я спрятал документы в карман. — На этом всё. До завтра!

— В смысле до завтра? — Отец удивлённо на меня посмотрел. — Ты что, не останешься?

— Нет такого плана. У меня учёба. Да и вообще, я студент Академии! И должен появляться в студенческом общежитии и на занятиях. Ректор и так точит на меня зуб. Так что до завтра. Сегодня я в Петербург, а завтра вернусь.

— Всё никак не привыкну к твоим перемещениям…

— Привыкай! Мне ещё найдётся чем тебя удивить.

Перед тем, как вернуться обратно в Петербург, я плотно поужинал едой тёти Розы. Компанию мне, разумеется, составила неугомонная Настька.

Новость, что я отправляюсь в Академию, а уже завтра вернусь, она восприняла на удивление спокойно. Кажется, она уже поняла, что я могу перемещаться между городами и нисколько этому не удивлялась.

По глазам остальных слуг и гвардейцев я видел, что у них были вопросы. Но задать их они не решались — всё-таки я был членом Рода, а значит, намного выше их.

Собственно, меня всё устраивало. Оправдываться перед каждым встречным я точно не собирался!

Конечно, оставался риск, что о моих особых способностях начнут распространять слухи. Но этого я тоже не опасался.

Слуги и гвардейцы были связаны с Родом особой Клятвой, запрещающей им раскрывать секреты Рода.

Впрочем, я не сомневался — даже если кто-то из них расскажет о том, что я в считанные секунды путешествую между городами, то им никто не поверит.

Тёплое место в палате с мягкими стенами — вот на что мог рассчитывать распространитель таких слухов. И, уверен, все и сами это прекрасно понимают.

Распрощавшись со всеми, я отправился к Двери. Проколол ладонь кинжалом и вошёл в уже привычный тёмный коридор.

Мои навыки ориентирования между Дверями оставляли желать лучшего, но правильную Дверь я нашёл сразу.

Пара мгновений — и я снова был на складе в Петербурге.

Меня так и подмывало отправиться в маленькое путешествие по Бреши, но я заставил себя сдержаться.

Денёк и без того был насыщенный. Даже мне иногда нужно восполнять силы и отдыхать!

Кстати об отдыхе…

Спустя полчаса я уже звонил в дверь, сжимая в руках бутылку шампанского и пакетик с аппетитно пахнущими вкусняшками.

На пороге сразу возникла Софья.

— Кажется, ты приглашала меня зайти в гости…

— Намёк понят верно! — Девушка улыбнулась. При этом она выглядела немного смущённой.

Я использовал сенсорные способности. В её квартире кто-то был.

Более того. Энергетический рисунок показался мне смутно знакомым…

— Максим, ты не обижайся, я сейчас быстро человека провожу. Подожди здесь!

Софья провела меня в свободную комнату.

Сопротивляться я не стал. Даже интересно, что за гость зашёл к этой неугомонной журналистке.

Через пару минут я услышал в коридоре приглушённые звуки. Осторожно выглянул и увидел, как из квартиры выходит… Истомин!

Но не старший, глава Рода, а его недотёпистый сынок.

— Какого хрена здесь происходит⁈

— Это не то, о чём ты подумал!

Я не сдержался и усмехнулся. Слишком уж банальная фраза! Сколько же раз я её слышал…

А вообще, наглая и пробивная Софья впервые на моей памяти выглядела смущённой.

— Так, ну давай соберём все факты вместе… У меня кровная вражда с Родом Истоминых. Ты об этом знаешь, потому что я просил тебя узнать по ним информацию. И сейчас я прихожу к тебе домой и вижу, как сын моего врага выходит из твоей квартиры… И что же я, интересно, мог подумать⁈

В то, что Софья предательница и за моей спиной работает на Истоминых, мне верить не хотелось.

Она много раз мне помогала. Потеря такого союзника — заметное ослабление моих позиций!

Ну и к тому же, если отбросить эмоциональную часть, — она просто красивая женщина.

А к красивым женщинам у меня слабость.

Но если она всё-таки работает на Истоминых… То никакая красота ей не поможет!

Предательство — не то, что я готов простить за красивые глаза.

Софья отреагировала неожиданно.

Как только я высказал ей претензии, девушка рассмеялась.

— Максим, я же говорю — это не то, о чём ты подумал! Ты сам попросил меня собрать информацию. Этим я и занимаюсь!

— Приглашая младшего Истомина к себе домой⁈

— Ну да. — Софья пожала плечами. Кажется, она и в самом деле не понимала, что меня не устраивает. — А что, ты думаешь, журналисты только роются в архивах и опрашивают очевидцев? Нет, иногда лучший способ выудить информацию — спросить напрямую…