Я подумал, что ослышался.

— Похоже, головой я приложился сильнее, чем думал. Мерещится всякое…

— Нет, не мерещится. — Сергей говорил медленно, но уверенно. — Семья Драго убила моего брата. Я давно искал повод с ним разобраться. Ты меня опередил…

— Я не просто опередил! Я почти надрал его зад. А он, на секундочку, не пальцем деланный! И вообще, не бери в голову. Мне просто нравится учить придурков уму-разуму.

Приготовления были быстрыми. Я уже был в дверях, когда он меня окликнул.

— Эй, Ястребов!

— Что⁈

— Выглядишь как бомж!

С этим было сложно спорить. Моё снаряжение оставляло желать лучшего.

Но я всё равно плюнул на безопасность и отправился в свою собственную Брешь.

На виду не светился и постоянно нырял в Тень. Так что когда прибыл по адресу, то был уверен, что хвоста за мной не было.

Проверив Ловушки, с облегчением выдохнул. Всё было в полном порядке. На моё сокровище никто не посягал.

Не тратя времени на отдых, я вошёл в Брешь.

Здесь всё было примерно также, как и когда я отсюда уходил.

За одним исключением.

Оставленный взрывом огромный кратер исчез. Буквально зажил, как будто его никогда и не было.

Какой вывод из этого можно сделать?

Что моя Брешь совсем не так проста, как может показаться. Как минимум она живёт собственной жизнью и способна к самовосстановлению.

А это, насколько я помню теорию, верный признак Брешей Красного и Чёрного Уровней

Что тут скажешь… Я везунчик!

Кто-то другой на моём месте, может, и расстроился бы. Всё-таки опасная Брешь, риски для жизни и бла-бла-бла.

Но я как никто другой знал — где опасно, там и сладко! То есть не в буквальном смысле сладко, разумеется.

А в том, что там можно получить большую выгоду. Например, Реликвии и силу.

То, что мне и нужно!

Главное — нельзя расслабляться. Действовать нужно очень осторожно.

В этот раз я поступил хитрее.

Охотиться в лоб, с кинжалами наперевес, я не стал.

Я наставил Ловушек, потратив последние капли энергии, а затем спрятался в Тени и использовал Зов.

Совсем слабенький. Так, на пробу.

Из кустов рванула целая толпа слабосильных монстров типа ящериц.

Всё, что мне оставалось, — убивать Стихиями и добивать их меткими бросками кинжалов.

Таким образом, спустя земные полчаса я заметно пополнил энергетические запасы и чувствовал себя почти как раньше. До прежних запасов пока было далеко, но жить можно.

Тем не менее, были у меня и потери.

Ящерицы всё-таки сумели меня задеть. Мой и без того дырявый кожаный доспех разваливался на глазах.

Ну а кинжалы из дешёвой стали и вовсе превратились в кривое металлическое месиво.

Алмазов прав. Я выгляжу как бомж. У меня дешёвая амуниция и оружие. От этого страдают моя безопасность и эффективность.

У меня был план, как это исправить.

Для начала я отправился в Академию.

Использовал Тень и вернулся в свою палату в медицинском корпусе.

Как раз за минуту до утреннего обхода.

Врач, пришедший вместе с Дуней, осмотрел меня и остался доволен.

— Поразительно быстро поправляетесь, господин Ястребов! — удивлённо произнёс он. — Я думал, вам понадобится гораздо больше времени!

— Ну так я вообще удивительный! Надеюсь, вы меня выпишите?

— Думаю, да. Сейчас же отпущу! Но на занятия сегодня не ходите. Отдохните в своей комнате, наберитесь сил.

— Ну разумеется!

Получив выписку, я поблагодарил врача и Дуню и пошёл…

Нет, не в свою комнату.

Оделся поприличнее, прихватил сумку с Реликвиями и отправился на Биржу.

Так здесь называли объединение Торговцев, где можно было прийти, предложить свои Реликвии.

И, конечно, получить за них приличное вознаграждение.

Все Торговцы в одном месте, готовые скупить все минимально ценные Реликвии. Выгодные цены и безопасность сделок прилагались.

Ну прямо идеальное место для торговли! И почему в Сочи такого не было?

Сюрпризы начались буквально сразу.

Стоило мне зайти внутрь, как дорогу мне перегородил высокий дядька с короткой стрижкой и бульдожьей челюстью.

— Добрый день, молодой человек! А предъявите-ка содержимое вашей сумки!

— Это ещё зачем? — Я смерил его подозрительным взглядом.

— Дело в том, что я — представитель Агентства ликвидации аномалий. — Он махнул удостоверением. — И у меня есть основания полагать, что ваши Реликвии получены незаконно!

— Как себя чувствует юный Драго?

Ректор Академии Вениамин Баринов откинулся на спинку кресла. В одной руке он держал стопку коньяка, в другой дольку лимона. В зубах он сжимал дымящуюся трубку.

Каким-то образом он умудрился выпить и закусить, ни на секунду не прекратив выдыхать ароматные колечки дыма.

Что тут скажешь, настоящий профессионал! Получать удовольствие от жизни он умел как никто другой.

Но всё это была обманка. Ничего не значащий фасад.

Когда требовалось, Баринов мог быть жёстким и опасным.

И тогда его врагам и недоброжелателям оставалось только дрожать от страха.

Ростоцкому в его кабинете не нравилось.

Накурено, жарко от горящего целый день камина. Дышать совсем нечем!

А самое главное — с ректором не возможно спорить.

Ростоцкий, конечно, сильный Одарённый и опытный воин, уважаемый преподаватель.

Но Баринов — птица совсем другого полёта. Ректор обладал такой силой и общался с такими людьми, от мысли о которых даже у бывалого Ростоцкого по спине бежали мурашки.

— Наши Целители сообщают, что его жизни ничто не угрожает.

— Сильный парень! — Ректор уважительно цокнул языком. — Получил прямой удар энергией и при этом отделался лёгкими травмами. Да почти любой из первокурсников на его месте был бы мёртв!

— Сила драконов. Семья Драго всегда славилась их поддержкой. — Ростоцкий знал, что ректор и сам всё прекрасно понимает. Его слова лишь подводили к настоящей сути вопроса.

— Да, драконы у них мощные. А ещё я слышал, что к нему заглянули представители семьи…

— Младшие представители и слуги Рода. Они находились на территории Империи и прибыли в тот же день. О сути беседы мне ничего не известно.

— Очень жаль. Камеры и подслушивающие артефакты в медицинском корпусе очень бы нам помогли! Нужно их там поставить… Про цели обучения Франца Драго что-то выяснить удалось?

— Нет, Ваше Высочество. — Ростоцкий помотал головой. — Нам лишь известно, что у семьи Драго партнёрские отношения с Родом Меньшовых. Подробности они не разглашают. Франц прошёл вступительное испытание в Академию на общих условиях.

— Разумеется, блестяще? — Ректор скорее даже не спрашивал.

Он утверждал.

— Именно так. Результаты выдающиеся. Сила, потенциал, мастерство — Франц Драго превосходит практически всех первокурсников этого года!

— Практически всех первокурсников… Как видишь, Сева, «практически» — это далеко не все! Наш сочинский барон снова сумел всех удивить.

Ростоцкий понял, что они наконец-то добрались до сути беседы.

— Да, Ваше Высочество, вы правы. Барон Ястребов продемонстрировал необыкновенную стойкость. Он сумел выжить после столкновения с Драго…

— Не просто выжить! — Ректор выдохнул кольцо дыма и пропустил через него другое кольцо, поменьше. — Ястребов почти сумел победить!

— Ну, победой это назвать сложно. — Ростоцкий даже в беседе с начальником не скрывал своё мнение. — Всё-таки Ястребов тоже потерял сознание. Да и травм он не избежал…

— Драться с одним из Драго и отделаться парой ожогов — это, как говорят наши студенты, полная фигня! — Слышать от ректора молодёжные словечки было непривычно. Верный знак, что он завёлся. — Ястребов не просто легко отделался. А очень легко! Надеюсь, Сева, ты и сам понимаешь, какой вопрос нужно задать!

Ростоцкий понимал.

— Да, Ваше Высочество. Откуда у представителя крошечного провинциального Рода без секретных техник и особых умений взялся колоссальный запас энергии.