— Вы меня, конечно, заинтриговали, — хмыкнул я, — но вы правы, отдельная группа, никого не берём.
— Я всё понимаю, — миролюбиво откликнулся ректор. — Но вы просто зайдите, посмотрите. Может, передумаете. Я обещал, что вы хотя бы её выслушаете. А нет — так нет, я настаивать не буду.
Я тяжело вздохнул и покосился на часы. До первой лекции оставалось около получаса. Ладно, чёрт с ним. Ради ректора стоит сходить глянуть, кто там такой упёртый.
— Хорошо, буду через пять минут, — и, не дожидаясь ответа, отключился.
— Ректор? — понимающе улыбнулась Катя, поправляя причёску перед зеркалом. — Нас поди уже потеряли?
— Да, похоже, не особо, — пожал я плечами. — Новенькую к нам в группу хотят. Схожу, отошью и вернусь.
Через несколько минут я уже зашёл в кабинет к ректору. И застыл на пороге.
Потому что рядом с Натаном Ефимовичем стояла и радостно улыбалась…Жанна!
— Должен признать, сюрприз удался! — только и смог выдавить я.
Француженка просияла ещё сильнее и затараторила на смеси русского с французским:
— Mon cher, Мишель, как я рада вас снова видеть! Я так долго этого ждала! Мсье 'гекто’г сказал, что без вашего согласия не может меня п’гинять, поэтому я очень надеюсь…
Я перевёл взгляд на ректора. Тот еле сдерживал смех, глядя на моё обалдевшее лицо.
— Признаться, я сам удивился, когда Жанна заявилась ко мне неделю назад, — пояснил он. — Она так настаивала на встрече с вами, что я пообещал посодействовать, как только вы вернётесь. И уж пожалуйста, разбирайтесь теперь с нею сами!
Я снова посмотрел на Жанну.
— Похоже, отказа ты не примешь? — осведомился я.
Она замотала головой, с такой обречённой решимостью во взгляде, что я сразу понял: эта — не отступит.
— Oui, vous avez raison, — твёрдо ответила она.
— Что ж… тогда пошли, поговорим, прежде чем оформлять документы начнёшь, — вздохнул я. — Вдруг ещё передумаешь.
— Исключено! Я ве’гю в вашу миссию, и всё чего хочу — быть её часть!
Глава 12
А жизнь-то налаживается!
Мы с Жанной вышли из кабинета ректора и пошли на улицу. Я никак не мог поверить, что она действительно здесь, в России, в нашей академии. Только месяц назад мы вытащили её из комы во Франции, и вот, пожалуйста, — стоит рядом со мной и лучезарно улыбается.
— Жанна, послушай, — я притормозил и повернулся к ней лицом. — Ты хорошо подумала? Понимаешь, во что ввязываешься?
Француженка непонимающе захлопала ресницами.
— О чём ты, Мишель? Конечно, подумала. Я целый месяц только об этом и думала!
Я покачал головой.
— Нет, ты не понимаешь. Мы по-настоящему рискуем жизнями. Мы брали штурмом базу международной преступной организации. Обезвреживали группу боевых магов, засевших в бункере с ядерной бомбой. Ты хоть представляешь, насколько это опасно? А ведь были ещё покушения, погони, жертвы среди гражданских. Ты уверена, что готова ко всему этому?
По мере рассказа глаза Жанны становились всё больше и больше. К концу моей речи она уже смотрела на меня с благоговейным ужасом.
— Mon Dieu! — прошептала она. — Вы и п’гавда всем этим занимаетесь? Спасаете ми’г?
— Ну, до спасения мира нам ещё далеко, — хмыкнул я. — Но да, стараемся сделать его чуточку лучше и безопаснее. Поэтому я и спрашиваю, уверена ли ты. Это тяжёлая и неблагодарная работа. Никто не знает о наших подвигах, зато врагов и недоброжелателей — хоть отбавляй. Каждый день как на войне.
Жанна нахмурилась и закусила губу. На мгновение мне показалось, что она вот-вот передумает. Но тут её глаза вспыхнули решимостью.
— Я не отступлю! — твёрдо заявила она. — Тепе’гь тем более. Если я могу быть полезна, если от меня будет хоть какой-то толк — я хочу помогать! Не з’гя же меня боги целительским да’гом наделили. Я больше не могу сидеть сложа 'гуки, когда другие… вот это всё! Возьмите меня в команду, Мишель! Je promets, я вас не подведу!
Целительница? А ведь я даже не спрашивал!
— Ладно, — сдался я. — Уговорила.
Жанна радостно взвизгнула и повисла у меня на шее.
— Merci, Мишель! Merci beaucoup! Я не подведу, вот увидишь!
Я со вздохом отцепил от себя француженку и подтолкнул её вперёд.
— Пойдем, расскажем остальным. Только учти: у нас ещё и тренировки. Если ничего не мешает, то ежедневные. И они весьма интенсивные, по программе подготовки спецназа. И целительницам мы никаких поблажек не делаем, можешь спросить Марику, она подтвердит. Кроме того, тебе придётся дать несколько клятв, потому что многое из того, с чем мы имеем дело — секретно, и является собственностью нашего и других кланов, а то и тайной патриархов.
— Я понимаю. Я готова, — серьёзно ответила Жанна.
Мы вышли на улицу. На лавочке возле входа уже сидела вся наша компания в ожидании новостей. Заметив нас, они вскочили и бросились навстречу.
— Вот это сюрприз! — воскликнула Катя. — Так это ты к нам в команду просишься?
Жанна, сияя, выступила вперёд.
— Я никому не гово’гила, боялась, что вы мне откажете, поэтому 'гешила приехать. Лично же т’гуднее отказать! И это с’габотало!
— Ты за месяц выучила русский? — удивилась Марика. — Говоришь очень чисто!
— Спасибо Ав’го’ге, — объяснила Жанна, — она мне помогла очень быст’го освоить язык по какой-то специальной методике.
— Аврора? — поперхнулась Рики. — Мама, ты всё это время всё знала и молчала⁈
— Ну так а чего говорить-то? — будничным тоном отозвалась возникшая рядом голограмма богини. — Сюрприз же! Судя по вашим вытянутым физиономиям, он удался на славу.
— Ещё как удался! — подтвердил я.
— Признаться, не ожидали мы такого пополнения! Но мы очень рады. Добро пожаловать в команду, Жанна! — протянула девушке руку Рики.
— Merci! — просияла француженка. — Надеюсь, от меня будет толк. После того, что Мишель мне 'гассказал, мне стало ст’гашно, вд’гуг я не сп’гавлюсь.
— Не переживай, подтянем! — заверила её Катя. — Кстати, ты уже думала, где будешь жить?
Жанна чуть смутилась.
— Если честно, об этом я как-то не подумала, — призналась она. — Сняла номе’г в ближайшей гостинице на пе’гвое в’гемя. Но если меня зачислят в академию, то здесь ведь есть общежитие?
— Так, стоп! — решительно оборвала её Катя. — Никаких гостиниц, никаких общежитий! Раз ты присоединяешься к нам, значит, и жить будешь с нами. У нас как раз есть свободная комната.
— Да ты что, не стоит… — начала было отнекиваться Жанна, но Катя и слушать ничего не желала.
— Никаких возражений! Сегодня же заберём твои вещи и — добро пожаловать в нашу безумную семейку. Ну а прямо сейчас у нас пары, и ты идёшь с нами!
И она подмигнула растерянной от такого напора Жанне.
Француженка перевела взгляд на меня, ища поддержки. Я ободряюще ей улыбнулся.
— Лучше не спорь. Всё равно бесполезно. Добро пожаловать, Жанна Гренье! Считай, что твоя новая жизнь начинается прямо сейчас.
И в подтверждение своих слов я позвонил Натану Ефимовичу.
— Ну что, Михаил, — ректор сразу понял, зачем я звоню, — надумали брать вашу француженку?
— Да, Натан Ефимович, — подтвердил я. — Оформляйте Жанну в нашу экспериментальную группу.
— Вот и славно, — обрадовался ректор. — А то она мне все мозги уже съела своими уговорами. Талантливая, кстати, девочка, — целительница с большим потенциалом. Вам повезло заполучить такой ценный кадр.
— Мы в курсе, — улыбнулся я. — Потому и берём.
После занятий мы всей командой телепортировались домой. Жанна успела лишь охнуть от удивления в момент, когда мы спокойно разговаривали, а уже в следующую секунду очутились в гостиной нашего особняка.
— La vache! — выдохнула она. — Неужели и меня такому научат?
— А как же! — подмигнула ей Рики. — И не только этому. Пошли, покажем твою комнату.
Мои девочки увели Жанну на второй этаж, а я плюхнулся на диван рядом с Федей и Лёней.
— Ну что, командир, — хохотнул Лёня, — ещё одну девчонку в отряд завербовал. Тебе не кажется, что у нас тут численный перевес в пользу женского пола получается? А как же равноправие?