Там нас уже ждали ароматный плов, друзья и бессонная ночь. Зная Орден, я ничуть не сомневался, что так просто они от нас не отвяжутся.

— Ну что, друзья, приятного аппетита! — потёр я руки и плюхнулся на стул. — Давненько не ел нормальной еды!

С кухни по воздуху выплыл казан, накрытый вместо крышки большим круглым блюдом. Вика замерла с сосредоточенным выражением на лице — сконцентрировалась на тонких манипуляциях с телекинезом. Пошевелила пальцами, казан вместе с блюдом перевернулся в воздухе. Блюдо медленно опустилось на стол, а казан перевернулся обратно и исчез, Вика его телепортировала на кухню.

Там что-то грохнуло, Вика поморщилась. Кажется, чуть-чуть промахнулась. Ай да пофиг!

Потому что прямо перед нами аккуратной горкой лежал, источая соблазнительный запах, ароматнейший плов!

— Обалдеть, до чего вкусно пахнет! — с наслаждением потянул я носом. — Вика, Марика, вы просто волшебницы!

Рики с Катей прищурились и переглянулись. Хе хе!

— Спасибо! — Вика улыбнулась. — Надеюсь, получилось вкусно! Приятного аппетита!

Мы с друзьями принялись за еду. Плов и вправду получился что надо — рассыпчатый рис, мягкая баранина… Каждая ложка буквально таяла во рту!

— Ммм, объедение! — промычал я с набитым ртом. — Девчонки, как вам?

— Просто пальчики оближешь! — отозвалась Катя, закатывая глаза.

Рики энергично закивала — говорить она не могла.

Мы ели молча, лишь изредка прерываясь на восторженные возгласы.

«Ну что, Аврора, есть зацепки по Софии?» — поинтересовался я мысленно, утолив первый голод.

«Увы, я перепроверила уже всё и вся, но ничего», — Аврора даже не пыталась скрыть разочарование.

«А ты проверяла логи ядер на наличие идентификатора моей капсулы?» — спросил я наудачу.

«Самих ядер нет, к ним не суюсь из-за защиты, — с досадой в голосе объяснила Аврора. — А вот каналы внешних подключений, обычные сервера — всё, до чего можно относительно безопасно дотянуться — просканировала. С теми уязвимостями, которые постоянно находит Эштар, мне стало проще это делать».

«Сотрудников, кто мог бы помочь добровольно или под принуждением?»

«Всех и каждого сотрудника, вплоть до уборщиков, кто хоть одним боком имеет отношение к виртуальной реальности!»

«Мама, а ты не можешь подключиться к другим ядрам без взлома? Как обычный пользователь?» — Рики даже перестала жевать.

«Интересная идея! — признала Аврора. — Я вряд ли, а вот Эштар, пожалуй, смогла бы».

«Я попробую, — отозвалась Эш, — но в чужом мире я буду обычным пользователем, разве что обладающим магией».

«Хорошо… Мы что-то упускаем! А, вот! — до меня дошло. — Выкиньте из поиска действующие крупные виртуальные проекты. Даже если бы они каким-то образом получили доступ к ядру для установки камня души, София там просто растворилась бы. Это явно что-то очень камерное».

«И мы опять возвращаемся к нашему любимому НИИ», — Катя выразительно приподняла бровь, взглянув на меня.

— Эй, больше двух говорят вслух! — ткнула её в бок Марика.

— Так заметно? — прищурился я. — Простите, друзья, но такими интимными подробностями я бы предпочёл не делиться.

— Ой, и не надо! — показала язык Настя. — У нас тут свои подробности, мне хватает!

— Хватает им, — проворчал Федя. — А остальным что делать?

«Аврора, отправь ему краткую инструкцию, как подкатить к девушке», — попросил я.

У Феди пиликнул коммуникатор, он глянул, прочитал пару строк и покраснел, после чего погрозил мне кулаком.

«Я проверила НИИ, мы вместе с Эштар, точнее. Только что пылинки не пересчитали! Никто не подключался!»

«Может, стоит пройтись по следам заново, с самого начала? — предложила Катя. — Вдруг, Аврора, ты что-то упустила?»

«Мама, ты ведь всё проверила в той гостинице?» — Рики метнула в сторону «сестрёнки» неодобрительный взгляд.

«Разумеется, — вздохнула Аврора, — я проверила ту гостиницу в Бостоне, откуда София выходила на связь. Нашла исходящее подключение, MAC-адрес соответствует Мишиной вирт-капсуле, и оно прошло сразу после звонка в скорую из гостиницы. Вот только это подключение шло через прокси-сервер, которого больше не существует. Перехвати я сигнал в момент вызова, я бы его взломала, но минуло уже несколько дней».

Я нахмурился, задумавшись. Картинка не билась, так не бывает, чтобы Аврора не нашла ни одной зацепки.

«Мы знаем, что София ушла в вирт. Для этого они экспериментировали с Люси, за этим им понадобилась моя капсула. И камень души даже сумели изготовить. Мы знаем наперечёт все ядра, куда она могла уйти. Но не можем выяснить, в которое, из-за отсутствия доступа и нежелания устраивать подляну для Mind Technologies. Тупая ситуация, вам не кажется? Весь расклад перед нами, а мы смотрим, и не видим. Как будто смотрим не с того ракурса».

«Всё так, Миша, — согласилась Эштар. — Кто-то очень постарался, чтобы мы ничего не увидели, как будто заранее зная, с какого ракурса мы будем смотреть».

«Известно с какого, через Сеть… София и Сергей прекрасно знают, кто у нас поиском занимается. А давайте я слетаю туда лично и осмотрюсь на месте? — осенило меня. — Мало ли, вдруг я замечу то, что через Сеть не увидишь?»

«Я только за! — отозвалась Аврора. — Из Сети действительно не всё видно».

«Решено, — подвёл я итог нашей летучки. — Доем и отправляюсь».

«Нас возьмёшь?» — Рики потупила глазки.

«Позову, если понадобитесь, но сначала осмотрюсь сам», — покачал я головой.

В гостинице может и ловушка ждать, так что не стоит рисковать девочками. Те, к счастью, спорить с моим решением оставить их дома не стали.

Покончив с ужином, я откинулся на спинку стула.

— Вика, Марика, в Спарте вас сбросили бы со скалы! — подмигнул я сегодняшним поварихам, поглаживая себя по набитому животу.

— Чего??? — у обеих от недоумения вытянулись лица.

— В Спарте считали, что воин должен придерживаться умеренности в еде, да и во всём остальном тоже, — пояснил Лёня, который сразу смекнул, к чему это я. — Слишком вкусную пищу сочли бы ведущей к изнеженности и слабости.

Я кивнул, подтверждая версию.

— Ах, вон оно что! — Вика слегка порозовела и улыбнулась. — Спасибо!

— Ладно, вы меня простите, но мне пора! — поднялся я из-за стола. — Хочу побыть немного один и подумать. Если что, Аврора мне сообщит, не теряйте.

— Удачи тебе! — пожелала Катя. — Держи нас в курсе, если что надумаешь.

Я чмокнул её и Рики на прощание и телепортировался сразу на крышу стоянки Массачусетского госпиталя, где в прошлое посещение оставил маячок именно на такой случай. Через пять минут я уже входил в вестибюль гостиницы, чтобы посмотреть на ситуацию с новой точки зрения.

Сама гостиница оказалась буквально за углом. Приземлившись на крышу парковки, я спустился на лифте вниз, вышел на улицу, повернул за угол — и вот она гостиница.

Честно говоря, походила она больше на церковь. Высокие витражные окна на всю высоту фасада, круглое окошко над входом под самым карнизом крыши. И серый цвет стен — здание просто сливалось с асфальтом. Но народу было немало, при мне на парковку перед зданием опустилась небольшая и по виду дорогая машина, из неё вышли мужчина и женщина и пошли внутрь, а машинка на автопилоте улетела, видимо, на парковку.

«Ты не говорила, что гостиница настолько близко!» — заметил я.

«Не думаю, что это так важно, — отозвалась Аврора. — Да, врачи прибыли по вызову через пять минут после звонка. Но не факт, что с ними говорила сама София, вполне мог и Сергей».

«А что по времени? Вызов скорой, подключение вирт-капсулы?»

«Звонок, через полминуты пошло подключение, три минуты длился сеанс, и ещё через полторы минуты прибыли врачи. Есть записи с камер, они вошли в комнату через шесть минут после звонка».

«Одни? Кто их сопровождал?»

«Дежурный и горничная. Когда Софию увезли, горничная осталась прибирать номер».