Ударили они все разом. В штабе находилось человек десять, и, похоже, все до единого являлись неслабыми магами.

От одних ударов я увернулся на скорости, другие блокировал щитом, молнию перехватил затянутой в биомет рукой и просто впитал энергию. Я закружился между орденцами так, чтобы постоянно одним находились на линии атаки других. Одними прикрывался, от других уворачивался.

Бой, если его можно так назвать, занял секунд пять.

Я остановился на том же месте, где появился, метрах в десяти от Дональда.

Его люди, которых я усыпил эльфийской магией, ещё немного пошатались, и упали где стояли. Веллингтон затравленно оглянулся. Сам он, что характерно, в атаке на меня не участвовал. То ли слабосилок, то ли не хотел марать руки.

Только теперь я оглянулся. Просторный зал размером с большую лекционную аудиторию, сводчатый потолок… и ни одного окна. Из стен местами выглядывают красноватые камни. Для антуража оставили?

— Это что, тоже бункер какой-то? — спросил я.

— Штаб управления войсками на случай ядерной войны, — ответил Веллингтон и посмотрел на часы.

— Куда-то торопитесь? — я кивнул на его запястье.

Часы у него были настоящие механические, такие, которые стали из обязательного атрибута модным аксессуаром ещё до моего рождения.

— Мне уже некуда торопиться, молодой человек, — Веллингтон присел на краешек стола. — Но прежде чем по мою душу придёт Надзор, я бы хотел поговорить с вами. Вы должны понять, что совершаете чудовищную ошибку. Вы, с вашей силой, могли бы присоединиться к нашему сопротивлению, чтобы скинуть наконец власть патриархов.

— Тогда, получается, ошибку совершили вы, мистер Веллингтон, — парировал я, — напав на меня и моих людей, вместо того чтобы встретиться и поговорить.

«Эштар, он мне зубы заговаривает! Что у них на сервере?»

«Сисадмин успел часть проводов выдернуть. Я тебе покажу, что куда подключить, сделай это, пожалуйста!»

«Показывай!»

— Да, признаю, с моей стороны это было не очень разумно, — развёл руками Дональд. — Но я не мог оставить без ответа твою акцию по выводу из Ордена целой группы. Немалой причём группы, и в финансовом плане весьма ценной!

— Вообще-то Совет Патриархов предлагал всех их казнить, — я подошёл к серверной стойке, Эш пошла рядом. — Мне стоило немалых трудов уговорить пощадить их!

— Что ж, полагаю, меня щадить никто не станет? — грустно усмехнулся он. — Что со мной будет?

«Эштар, можешь воспользоваться телекинезом и через меня сама всё подключить?»

«Попробую… Десять тысяч лет таким не занималась!»

Она усмехнулась, но всё же начала разбираться с проводами. Стояла при этом так, чтобы мне было всё отлично видно. Да и сама эта видимость фигуры… она легко могла бы манипулировать телекинезом через меня, не заморачиваясь с визуализацией. Или ей просто хотелось находиться здесь, принимать участие? Засиделась бедняжка.

Рядом с Эштар появилась и Аврора. Она кивнула мне и повернулась к стойке, что-то подсказывая Эш. Вместе они довольно быстро разобрались, что куда идёт, и подключили несколько разъёмов. Провода у местного админа были аккуратно перевязаны в пучки, и в общем-то неплохо помнили форму, оставалось только воткнуть их каждый в своё гнездо.

— Что с вами делать — решит Суд Патриархов, — ответил я. — Надеюсь, вы не строите сейчас никаких опасных иллюзий на тему того, что сможете как-то от меня улизнуть?

— Я уже понял, что это выше моих скромных сил, — глава Ордена улыбнулся. — Несмотря на возраст вы невероятно сильны. Полагаю, не уступите многим из патриархов.

— Не знаю, не проверял, — пожал я плечами. — Случая как-то не было.

Великий Мастер обильно потел, и уже раза три смотрел на часы. Что же там такое должно случиться?

«Нашли что-нибудь? — спросил я у Эштар с Авророй. — Он как-то очень уж сильно волнуется!»

«Ищем! Здесь огромный архив данных, а у нас очень низкая скорость подключения!» — это Аврора ответила.

— Так… я вижу, что вы чего-то ждёте, мистер Веллингтон, — я отошёл от стойки и подошёл к Дональду, остановившись прямо напротив него, в полуметре, глаза в глаза. — И у меня есть предчувствие, что это что-то очень неприятное. Расскажите по-хорошему, или я сломаю вашу волю и заставлю рассказать всё, что знаете. Вы-то, полагаю, никому клятв не давали?

— Хм… это будет даже любопытно! Попробуйте, молодой человек! — ухмыльнулся он.

Поединок воли?

Взвесив все за и против, я пришёл к выводу, что это сейчас непозволительная роскошь, и вместо этого резко выбросил правую руку вперёд, одновременно отращивая на пальцах когти. Всеми пятью пальцами я вонзился в грудь Веллингтона, проращивая биомет за рёбра и проникая глубже в плоть, пока не добрался до сердца.

Дональд, выпучив от нестерпимой боли глаза, зашёлся в немом вопле. Я чуть ослабил напор, одновременно пустил толику эльфийской магии. Мужику немного полегчало.

— Я вас выпотрошу живьём, а потом загружу душу к Авроре, где вы будете пребывать до скончания веков, — подтянув его поближе к себе, я заглянул старику в глаза.

— Не получится, — прохрипел он. Из уголка рта побежала капля крови. — Не успеешь…

«Аврора, это всё же атака на тебя. Быстрее копайте сервер!»

Аврора на долю секунды обернулась. Лишнее всё это с визуализацией, не отвлекайтесь. Или для вас это ничтожные крохи ресурсов, и вы это делаете только для меня, чтобы я не чувствовал себя одиноким? Спасибо…

Кому сейчас одиноко — так это Авроре. Если бы не Эштар — осталась бы сейчас вариться в собственном соку. Опять бы ядро расплавила. Там и так где-то рядом горит термит…

«Рики! Узнай, докуда прогорел термит? Я знаю, что тушить его бесполезно».

«Да всё уже, лифтовая шахта насквозь… погоди, я чувствую активацию маяка!»

«Кинь мне того который в лифте застрял!»

«ЛОВИ!»

Кусок лифтовой бронестворки, вместе с куском стены и вмуровавшим себя по локоть в железо орденцем материализовались посреди зала и рухнули на пол.

«НАШЛИ! — завопила в голове Эштар. — Это ядерная бомба!»

«Вижу, — ответил я, одновременно переходя на ускорение. — Вот она!»

Почти одновременно с появлением орденца возле его руки, торчащей из железа с некогда внутренней стороны, открылось небольшое окно портала. И оттуда вывалилась на пол продолговатая железная хрень размером с большой холодильник, только округлый. Вывалилась и замерла на полу.

Разглядывать я её не стал. Почти рывком подтянул к себе всех орденцев, серверную стойку, вырвав её с мясом, коробки с документами, и вообще, всё ценное, что выхватил глазом. На это ушло секунд пять субъективного времени, и, думаю, куда меньше секунды нормального. И вот со всеми этими будущими подсудимыми, их бумагами, серверами и прочим скарбом, я телепортировался в ту точку, куда всегда в таких случаях попадал машинально. То место, которое мозг до сих пор подсознательно считал самым безопасным на планете.

В гостиную отчего дома.

Под ноги к бабушке, которая мирно смотрела новости по телевизору, сидя на диване.

Великого Мастера мистера Дональда Веллингтона я предусмотрительно отправил в глубокий сон.

— Внучек, — бабушка прищурилась, осматривая «гостей», — мне кажется, это уже перебор!

— Прости, бабуля, — я на секунду подвис, соображая, что бы такое придумать, — это для мамы. По работе!

Не дожидаясь ответа, я схватился за коммуникатор и набрал маму.

— Товарищ командир, задание выполнено, руководство ордена обезврежено! — бодро отрапортовал я.

Мама, кажется, чем-то поперхнулась и закашлялась.

— Иду к тебе, — коротко бросила она, отдышавшись.

Через пару секунд я почувствовал входящий портальный вызов, принял его, и ещё через секунду из открывшегося окна портала шагнула мама, озадаченно оглядываясь.

— И почему же они у нас дома? — поинтересовалась она, кивнув на бессознательного Великого Мастера и остальных.

Договорить она не успела — рядом со мной с тихим хлопком материализовалась Катя. Всклокоченная, перепуганная, она с разбегу кинулась мне на шею и зашептала, всхлипывая: