— Так, всем стоять где стоите! — скомандовала мама. — Внутрь ни ногой!

Директор энергично закивал.

— Конечно-конечно, я понимаю! Следы — это важно. Вы работайте, а я пойду, распоряжусь, чтоб вам оказывали всяческое содействие.

Он развернулся и почти бегом бросился прочь по коридору. Мы проводили его взглядами.

— И что ты думаешь? — спросила мама, поворачиваясь ко мне.

Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущениях. Воздух в зале едва не искрил от остаточной магии. Возможно, из-за этого фона директору было некомфортно. Обычные люди тоже чувствуют магию, только объяснить ощущения не могут.

— Здесь открывался портал, — медленно проговорил я. — И не один, а с десяток, не меньше. Кто-то очень не хотел, чтобы я прошел по следу. Замёл его, как метлой. Маны потрачено — умотаться! Зал фонит… как тогда обломки храма после моей инициации. Ещё бы, это ж каких размеров нужен портал, чтобы такую дуру протащить!

Катя отлепилась от стены, на которую опиралась, и решительно заявила:

— Пойду-ка я потолкую с местными. Может, видел кто чего, или слышал.

Мама согласно кивнула.

— А мы пока записи с камер глянем. Миша, помнишь, где у них тут что?

В тесной комнатке с мониторами было не развернуться. Разбуженный среди ночи звонком директора сисадмин выдал нам временный доступ, и Вадим, отлично разбирающийся во всём этом хозяйстве, застучал по клавиатуре, выводя на экраны картинки с камер.

— Так, и что тут у нас? — пробормотал он себе под нос. — Ага, вот… Смотрите!

Мы увидели Варечку — секретаршу директора. В смешной пижаме, в каких-то шлёпанцах на босу ногу, она вышла из лифта, подошла к залу ядра, открыла карточкой дверь и скрылась внутри.

— Время минут за пять до отключения ядра, — показал Вадим на отметку на экране. — Сейчас отслежу её, откуда она пришла.

На экране тускло освещенный коридор сменился лифтом, потом общим залом, а потом коридором, который вёл в «личные покои» директора. Там же где-то была и комната Вари, там же не так давно держали Люси. И камер там нет и никогда не было.

— Стоп! — скомандовал я в тот момент, когда на обратной перемотке за идущей задом наперёд девушкой закрылась дверь.

Вадим остановил запись.

— Пап, время посмотри! — потрясенно выдохнула Рики.

Я глянул на таймер в углу экрана. Ну конечно! Она вошла под камеры ровно в тот момент, когда у Авроры накрылась оптоволоконная линия. Ну, может, через секунду!

«Эш, ты видишь?» — потянулся я мысленно.

«Вижу, Миша. И Аврора тоже, через нас с тобой».

«И что скажете?»

«То, что это явно не совпадение. Но это ты и так уже понял».

В кабинет зашла Катя.

— Прикиньте, что болтают! — выпалила она с порога. — Говорят, по этажам вихрь какой-то пронесся, весь бардак раскидал! Бумаги, мелочевку со столов — всё на пол сбросил. А один вообще мистику разводит, мол, призрака видел, как тот по коридору шёл.

— Призрак, говоришь? — хмыкнула мама. — У нас тут и без мистики странностей хватает.

Я молча кивнул и показал глазами на экран, где застыл кадр с секретаршей. Катя присмотрелась к отметке времени и охнула.

«Девочки, Эш, — обратился я мысленно к женам и богине, стараясь излучать максимальную серьезность. — Кажется, я понял. Эта секретарша — и есть связная между Кукловодом и Сергеем с Софией».

«С чего ты взял?» — нахмурилась Рики.

«Да все сходится же! Кукловод развёл нас с Орденом, пока эти двое ядро воровали. Вся эта бодяга с бомбой — просто дымовая завеса».

«Не слишком ли круто для дымовой завесы использовать ядерную бомбу?» — засомневалась Катя.

«Значит хотели и Софию на доску выпустить, и Аврору снять», — возразил я.

«Согласна, — поддержала меня Эштар. — София теперь, видимо, главная ставка Кукловода. Только вот какая у него цель…»

«… по-прежнему неясно — закончил я мысль. — Выясним!»

— У нас есть проблема посерьёзнее пропавшего ядра, — заговорил Вадим, просматривавший записи на огромной скорости.

На видео был ряд капсул виртуализации, тех самых, длительного нахождения, которые изготовили по спецзаказу специально для этого проекта. Чтобы учёные, участники проекта, отрабатывали колонизацию Марса, кажется, в виртуальных условиях.

— Они не вышли из вирта, — пояснил Вадим. — А значит, Сергею и Софии известны даже такие детали технологии, как способы отключения блокировки. До сих пор я думал, что это известно только мне и Илье.

Мы с Рики и Катей тоже уже сложили два и два. София увела души ученых с собой. Вот только куда? И зачем ей вообще эти «поселенцы»? Еще одна загадка в копилку.

— Ладно, ребят, — мама устало потерла переносицу. — У меня тут ещё куча дел. Спецов надо вызывать, осмотр места происшествия, опрос свидетелей, обыск в кабинетах. Боюсь, это на весь день… и это не считая Веллингтона. Передайте бабушке, чтобы нас с Кириллом сегодня не ждала.

Мы распрощались с мамой и Вадимом, и я, обняв своих жён, телепортировался в родительский дом. Через секунду мы уже стояли в гостиной и принюхивались к одуряющему аромату свежеиспеченного пирога.

— А вот и мы! — крикнул я в сторону кухни. — Бабуль, мама сказала её не ждать, так что нам больше достанется!

После сытного завтрака мы завалились немного подремать. Мы с девочками — в мою кровать, в моей ещё подростковой комнате, которая так и стояла нетронутой, если не считать ремонта крыш и перекрытий.

Удивительно сладко спится в отчем доме. Всего каких-то три часа — и я проснулся бодрым, свежим и готовым к новым приключениям.

И для начала решил позвонить маме, узнать, как дела продвигаются. Но тут она сама меня набрала.

— Мои специалисты разобрались с данными с серверов, — поделилась она. — И Веллингтона допросили. Вот же старый лис, еле признался! В общем, бомба должна была сработать от нагрева.

— То есть? — не сразу понял я.

— То есть, электронного детонатора не было, ни таймера, ни датчиков геолокации, даже старого кнопочного мобильного телефона не было примотано, — пояснила мама. — Её должны были просто скинули в шахту с термитом. Детонатор должен был сработать от нагрева.

— Мда уж… — протянул я, прикидывая последствия. — Ладно, я сгоняю, погляжу, что там. Негоже такие потеряшки по миру разбрасывать.

«Можешь её у меня подержать, — тут же откликнулась Эштар. — Я не против. Так-то и бомба, и бункер — твои законные трофеи».

«Спасибо. На месте разберёмся. Ты ведь со мной?»

— Эш говорит, что подержит бомбу у себя, и чтобы ты не волновалась, она за мной присмотрит, — добавил я для мамы.

— Спасибо! Эштар привет! — и мама отключилась.

Я повернулся к своим любимым девочкам.

— Чай организуете? — подмигнул я им и телепортировался.

Миг — и я уже в бункере в Неваде.

«Так, Эш, давай маячок какой-нить, — попросил я мысленно. — Пакуем это барахло и тащим к тебе на борт!»

«Ой, ну ты скажешь тоже — барахло, — расхохоталась богиня. — Между прочим, это может стать нашим козырем в рукаве!»

«Или подорвать к чертям крупный город, да? — проворчал я, открывая портал по ощущению маячка Эштар. — Ладно, принимай груз!»

И пинком телекинеза отправил бомбу по назначению. Не, ну а чо? Нефиг тут валяться, пылиться.

По идее и бункер — мой трофей. Только на кой он мне сдался? Жить тут точно не буду, базу свою отгрохали, что ещё надо?

Решив, что нечего тут прохлаждаться, я телепортировался обратно в родительскую гостиную. Там мои девочки как раз разливали чай по кружкам.

— Ну что, сплавил? — Рики кивнула на мои пустые руки.

— Сплавил, — подтвердил я, усаживаясь и подтягивая к себе ещё кусочек пирога. — У Эш будет в целости и сохранности. Главное теперь — придумать, как её использовать!

— Миша! — возмутилась Катя. — Ты что, и правда бомбу сохранил? Да ещё и применить хочешь?

— Ну а что такого? — я развел руками. — Трофей же! Жалко выкидывать.