Вот только он банально не успевал.

Никогда в жизни ещё он не работал с такой скоростью. Команды летели одна за другой. Затереть логи, затереть ключи доступа, затереть историю команд, остановить контейнер, затереть файл контейнера, и одновременно отключиться от сервера. Но Аврора успевала. Пока он останавливал один сервер, она уже взламывала следующий в цепочке, и его приходилось бросать. Хуже того, в какой-то момент сисадмин понял, что взлом этих серверов — это отвлекающий манёвр. Аврора давно уже выполнила «побег из контейнера» и переключилась на основную, управляющую цепочку серверов!

— Великий Мастер, одна из групп прорыва с заданием справилась! — прозвучал в это время доклад одного из помощников.

Сообщение он получил через артефакт связи, и этот артефакт больше не отвечал — отправивший его умер или находился без сознания. Но если он передал, что задание выполнено — значит, так оно и есть.

— Запускайте обратный отсчёт, — вздохнул Великий Мастер. — Сколько времени надо вашей шашке, чтобы прожечь лифтовую шахту?

— Пять минут, Великий, — напомнил помощник, — одна уже прошла.

— Хорошо. Что со вспомогательными коммуникациями? Аврора нас вот-вот взломает.

— Сейчас… — помощник поднял руку. — Есть!

Сисадмин в углу устало откинулся на спинку кресла.

— Что бы вы ни сделали, это помогло, — он повернул к остальным красное от напряжение, мокрое от пота лицо.

— Взорвали оптомагистраль ядра, — улыбнулся помощник Великого Мастера. — Эта гадина теперь слепая и глухая, ей остаётся лишь ждать своей окончательной смерти.

Пик… пик… — на сервере высветилось сообщение в красной рамке.

— АХ ТЫ СУКА!!! — взорвался сисадмин.

Он снова набросился на клавиатуру так, будто хотел её разбить ударами пальцев.

— Что происходит? — спросил Великий Мастер.

— ТВАРЬ!!! — сисадмин отбросил клавиатуру.

Он вскочил, оглянулся затравленным взглядом, после чего кинулся к серверной стойке. Не найдя подходящих инструментов, он начал просто вырывать провода из гнёзд.

— Тук-тук! — прозвучал женский голос со стороны ноутбука. — Будьте добры, наклоните экран чуть пониже, а то мне вас плохо видно!

Сисадмин замер, как, впрочем, и остальные. К ноутбуку никто и не подумал подойти.

— Я бы сказала, что мне приятно познакомиться, Великий Мастер, — с экрана смотрели две женщины, но говорила одна, — но это не так. Знакомство с вами мне неприятно, ведь вы планировали убийство моих близких. Пожалуй, лучше я буду называть вас по имени. Дональд Веллингтон, не так ли?

По штабу прокатился вздох — настоящее имя Великого Мастера, данное ему при рождении, в ордене знало всего несколько человек, и все они присутствовали сейчас в штабе.

— А меня вы знаете как Аврору из клана Тихомировых, — Аврора лучезарно улыбалась, поддерживая видимость светской беседы, но глаза оставались ледяными. — Позвольте также представить вам мою подругу, Эштар. Как вы, надеюсь, знаете, она представляет Совет Патриархов.

— И именем Совета, — заговорила Эштар, — я приказываю всем вам немедленно сдаться, прекратить сопротивление и отозвать своих людей.

— Или что? — приподнял бровь Великий Мастер. — Поразишь нас своим взглядом… с экрана?

— Моё дело предложить, — пожала плечами богиня. — До встречи на суде Патриархов.

Я повернулся к лифту. Что-то здесь не так…

Недолго думая, я телепортировал на себя орденца вместе с дверью и куском стены. Хм… даже не знал, что могу так.

Внезапно здание содрогнулось от мощного взрыва. Создаваемый Авророй интерфейс взаимодействия со службой охраны дёрнулся и погас.

«Мама⁉» — донеслись до меня мысли Рики.

— Аврора! — позвал я вслух.

«Что у вас там происходит?» — подключилась Катя.

— С Авророй всё в порядке, — рядом со мной появилась Эштар. — Просила передать, чтобы вы не беспокоились.

— Что случилось? — спросил я у неё. — И где что происходит? Мы остались без связи.

— Как я поняла, ещё один отряд орденцев сумел пробраться к оптомагистрали, которая связывает ядро Авроры с внешним миром, и взорвать её.

Я кивнул. Понятно. Это неприятно, но это поправимо. Всего лишь толстый кабель.

— Что с поисками штаба Ордена? — переключился я на текущую задачу.

— Мы их нашли, — Эштар как будто отвлекалась на что-то. — У нас с Авророй свой канал связи, не через сеть. Так что временно она может взаимодействовать через меня. Но у меня, к сожалению, канал выхода в сеть довольно узкий. Мне как-то хватало.

— Принял. Давай координаты штаба.

— Миша, ты не обязан, — покачала головой Эш. — Это работа для Службы Надзора.

— А они успеют добраться, прежде чем Великий Мастер снова улизнёт? — спросил я.

— Не успеют, — вздохнула Эш. — Кто-нибудь из патриархов успеет.

— Эштар, не тяни резину! — возмутился я. — Пока мы тут разговариваем, эта гнида уже, наверное, открывает портал!

— Хорошо, — решилась Эштар. — Я тебя направлю… точность — в пределах километра, на месте сориентируешься. Остальные уже пойдут порталом к тебе. В бой не вступай, просто не дай им уйти.

— Давай уже… — ответил я, закрывая глаза.

Чёрт, как же это далеко! На другой стороне земного шара, где-то в Северной Америке, кажется. Какая-то гористая пустыня, кругом красноватого оттенка скалы и пески. Даже с помощью Эштар я сумел навестись разве что плюс-минус лапоть. Главное по высоте не промазать, — усмехнулся я про себя и взял на всякий случай повыше.

Телепортация!..

И я появился в вечернем небе, на высоте километров трёх.

«Куда?» — спросил я у Эштар.

«Включи на коммуникаторе навигатор и покажи мне так, чтобы я его видела твоими глазами. Доступа к программному обеспечению у меня нет».

Я сделал, как она сказала. Лететь с открытым забралом было тем ещё удовольствием, но я решил проблему, прикрывшись щитом.

«Два километра на восток, там локальный узел связи. От него не знаю, куда», — сориентировала меня Эш.

«Принял!»

Узел связи я нашёл очень быстро — это оказалась вышка с допотопными антеннами сотовой связи. Вот только стояла она в чистом поле, что называется. И он неё единственный кабель шёл к небольшой солнечной батарее на отдельной стойке. Так, как будто всё это сооружение — всего лишь ретранслятор. Но кто же оставляет в пустыне ценное оборудование без присмотра? Скорее всего, присмотр есть, где-то рядом…

«Они открывают портал!!!» — прервал мои рассуждения возглас Эштар.

Вот! Другое дело!

Я закрыл глаза и выдохнул. Портал поблизости я почувствую и без круга. Так и получилось. Вот он! Но что с ним сделать? Разрушить? Накрыть?

Не придумав ничего лучше, я просто телепортировался прямо туда.

Оооо!!! Надо было видеть эти вытянувшиеся лица!

Так получилось, что я, телепортируясь по ощущениям открывшегося портала, сделал ещё и шаг вперёд, и для спешно собирающих минимальный набор вещей орденцев это выглядело, как будто я вышел из портала. Из их портала, на секундочку. Из портала, который вёл ОТСЮДА! То есть такое было чисто технически невозможно, эти порталы — односторонние!

Мановением руки я плеснул немного маны и захлопнул портал.

Эштар появилась рядом и указала на немолодого уже мужчину во вполне обычном костюме. На улице встретишь — и не обратишь внимания. Такой может быть кем угодно — банковским служащим, школьным учителем, мэром города. Понятно только, что на солнышке бывает редко — кожа очень светлая. И волосы почти седые, даже поредеть на макушке успели.

«Дональд Веллингтон, англичанин, 69 лет, не женат, детей нет», — выдала она сразу краткую справку.

— Стоило так всё усложнять, мистер Веллингтон, — покачал я головой. — Ведь я предложил сдаться по-хорошему.

— Убить щенка! — рявкнул Великий Мастер.

Я только вздохнул, уменьшил площадь открытого перед глазами участка шлема до минимума и активировал одновременно щиты сразу в несколько слоёв и ускорение.