Проблема, конечно, в том, что меня тошнит от бессмысленного секса. Что, собственно, и заставляет меня чувствовать себя чертовски старым. В моей жизни было огромное количество секса, столько женщин в моей постели и вне ее, что я забыл, как многие из них выглядят, и уж точно большинство их имен. Их было так много, что я устал от них. Все они слились в кишащую массу бессмысленных завоеваний, которые выглядят, звучат и ощущаются одинаково, и теперь мне кажется, что отвести эту девушку домой, вместо того чтобы просто несколько раз провести кулаком по члену и на этом закончить, стоит больших усилий, чем оно того стоит.

Мне нужна женщина, которой не наплевать на меня в постели по каким-то причинам, а не только ради того, что я могу ей купить, или ради истории, которую она может рассказать своим подругам за поздним завтраком. Я хочу, как я и думал раньше, - дружеского общения. Женщину, которая имеет значение, для которой я имею значение.

Девушка все еще смотрит на меня. Ее рот слегка надулся, потому что я не дал ей ничего близкого к тому ответу, который она хотела получить, более того, я вообще не дал ей ответа. А в голове у меня крутятся мысли, которые я не могу произнести вслух, потому что такой человек, как я, в моей профессии, в этом мире, не должен желать подобных вещей.

— Не сегодня, — говорю я ей, изо всех сил стараясь изобразить сожаление. — Прости.

Она выглядит более чем расстроенной. Я встаю, прохожу мимо нее, достаю телефон, чтобы отправить смс своему водителю, чтобы он приехал и забрал меня. Я вижу звонок от Николая Васильева, сделанный сегодня, и думаю о том, что я сказал Финну ранее - что я свяжусь с Васильевым завтра по поводу брака.

Может быть идеи, королей, подталкивающих меня к этому, не так уж и плохи. Я не вижу, как девушка возраста Марики будет той, кого я хочу в качестве жены, но случаются и более странные вещи. А если со временем я обнаружу, что хочу вернуться к бессмысленному сексу, которым когда-то так наслаждался, что ж, верность никогда не была неотъемлемой частью мафиозного брака.

По крайней мере, она даст мне то, в чем я больше всего нуждаюсь.

Наследника.

МАРИКА

Утром я просыпаюсь от сообщения брата.

Будь готова встретиться с Тео через три дня. Лилиана придет после завтрака.

Я закатываю глаза, вставая и откидывая с лица спутанные волосы. Это так похоже на моего брата, сообщать мне такие новости с помощью текстового сообщения, как будто он спрашивает, не хочу ли я запланировать ужин, а не сообщает, что через несколько дней я встречусь со своим будущим мужем.

По крайней мере, телефонный звонок не помешал бы.

Меня также не удивляет, что он прислал Лилиану, чтобы сгладить ситуацию, хотя я рада, что он это сделал. Сейчас мы с Лилианой ближе, чем я надеялась, особенно в самом начале, когда она не хотела вступать в нашу семью и в брак, на который ее толкнули. Но я пыталась помочь ей в самом начале, чтобы облегчить ей жизнь, а теперь, думаю, она хочет попытаться сделать то же самое для меня.

Я с трудом съедаю завтрак. Адрика нигде не видно, чему я очень рада, потому что не представляю, что бы я ему сейчас сказала. Прости, я выхожу замуж, но, когда мой муж умрет, мы, возможно, сможем все уладить. Адрик всегда был терпелив со мной, но я знаю, что это не то, что хотел бы услышать любой мужчина. Я ковыряюсь в своем омлете, аппетит пропал, и я потягиваю апельсиновый сок, пока не вижу, что кто-то из персонала стоит у двери и нервно смотрит на меня.

Я уверена, что все они думают, что я на грани сумасшествия, раз я остаюсь здесь в одиночестве и брожу по дому, переходя из комнаты в комнату в поисках того, чем бы себя занять.

— Что? — Спрашиваю я, откладывая вилку.

— Госпожа Васильева здесь, — говорит девушка, и я встаю, бросая свой завтрак, чтобы пойти на встречу с Лилианой. Честно говоря, я рада, что у меня есть повод.

Лилиана уже в гостиной, не в той маленькой, где я впервые трахалась с Адриком, а в той, что побольше, с большими окнами и французскими дверями, выходящими к бассейну. Сейчас он осушен и закрыт, на нем еще держится последний снег, и это зрелище только усугубляет мое и без того сомнительное настроение.

— Николай просил меня зайти узнать, как у тебя дела. Она делает паузу, опускаясь на один из мягких диванов. — Я и сама хотела зайти узнать, как у тебя дела.

— Я в порядке. — Я пожимаю плечами и сажусь напротив нее, скрестив ноги под коленями. — До встречи с Тео осталось три дня.

— Ты никогда не встречалась с ним раньше?

Я качаю головой.

— Я видела его мельком. На встречах с моим отцом. Но я никогда не разговаривала с ним и не встречалась лично. Он не был настолько дружен с моей семьей, чтобы его приглашали на званые обеды, гала-вечера или благотворительные мероприятия.

Рот Лилианы подергивается.

— Мне всегда казалось ироничным, что такая жестокая организация, как Братва, устраивает благотворительные ужины.

— Полагаю, нужно как-то смыть кровь. — Я складываю руки на коленях, и взгляд Лилианы опускается на них.

— Марика, ты помогла мне, когда я была в таком состоянии из-за Николая, — мягко говорит она. — Я была напугана и брошена здесь своим отцом, думала, что проведу одну ночь с твоим, а твой брат заявил, что женится на мне. Весь мой мир перевернулся с ног на голову за одну ночь. А ты была милой и доброй, единственным светлым пятном, которое у меня было, даже если я не была так благодарна тебе, как должна была бы, учитывая обстоятельства.

— Это было понятно, при таких-то обстоятельствах, — язвительно говорю я ей. — Я бы тоже возненавидела себя.

— Я никогда тебя не ненавидела. — Лилиана качает головой. — Я была просто напугана и зла. И у тебя есть полное право чувствовать то же самое.

— Не совсем. — Я крепче сжимаю руки. — Тебя не воспитывали, думая, что ты станешь невестой Братвы. Я это знала с тех пор, как была достаточно взрослой, чтобы понять, кто я такая, и что меня выдадут замуж за кого-то в интересах семьи. Вопрос был только в том, кто это будет, и теперь я знаю. Так что у меня нет причин расстраиваться... — Я прервалась, осознав, что внезапно едва не расплакалась.

— Все будет хорошо. — Лилиана протягивает руки и берет меня за плечи. — Николай совсем не похож на моего отца. Он сдержит свои обещания, данные тебе. Это будет лишь средство, чтобы увидеть смерть Тео и свержение королей, и тогда ты будешь свободна от него.

— Я знаю, что он сдержит свои обещания. — Мой голос затихает, и я вижу, как белеют костяшки пальцев. Когда я поднимаю глаза, то вижу обеспокоенное выражение лица Лилианы.

— Что бы это ни было, Марика, ты можешь рассказать мне. — Она снова сжимает мою руку. — Я ничего не скажу Николаю, если ты не хочешь. Ты можешь смело говорить со мной.

На мгновение я задумываюсь, не лучше ли будет, если я этого не сделаю. Я думаю, что могу доверять Лилиане, но она жена Николая. Между ними уже есть доверительные отношения, и я не хочу ослаблять их, прося ее хранить секреты от моего брата - ее мужа. Но мне также кажется, что я могу сойти с ума, если не расскажу кому-нибудь, особенно сейчас, когда я почти наверняка выйду замуж за Тео. И мне больше некому рассказать.

— Я не девственница. — Слова прозвучали тихо, спотыкаясь друг о друга, и когда я подняла глаза, то увидела, что Лилиана в шоке смотрит на меня.

— Ты шутишь.

Я отдергиваю руки, внезапно защищаясь.

— Мне не следовало ничего говорить, — бормочу я, начиная отворачиваться, но Лилиана снова хватает меня за руку.

— Я тебя не осуждаю, — быстро говорит она. — Я просто... я не ожидала такого. Я представляла, что твой отец так же строго следит за тобой, как и мой. Я просто... как?

Ее шокированный, вопросительный тон почти заставляет меня рассмеяться. Я провожу рукой по лицу, внезапно чувствуя, что хочу вернуться в постель.