– Значит, его нет?

– Нет.

– Тогда зачем вы морочите мне голову?

– ?!

– По-вашему, я должна разговаривать с секретаршей?

Даша испытывала одновременно смущение и раздражение. Тетка явно была не в себе. Еще не известно как поведет себя. Вдруг кусаться начнет?

– Надо заметить, ваш брат не испытывал никаких неудобств, беседуя со мной.

– Мой брат дурак.

Даша сжала кулаки и сосчитала до десяти.

– Хорошо, чего вы хотите?

– Я хочу, чтобы вы не совали свой нос в мое дело.

– В «ваше» дело? – вскричала секретарша. – Простите, а что вы называете своим делом?

– Мой брат дурак, убийца и вор. Его место в тюрьме или в сумасшедшем доме.

– Ну а ваше, разумеется, в его особняке, – еле слышно пробормотала Даша, но Чижикова все-таки услышала и немедленно взвилась:

– Вот оно что! Значит, вы решили погреть руки на моем несчастье? Запомните, этот номер у вас не пройдет! Я его сестра и имею право на его имущество! Ему не удастся меня обокрасть. Слава богу, Амалия наконец поняла, что из себя представляет мой братец, и хотела с ним развестись, поэтому он и убил ее. Убил, а денежки прикарманил! Но я найду их, они принадлежат мне, потому что я единственная, кто ее по-настоящему понимал.

Даша рассмеялась:

– Вы что-то путаете. Если деньги вашей невестки не были надлежащим образом оформлены как непосредственно ее имущество, то все теперь принадлежит вашему брату. Даже если суд и признает его убийцей.

– О чем вы говорите?! – завизжала визитерша, окончательно выходя из себя. – Где деньги и украшения моей невестки?!

Даша хотела ответить ей с достоинством, но добитая горем сестра пана Чижика резко качнулась вперед и оскалила острые желтые зубы, словно намеревалась впиться в горло. Глаза ее сверкали, губы мелко тряслись, казалось, еще чуть-чуть – и с них закапает пена.

Не на шутку перепугавшись, Даша резко отпрянула и поспешила захлопнуть дверь.

– Убирайтесь, пока я не вызвала полицию! – крикнула она уже из укрытия.

Чижикова еще несколько раз ударила ногой в дверь, изрыгнула очередное проклятие и наконец ретировалась.

Трясущимися руками Даша закрыла дверь на все замки, подождала, пока звук отъезжающей машины стихнет и вернулась в рабочий кабинет. Там, все еще дрожа от пережитой агрессии, она принялась расхаживать из угла в угол. Что за кашу она заварила! Если до этого визита еще оставалась призрачная надежда, что пан Ярослав смилостивится и разрешит ей слетать в Москву за кассетой, доказывающей преданность пана Чижика своей супруге, то после того как он перекинется парой слов с этой чокнутой, на мысли о расследовании можно будет поставить крест.

Остановившись посередине комнаты, Даша задумалась. А ей самой это надо? Одно дело приставать к людям с умным видом, задавая глупые вопросы, совсем другое валяться по больницам, залечивая раны, полученные в результате расследования. И может, прав пан Ярослав, такая работа не для пары, состоящей из будущего певца и бывшего искусствоведа?

Однако чем дольше Даша отговаривала себя, тем отчетливее перед ней возникали несчастные, полные горя глаза пана Чижика…

– Рад приветствовать вас, моя дорогая пани Дагмар.

Прохазка, торжественный, словно Будда на выданье, вошел в холл и протянул секретарше нотную папку. Он был воистину великолепен: белоснежная рубашка с воротником-стойкой и богатыми рюшами вдоль планки, черный с отливом фрак, элегантный галстук-бабочка и блестящие как зеркало длинноносые ботинки. Для олицетворения торжества капитализма шефу не хватало котелка и золотой цепочки через пузо.

Даша положила папку на столик у входа:

– Не зовите меня так.

– Отчего же? – Прохазка остановился перед большим зеркалом и принялся оглядывать себя со всех сторон.

– У меня возникают сложные ассоциации.

– Да? И какие же?

– Дагмара – Тамара. Царица Тамара – отец Федор…

– Вашего отца зовут Федор?

– Нет, его зовут Николай. Но это не важно. – Даша рассеянно перебирала рекламные буклеты. Она не знала, с чего ей начать. Утаить приход пана Чижика невозможно. В любую секунду гробовщик мог перезвонить и спросить, как идут дела.

– Да, кстати, тут один человек заглядывал…

– Вот как? – Бородач, стоя перед зеркалом, водил нижней челюстью, очевидно разминая натруженные мышцы. – И кто именно?

– Некто по фамилии Чижик… – Через отражение в зеркале она пыталась уловить реакцию шефа.

Прохазка на секунду замер, словно пытаясь припомнить фамилии всех своих знакомых, но почти сразу же качнул головой:

– Нет, не знаю. – Он попытался раскрыть рот как можно шире. – А-а-а…

В какой-то момент Даше показалось, что при желании он запросто может проглотить ее вместе с домом. Особенно когда узнает, что она натворила.

Ничего не подозревающий шеф, тем временем пробовал взять нижнее ля:

– Ла… Ла… Ла-а-а… И что же он хоте-е-е-л?

– Да так… А как ваши дела?

– Хорошо, спаси-и-и-бо.

– По правде говоря, этот Чижик хотел видеть вас…

– А вы что?

– Я сказала, что вы заняты.

– Это пра… пра… пра-а-а-вильно… – Голос шефа наполнял комнату словно бархатный туман.

Даша с тоской посмотрела в окно.

– …Что вы весь в делах и разъездах…

– Пра-а-а-вильно-о-о….

– …Что мы беремся за исполнение заказов только в исключительных случаях…

– Прекра-а-а-сно…

– …И что его случай как раз тот самый.

Повисла пауза. Прохазка медленно обернулся:

– Что? – Его голос моментально потерял свою густоту и стал плоским. – Что вы сейчас сказали?

– Я сказала…

– Черт побери, я слышал, что вы сказали! – Стены каменного дома завибрировали в унисон с мощным басом. – Я спрашиваю, как вам это могло прийти в голову!

– Человек попросил ему помочь, – дрожащим голосом ответила Даша, – я не смогла отказать.

Прохазка схватился за бабочку, словно та могла улететь.

– Сюда кто-то приходил? Кто вам дал право принимать кого-то у меня дома?!

– А что мне оставалось делать? – растерянная секретарша предприняла слабую попытку защититься. – Он сказал, что уже разговаривал с вами.

– Со мной?!

– Да, с вами. Месяц назад.

Бородач отчаянно морщил лоб.

– Может быть. Ну да, действительно приходил кто-то с бредовыми просьбами, но я всех отправил обратно. Почему вы так же не поступили? Я ведь просил вас!

– Просили! Приходит человек, он в отчаянье, уверяет, что его жена обращалась к нам… Просит помочь. – Даша возмущенно развела руками. – Или я должна была скормить ему историю про отобранную лесопилку и загубленный талант?

Пан Ярослав смотрел на свою подчиненную взглядом, в котором смешивались ярость и отчаяние.

– Надо было ответить, что никакие жены к нам не обращались!

– Я так и сказала. Но ведь кто-то поместил свою фирму в рубрику "Детективные агентства "! Не знаете, кто это был?

Пан Ярослав хватил ртом воздух:

– Я это сделал лишь для того, чтобы родственники прочитали!

– А вам не пришло в голову, что другие люди тоже умеют читать? И почему вы не предупредили меня, что к вам уже кто-то обращался? Надо было поставить меня в известность! – Даша обиженно отвернулась.

Прохазка некоторое время молчал, потом, оценив справедливость упрека, решил зайти с другой стороны:

– Да, но почему этот Чижик опять пришел? Я ему ясно и четко сказал, что пропавших собак мы не ищем.

– К сожалению, речь идет не о собаке.

– А о ком?

– О жене.

Взгляд шефа стал совсем недружелюбным.

– О жене? Понятно. – Он проверил, на месте ли галстук. – Пусть тогда его делом занимается полиция.

– Она и занимается.

– Вот и прекрасно! Значит, рано или поздно все уладится.

– Не уладится.

По тому, как изменился цвет лица шефа, Даша поняла – или сейчас, или никогда.

– Не уладится потому, что ее убили. А пана Чижика в любой момент могут обвинить в ее убийстве.