– Езус Мария! – Прохазка неожиданно дал петуха. – К нам приходил человек, который убил свою жену?! Матерь Божья, зачем вы его пустили в дом?.. Ведь… ведь он мог убить вас!

Даша рассердилась:

– Пан Ярослав, у нас на двери прибита табличка «Детективное агентство». Кто, по-вашему, должен к нам приходить? Сестры милосердия?

– По-моему к нам никто не должен приходить! А вы не должны пускать в дом посторонних людей! Неужели вы не понимаете, что это опасно! – Прохазка схватил телефонную трубку, но сразу положил ее обратно.

– А тогда почему вы выбрали как прикрытие именно детективное агентство? – с вызовом спросила Даша. – Открыли бы частный детский сад и повесили табличку: «Карантин». Кстати, пан Чижик готов заплатить большую сумму.

Прохазка сердито отмахнулся:

– Да при чем тут деньги! Я не собираюсь ловить убийц – ни за деньги, ни бесплатно.

– А нам и не надо никого ловить! Мы всего-навсего должны найти доказательства невиновности нашего клиента…

Бородач грохнул кулаком по столику:

– Не смейте произносить слова «мы должны» и «наш клиент»! Мы никому ничего не должны, и у нас нет никаких клиентов.

– У нас есть клиент, потому что он внес задаток: пять тысяч крон. А это, между прочим, половина моей зарплаты, и только за то, чтобы съездить в Москву, привезти кассету. А кто это сделает быстрее и лучше меня? Ведь я русская.

Пан Ярослав смотрел на Дашу с откровенной неприязнью.

– Ну и что? Разве во всей Праге больше нет русских? Зачем вам понадобилось в это влезать?

Он наконец сорвал порядком истерзанный галстук и швырнул его на пол. Лицо его было темно и печально. Казалось, сейчас шеф затянет вариацию на тему из «Бориса Годунова»: «…и девочки кровавые в глазах».

Но вместо арии толстяк отчеканил непривычно холодным голосом:

– Пани Дагмар, я попрошу вас ближайшие выходные посвятить поиску наиболее деликатного отказа пану Чижику. Больше к этой теме я возвращаться не намерен. – Он развернулся и грузно затопал по винтовой лестнице на второй этаж.

Даша с ненавистью посмотрела начальнику вслед.

«Чтоб ты лопнул!» – и перевела взгляд на часы. Начало пятого, до конца рабочего дня оставался еще почти час. Час!

Ну уж нет, она не будет здесь торчать, словно памятник собственному поражению! Схватив сумку, Даша поспешила покинуть негостеприимный офис, громко хлопнув дверью.

Она была так сердита на шефа, что сначала даже хотела пройти мимо одолженной им старенькой «Шкоды», но потом подумала, что этим накажет только себя.

«Да и черт с ним, с этим Прохазкой», – думала Даша, пытаясь попасть ключом в замок зажигания. Провались он пропадом. И вообще, зачем ей на кого-то работать? При желании она может заниматься детективной работой вполне самостоятельно. А желание у нее есть. Вот докончит дело Чижика, заработает денег, и не надо ни от кого зависеть!

Эта мысль оказалась настолько простой и очевидной, что Даша не заметила, как проскочила на красный свет. Все, кто остался жив, немедленно завопили традиционное: «Корова тупая!» – однако окрыленной секретарше сейчас было глубоко наплевать на общественное мнение. Сейчас ее волновал один-единственный вопрос – как получить лицензию частного детектива. Женщине-иностранке ее, разумеется, никто не даст.

«Эх, погибать, так с музыкой!» Даша резко вывернула руль, чем окончательно убедила окружающих, что женщина за рулем хуже Пиночета и утопила педаль газа в пол. Старая «шкодовка», урча и вибрируя, набирала ход. Если она успеет попасть в Главный комиссариат до пяти часов, то, возможно, прямо сегодня все и решится…

Ничего не подозревающий майор Томек, благодушный круглолицый комиссар полиции, пребывал в прекрасном расположении духа. Заполняя очередной формуляр, он не брюзжал по обыкновению, а, напротив, мурлыкал под нос детскую песенку про развалившуюся печь. Чужие злоключения не мешали ему думать о собственной даче, на которой, слава богу, все было в порядке и где он сможет провести ближайшие две недели, наслаждаясь тишиной и рыбалкой.

Вчера практически полностью удалось раскрыть дело о квартирной краже у заместителя министра, а это означало личную благодарность ему и поощрение для всей их группы. Конечно, все получилось абсолютно случайно, но кто об этом знает? И хоть воры пока не найдены, зато ценности возвращены в целости и сохранности, причем на розыски ушло менее суток! Заместитель министра доволен, начальник доволен, а с понедельника начинается отпуск, который на этот раз не придется переносить, а значит, и дорогая супруга будет довольна, а это самое главное, потому что…

– Пан комиссар, – в двери появился Зденек, его новый помощник, смышленый, расторопный паренек, хотя и немного суетный, – к вам тут пришла одна пани. Говорит, что по личному делу.

– По личному? – Томек посмотрел на часы. Времени оставалось как раз перекусить перед предстоящей встречей с начальством. – Как ее зовут?

– Она не сказала. Говорит, что хочет сделать вам сюрприз.

– Что за ерунда, – майор недовольно свел брови. – А впрочем, ладно, давай эту пани сюда, но, если мне не удастся ее выставить через пять минут, зайдешь и скажешь, что меня срочно вызывает министр.

– Слушаюсь, пан комиссар! – лихо козырнул Зденек.

Томек еще раз взглянул на часы, пригладил волосы и принял начальственный вид.

Дверь распахнулась, и лицо майора стало медленно вытягиваться.

– Господь всемилостивый…

Даша улыбалась своей самой обворожительной улыбкой.

– Добрый день, пан комиссар! Рада видеть вас в добром здравии, вы чудесно выглядите. – Она широко развела руки в стороны, словно желая его обнять.

Чудесно выглядящий комиссар издал звук, похожий на стон:

– Скажите, что пришли только ради этого…

– Ради чего? – Поняв, что полицейский обниматься с ней не собирается, Даша опустила руки.

– Пожелать мне доброго дня.

Зеленовато-ореховые глаза воровато забегали.

– Разумеется. Я действительно очень рада вас видеть… М-м-м, таким цветущим и… – И замолчала. Лицо майора, по цвету, напоминало прошлогоднюю клюкву.

В дверях показалась озабоченная физиономия помощника:

– Пан комиссар, простите, что отвлекаю, но вас срочно хочет видеть министр.

Майор Томек обреченно махнул рукой:

– Спасибо, Зденек, это уже не важно.

– Но, пан комиссар…

– И вот что: сделай нам, пожалуйста, два кофе.

Юноша хотел было что-то добавить, но, заметив, что начальник расстроен, согласно кивнул и исчез.

– Итак? – Комиссар вопросительно посмотрел на собеседницу.

– Как ваша супруга? Как дети? – заискивающе улыбнулась Даша.

Она не знала, с чего начать, и потому пыталась настроить Томека на дружеский лад как могла.

Тот коротко отрубил:

– Прекратите. Слава Богу, вы никогда не видели ни мою супругу, ни детей, так что вам нет до них никакого дела. Говорите, зачем пожаловали?

– Фу, как невежливо, – надулась молодая женщина. – Я пытаюсь быть любезной в память о нашей… о наших хороших взаимоотношениях, а вы…

– У нас никогда с вами не было хороших взаимоотношений. Более того, вы стоили мне нескольких седых волос.

– Что стоят несколько седых волос по сравнению с той помощью, которую я вам оказала! – надулась Даша.

В кабинет вошел Зденек, держа на вытянутых руках поднос с двумя чашками кофе. Он поставил поднос на стол и вопросительно посмотрел на своего начальника.

– Пан комиссар, так что передать министру?

Томек неожиданно рассвирепел:

– Я же сказал: пусть подождет! – Но, тут же устыдившись своей вспышки, добавил извиняющимся голосом: – Прости, Зденек, у меня что-то голова разболелась. Будь так добр, принеси мне, пожалуйста… Не знаю, что хочешь принеси – лишь бы помогло.

Юный помощник с осуждением покосился на рыжеволосую женщину, доведшую его любимого начальника до головной боли в столь короткий срок.