– И где же всё это произошло? Место ты сможешь показать?

– Нет, маршрут знал Дозель, я просто следовал за ним. Он как-то обмолвился, что там не далеко Гремучие горы, и в тех местах мало кто бывает. А назад я просто направление на восток держал, к тому же, часть пути проехал в беспамятстве, когда меня Амфисбена порвала. Сам удивляюсь, как с лошади не свалился.

– Гремучие горы? Ничего себе! Вы же почти насквозь все Земли Нежити проехали! – присвистнул барон.

Меня расспрашивали ещё пару часов, я отвечал по большей части правду, умолчав, конечно, про тайник в пещерке. Неожиданно голос подал маг.

– Откуда у тебя зачарованное оружие и органы Демонических тварей? Ты же не маг?

– Оружие нашёл там, в раскопках, оно мне понравилось, оставил себе. Про внутренности кренгезу Дозель рассказал и показал, что надо брать. Хотя я и не маг, но много читаю, хочу научиться зельеварению и артефакторике. Насколько это возможно для бездаря, конечно.

Маг пренебрежительно скривился, потом процедил, – я могу купить у тебя ингредиенты, артефакты, в общем всё, что есть магического. Приходи ко мне в Восточную башню, потолкуем.

– Да! всё что при тебе было, и поклажа с обеих лошадей, всё сложили в хранилище, можешь забрать. Вилмар тебе поможет, – кивнул на управляющего барон.

Тот сразу засуетился, глазки алчно сверкнули, – Милорд! Я мельком взглянул на трофеи этого молодого человека, там есть кое-что, что мы могли бы у него выкупить. Если позволите…

«Ага, мельком ты взглянул… Да по роже твоей видно, в каждый мешок залез, каждую мелочь перещупал, обнюхал и на зуб попробовал!»

— Это решайте с хозяином имущества. Кстати, твоя лошадь стоит на конюшне, – открестился от неподобающей его статусу суеты барон.

– Тучка? Она жива? Вы позволите потом сходить к ней? – я обрадовался этому известию, словно ожидая встречи с лучшим другом.

Всё-таки она меня не раз выручала, похоже – первая лошадь как первая любовь.

– Конечно, ты можешь ходить, где угодно. Но скажи мне, что ты собираешься делать дальше?

– Если вы позволите ещё немного воспользоваться вашим гостеприимством, хотел полностью залечить раны и распродать трофеи. Дальше… дальше, не знаю… Моя душа жаждет приключений, хотел бы посмотреть мир, побывать в других государствах… Может быть отправлюсь в Нур-Валон, а может в Зааманский Матриат.

– Вот в Матриат не советую, – хохотнул барон, – там у них жёсткий матриархат, а ты парень видный. Глазом моргнуть не успеешь, как окажешься в гареме у какой-нибудь властной сучки.

– Благодарю за предупреждение Ваша милость, непременно учту это, когда соберусь в путешествие.

Мы ещё немного поговорили, я спросил разрешения тренироваться вместе с дружинниками, также сказал, что в случае чего, они могут на меня рассчитывать. Если же надумают организовать рейд Земли Нежити или соберутся охотиться на Демонов, с удовольствием приму участие.

На том и распрощались, я поспешил на конюшню, проведать мою верную Тучку.

ГЛАВА 15. Вольные Баронства. Закария.

Интерлюдия. Барон Рихард вир Тосвальд с приближёнными.

– Ну, что скажете? – Обвёл взглядом сидящих за столом барон, когда юноша вышел за дверь.

Здесь были люди «ближнего круга», самые надёжные и доверенные – семья. Ну кроме любимой доченьки, конечно. Но она ещё маловата – совершеннолетие только через три месяца. Да и потом, ей пока нужно ума набираться, рано к серьёзным вопросам подпускать.

Первым заговорил капитан – либо он необыкновенно везучий сукин сын, либо необыкновенно искусно врёт. Убить в одиночку четверых бандитов, пусть даже это самое никчёмное отребье… как такое может быть, он же совсем зелёный юнец? Вовсе без опыта. Дальше. Ладно кренгезу – в это ещё кое-как поверю, но Нерезис? Пусть они его вдвоём с Дозелем завалили, дело даже не в этом. Я их лет десять не видел, а он впервые попал в пустошь, и пожалуйста! А Амфисбена…

– Рана на его ноге от зубов Амфисбены, готов поклясться, – лекарь сбросил рассеянный вид, – к тому же, я его осматривал и могу сказать, мальчик очень хорошо тренирован, его руки говорят, что с оружием он упражняется каждый день.

– При нём были органы почти дюжины кренгезу, и ещё кое-каких тварей, – мрачно вставил слово маг. – По крайней мере, в этой части, его слова подтверждаются.

– А не может это быть лазутчик от вир Крейнара? –спросил хозяин, имея в виду соседа-барона, своего смертельного врага.

– Исключено, сэр Рихард. Мы его нашли совершенно случайно. Ехали мимо, но собаки вдруг словно взбесились и помчались в ту сторону. Мы за ними. И я скажу вам, если бы не точный выстрел Шенкота прямо из седла… тварь бы вскрыла парню глотку. Он уже лежал на земле, с одним кинжалом и, почти без сознания. Опоздай мы хоть самую малость, парня бы разорвали на куски.

Все замолчали, и тут снова встрепенулся лекарь, – Рихард, не желаешь услышать мнение одного нудного старика?

– Абель! Вы лечили ещё моего отца и дружили с моим дедом. С детства я получаю от вас помощь, ценные советы и наставления. Говорите, мы вас слушаем.

– Главное – он не лазутчик и не враг тебе Рихард, в этом я уверен. Но вот в остальном – этот юноша ходячая загадка. Парень явно от кого-то скрывается, ведёт себя по-простецки, но благородное происхождение лезет из него, как тесто из бадьи. Где вы видели безродного, который бы так уверенно держался перед владетельным бароном? А его речь? Он говорит как столичный аристократ! Скажу больше – юноша прекрасно образован и воспитан. Я подолгу беседовал с ним, и знаете, что? Некоторые его познания, например в лекарской науке, ставят в тупик даже меня! Он может не знать простейших целебных зелий, которыми пользуются даже нищие и крестьяне, называть шарлатанством такие общепризнанные и уважаемые методы лечения, как кровопускание и гирудотерапия... – увидев непонимание на лицах, пояснил, – лечение пиявками. Но в то же время, высказывает такие познания в анатомии человека, каких не преподают даже в академии! Знает про оказание первой помощи при травмах и ранах, словно опытный воин, не раз побывавший в бою и помогавший раненым. Он говорит о каких-то вытяжках из плесени, как о якобы чудо-средстве в лечении гнойных ран и ещё многих смертельных болезней. Название этого эликсира... э-э-э.… сейчас вспомню... антибиотик! НО! Такого средства не знаю не только я, но и никто из моих уважаемых коллег! Причём, о таких вещах он проговаривался случайно, в пылу нашего научного спора. Спора со мной, представьте! Мой, более чем пятидесятилетний опыт, и восемнадцатилетний мальчишка. И признаюсь, порой он ставил меня в тупик. Слишком много странностей на одного юношу, не находите?

Тишина повисла на долго, затем управляющий предложил, – Ваша милость, а может его в темницу? Под пытками он нам всё расскажет.

– Вилмар, ты очумел? Спасти и выходить парня, который кроме благодарности нам ничего не выразил, и начать его пытать? – взгляд лекаря потяжелел, – ты его потом лечить станешь?? Да мало ли почему он вынужден скрывать своё имя? Может мальчишка банально сбежал из дома в поисках приключений? А если он окажется сыном какого-нибудь барона или графа? Как на это посмотрят его родные? И вообще, какая слава пойдёт о замке Тосвальд, где пытают попавших в беду путников? Уж Крейнары и Угорды не упустят возможность облить нас помоями.

Барон задумчиво почесал бороду, – да, пожалуй, давить на парня не следует, а вот присмотреть за ним стоит. Михвальд, подумай, как это сделать. Я наведу о нём справки тут, в баронствах, да и в герцогстве есть кого порасспросить.

Поскольку жители Вольных Баронств вели дела в основном с властями и жителями соседнего герцогства Мейзервелл, входящего в состав королевства Далиссиан, то считали их более приоритетными во всём, ибо до короля и столицы далеко, а герцог вот он и все вопросы приходится решать с его людьми, а не короля.