Настя не представляла, чем она может помочь страдающей принцессе, и это очень терзало её. К счастью, постепенно боль отступила, но тревога никуда не делась. – Что, если она вернётся или усилится? Она же ничего не понимает в магических недугах. Нужно скорее доставить Милу домой, пусть специалисты займутся её лечением.

Сейчас, сидя в уютном и безопасном заведении она так захотела хоть чуточку расслабиться, что заказала подряд две рюмки сладкой вишнёвой настойки. Это конечно слишком маленькая доза, способная лишь немного внести умиротворение и слегка притупить вечное чувство тревоги.

На дворе уже смеркалось, когда весёлые, довольные девушки вышли из кондитерской и направились в гостиницу, где их ждёт уже порядком соскучившаяся Пышка.

Завтра, рано утром они отправятся с большим купеческим обозом в столицу. Мила наконец вернётся домой, а для Анастасии наступит новая, наверняка очень хорошая жизнь в новом мире. Ей хотелось в это верить.

Идти оставалось совсем не много, они повернули в узкий, тёмный переулок, когда на них внезапно набросились двое в чёрных масках и накидках.

Настя выронила свёртки с покупками и потянулась к спрятанному под одеждой пистолету, но на лицо легла тряпка с резким, алхимическим запахом. Стоило сделать вдох как голова закружилась и девушка, обмякнув, лишилась сознания. Ноги подкосились, она бы точно упала, но её подхватили чьи-то ловко подставленные руки. Рядом так же повалилась принцесса и тоже была подхвачена, благодаря чему совершенно не пострадала.

Двое злоумышленников молча понесли девушек из переулка туда, где у обочины стоял неприметный крытый фургон. Их осторожно погрузили внутрь, похитители запрыгнули следом и фургон набирая скорость покатил по тёмным улицам на окраину города, где можно было организовать скрытное и безопасное логово.

Очнулась Анастасия на узком топчане, лёжа на довольно удобном матрасе, даже покрытом простынёй. Попыталась поискать оружие – ничего. Всё отняли, гады!

Руки и ноги связаны. Настя присмотрелась – работал профессионал. Узлы сложные, крепкие, но вместе с тем, не доставляют жертве болезненных ощущений и не приведут в будущем к ужасным последствиям, даже если продержат их долго.

Оглянувшись, увидела связанную Милу, лежащую на таком же матрасе. Осмотрела комнату – не люкс, конечно, но весьма прилично, вовсе не похоже на бандитский притон. У стола на табурете сидит крупный мужик, на лице маска. Увидел, что она очнулась, сразу вскочил, подошёл.

– Госпожа, как вы себя чувствуете? Может хотите пить, покушать, или ещё чего?

Голос вежливый, даже слега заискивающий…

«Странные какие-то похитители, может ещё извинится захочет, что нас захватили?»

– Дайте пить… И развяжите нас немедленно!!! – Настя сделала суровое лицо и самый грозный голос, на какой только была способна.

«А вдруг прокатит?»

– Простите, госпожа, – он метнулся к столу и поднёс к губам кружку с чистой, свежей водой, – приказано не развязывать, – извиняющимся тоном промямлил верзила.

«Не прокатило…».

– Проверьте, что с моей подругой, – решила зайти с другого бока Настя.

– Нормально всё со мной, – не открывая глаза сонным голосом пробурчала Мила, – дай мне тоже попить, дубина! – обратилась она к бандиту.

Некоторое время девушки переговаривались между собой.

Охранник сказал, что ему запрещено с ними беседовать, молча уселся в углу, достал небольшое точило и принялся старательно наводить здоровенный тесак.

Явились ещё двое, тоже в масках, молчаливые и угрюмые. Казалось, что бандиты кого-то ожидают. Чтобы не скучать, все трое уселись за стол играть в кости.

Неизвестно сколько прошло времени, в окно осторожно постучали. Один похититель вышел в узкий коридорчик и загремел засовами, открывая входную дверь.

Вдруг он вскрикнул, ввалился спиной в комнату и держась за окровавленную грудь рухнул на пол. В комнату тут же заскочили двое мужчин, в дорогих камзолах с мечами в руках.

Один – молодой, высокий, с аристократической внешностью, второй поменьше, юркий, чем-то похож на крысу или норку – в общем на грызуна какого-то. Вот только глаза страшные, глаза безжалостного убийцы.

Насте не понравились оба. Она не смогла бы точно назвать причину, возможно это интуиция, умение читать людей с первого взгляда, которое ценится в её профессии очень высоко.

Удивительно то, что два оставшихся бандита и не подумали схватить оружие. Они лишь вскочили на ноги и тупо вытаращились, переводя взгляд то на своего умирающего товарища, то на ворвавшихся мужчин.

Наконец, один их них пришёл в себя и хотел что-то сказать высокому, но тот сделал два быстрых шага и вонзил ему меч в грудь, а «крысёныш», ловким финтом вспорол шею второго, который свалился замертво, как подкошенный.

Первый бандит опустился на колени и зажимая рану прохрипел: – «Господин, за…», но высокий не дал договорить, резким взмахом полоснул того по горлу кинжалом, который держал в левой руке.

Несчастный упал лицом вниз, захрипел и затих в луже крови.

Высокий посмотрел на обеих девушек и вежливо склонившись подошёл к обескураженно глядящей на всю эту вакханалию Милодоре.

– Ваше высочество Милодора Арчер, я ведь не ошибся??

– Не ошиблись, сударь… Ваше лицо кажется мне знакомым, – настороженно ответила принцесса.

– Максимилиан вер Мейзервелл, младший сын герцога Редклиффа, к вашим услугам. – Он склонился ещё ниже, затем продолжил, ­– как только я узнал о вас, тут же поспешил на помощь. Прошу о милости, взять на себя все заботы, Ваше высочество. Со мною карета, позвольте с почётным эскортом сопроводить вас в Мейзер, в мой родовой замок. Вам окажут все подобающие почести и после отдыха сможете отправиться в столицу. Я прошу дозволения лично проводить вас к вашему отцу. Лишь так я смогу быть спокоен, что ничего плохого по дороге уже не случится.

– Хорошо, вер Максимилиан, для начала развяжите нас и познакомьтесь: это моя компаньонка и самая близкая подруга Анастасия. Прошу отнестись к ней со всем почтением, – Мила стремительно превращалась обратно, в истинную принцессу, слегка надменную и важную.

Но повернувшись к подруге она озорно улыбнулась и подмигнула ей, – ну вот и всё, Настюш, всё плохое позади. Теперь о нас позаботится этот славный молодой человек, преданный вассал моего отца. Скоро будем дома.

*****

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.

Друзья, я искренне благодарен всем, кто не пожалел времени и прочитал эту книгу. БОЛЬШОЕ СПРАСИБО!!

Сейчас передо мной стоит вопрос – продолжать эту серию, или заняться другими проектами.

Если вам понравилось и хотите продолжения, то пожалуйста поставьте лайк и обязательно нажмите на кнопку ПОДПИСАТЬСЯ. По итогам станет понятно, продолжит ли попаданец свой трудный путь.))).