— Да, я зол, — Кенни почти шипел и начал говорить слишком быстро, а оттого менее понятно, — на вас, людей! Вы несёте в мир Астарта только смерть и разрушение! — И уже спокойнее добавил, — тебя пока это не касается, но всё равно имей ввиду. Мой тебе совет: не надо разрушат то, что ты не создавал. Лучше потренируйся, я завтра вернусь и проверю, насколько ты умён и прилежен.

Кенни улетел, а Макс вернулся к медитации, ему понравилось это состояние и ощущение какой-то ласковой силы рядом. Он долго наслаждался, не замечая течения времени, а солнце тем временем почти коснулось горизонта. И в этот самый момент оборотень краем тонкого драконьего слуха ощутил тихое журчание воды где-то в глубине его жилища.

Когда Макс вернулся домой, он решил, по совету Кенни, подольше побыть драконом. Прислушался к себе — самочувствие было отличным — оборотень ощутил бодрость и лёгкость во всём теле.И пещера как будто изменилась — стены едва светились, показалось, что стало суше и теплее.Макс ещё раз обошёл все помещения. Помня о том, что Кенни нашёл вертел, оборотень уже более внимательно вновь осмотрел своё жилище, особенно кухню. В одной из ниш обнаружилась глиняная посуда: котелок, низкие тарелки под второе, и глубокие, типа пиал, для супа или взвара, а также несколько кувшинов разной высоты и диаметра с узким горлом. Один из кувшинов оказался запечатанным смолой и тяжёлый. Судя по весу — не пустой. Вся посуда была украшена рисунками и узорами.

Что, драконы так быстро покидали своё жилище? Не похоже, ни чего не раскидано, всё аккуратно убрано и сложено по нишам-полочкам. Или надеялись вернуться? Тоже нет. Кенни ясно сказал, что если драконы покидают свои жилища, то уже навсегда. Или, Макс вспомнил, как охотники, покидая охотничьи домики, тоже оставляют запас еды и дров, тут тоже самое? Но не людям это всё оставлено? Драконам? Очень много вопросов. Может, Кенни знает ответ?А вот это интересно. Одна из ниш, которая более просторная и расположенная значительно выше пола, оказалась достаточно холодной. Хотя ни чего её не отделяло от общего помещения, никаких дверей не было. Ее Макс изначально использовал под запасы дров, хотя когда нашёл пещеру, остатки дров лежали в низко расположенной, у самого пола, нише. Макс для удобства переложил их повыше. Теперь снова перекладывать дрова. А холодную нишу можно использовать как холодильник, мяса осталось достаточно.

И в довершении всего, драконий джакузи оказался наполненный водой комфортной температуры для купания! Не весь, пока только до середины, и вода медленно прибывала. Стенки его тоже едва светились. Похоже, оборотню удалось разбудить «умный» дом. Вот это удача! И прогресс! Как там Кенни говорил, «как научить тому, что у дракона от рождения в самой крови?» Значит, не только от рождения! Макс на радостях опробовал бассейн, вода оказалась… странной. Как будто тоже питала драконье тело силой и жизненной энергией.

Купался Макс-дракон впервые, и это ему понравилось.

«Эх, сейчас бы чайку.» — подумал он, — «а почему бы и нет? Кенни, помнится говорил, что стебель тот лучше заваривать. А котелок у меня есть.»

Как готовить взвар по-драконьи, Макс не имел понятия, а из его прошлого жизненного опыта он только пару раз видел, как бабушка варит компот. Нарезать стебли и бросить в воду, ну, и кипятить. Минут десять вполне достаточно. Вот только пользоваться ножом у дракона как-то не очень получалось, но для этого есть человек.

Пах напиток весьма странно, даже сравнить было не с чем, но не противно. Парень наполнил пиалу и попробовал. Ну, компот и компот, только не сладкий, а сахара он тут не видел. Ещё пару глотков.

И тут его накрыло. По всему телу, от желудка во все стороны разлилась Сила. Голова закружилась, зрение само по себе переключилось на драконье, эйфория заполнила всю душу человека, он готов был горы свернуть, но при этом не мог двигаться. По коже пробежали мурашки. Страшно не было, даже наоборот. Мозг работал чётко. Макс посмотрел на чашку и неожиданно увидел её будто под микроскопом, всю структуру до мелочей. Перевёл взгляд на фигурки драконов. Внезапно они ожили, начали кружиться в каком-то завораживающем танце, жонглируя символами в лапах. Вместе с ними кругом пошла и голова. Энергия буквально хлестала через край, парень ощутил готовность крушить камень голыми руками, сила требовала выхода…

А вот теперь нахлынул страх, к горлу подступила тошнота.

«Отравился? Что можно дракону, то нельзя человеку, даже если ты и тот и тот одновременно. Надо обернуться.»

Это он сам подумал или чья-то мысль пришла? Макс коснулся рукояти артефакта на поясе, та оказалась нагретой, ещё не горячей, но тепло ощущалось.

Вместе с человеческим обликом исчезла и эйфория. Не-не, больше никаких экспериментов!

И после быстро уснул, едва его драконья голова коснулась постели.

* * *

Проснулся оборотень с рассветом, бодрым и отдохнувшим, от вчерашнего не осталось и следа. Быстро позавтракал и снова отправился на Лысую гору продолжать медитации. На этот раз ощущение тепла и связи с миром пришло намного раньше и было еще ярче чем накануне.

Особенно не надеясь на успех, Макс обернулся человеком. И не сразу понял, что в этот раз ему не пришлось выпутываться из штанов и рубахи. Вся одежда, и даже сапоги из мягкой кожи, была на месте. Макс из любопытства взял в руки копьё, оставленное охотником, на плечо повесил походный мешок и снова обернулся драконом. В этот раз и копьё, и мешок исчезли, а не остались лежать на земле. Потом обратно обернулся человеком, всё что было в руках и касалось тела Макса также появилось. И снова драконом, уже без копья и мешка. Кто его знает, какой расход праны будет с лишними предметами? Прислушался к своим ощущениям, усталости не было, если дракон и потратил силу, то совсем немного. Это медитации или вчерашний «компот» в человеческом облике?

Кенни ещё не прилетел, хоть и обещал утром вернуться. И чтоб не позориться снова, оборотень полетел на охоту. Один. Не потому, что не было еды, а чтобы потренироваться без свидетелей. На этот раз решил охотиться на более мелкую дичь. Её и ловить трудней, и при удачной охоте мяса будет немного.

Дракон вспомнил всё, чему его накануне учил Кенни. Сначала просто летал: быстро, медленно, резко меняя направление, переворачиваясь в воздухе, а также выполняя более сложные движения, контролируя дыхание и особенно следя за положением лап и хвоста. Попробовал и стремительно падать вниз со сложенными крыльями и резко взлетать почти над самой землёй. Потом очередь дошла до местных кроликов и белок. Белки на Астарте были намного больше чем земные. Но такие же шустрые. На этот раз охота прошла почти идеально. Макс поймал одну белку, двух кроликов, и одного кролика отпустил.

Гордый собой Макс возвратился домой.

Около входа его ждал Кенни и довольно скалился в драконьей улыбке. Как будто знал всё. Или почувствовал.Макс пригласил нового друга и учителя в гости. Кенни расположился около очага, а Макс тем временем подогревал мясо.

— Ты разбудил жилище, Макс! Невероятно, но у тебя это получилось! И отлично поохотился! — Кенни кивнул на добычу Макса, — И правильно, что отпустил того кролика. Мы, драконы, не берём больше чем нам необходимо для жизни. Может быть, люди не так уж и безнадëжны…

— Так говоришь, как будто бы видел всё своими глазами — удивился Макс и смутился от такой похвалы от дракона.

— Да. Видел, иначе бы не стал ни чего говорить.

— Но как? — удивился Макс, — я то тебя не видел, может по тому, что занят был? Но и не почувствовал… Хотя должен был.

— Да, всё верно. И не видел, и не чувствовал. Я использовал лёгкое заклинание даже не маскировки, но отвода глаз. А я всё видел!

Макс рассказал про свои находки. Кенни быстро сам прошёлся по всем комнатам довольно порыкивая. Попробовал воду в бассейне, повертел запечатанный кувшин. Затем вернулся к очагу, и взгляд такой задумчивый.

— Бывшие хозяева даже восстанавливающий силы взвар не забрали!