На закате дня, когда солнце горячий шар уже касался горизонта, Мика остановился на берегу знакомой речки. Он отпустил Чичи погулять, а сам уселся на траву и стал слушать пение птиц и шум ветра, который играл с водной гладью. Одиночество было страшным на городских улицах, а здесь стало благословением.

Пламя костра маняще играло на лице Мики, когда он устроил привал. Вздохнув с облегчением, он разложил рядом с собой найденные в снаряжении предметы, обнаружив массу полезного. Среди всего снаряжения Мика нашел небольшую кастрюлю, нож, заточенный до зеркального блеска, и запас провианта, который пригодился ему в пути. Но самым необычным сокровищем была книга – старинная, с потрепанными страницами.

Пока костер медленно горел и приносил тепло в прохладный вечерний воздух, Мика сел на мягкую траву рядом с книгой. Слова казались живыми и в причудливой форме рассказывали ему истории далеких эпох и странствий.

Мика открыл небольшую историю, которая называлась “Звезда” и принялся читать:

“ В ночь темного небосвода, появилась новая Звезда. Ее свет был манящим, и многие считали, что она способна выполнить любое желание. Люди со всех уголков стали собираться под открытым небом, чтобы загадывать желания, глядя на Звезду.

Однажды она решила сойти на землю и посмотреть, как ее свет влияет на судьбы людей. Она приняла облик таинственной женщины и начала исполнять желания. Люди радовались, видя, как их мечты сбываются.

Но с течением времени стало ясно, что каждое исполненное желание приносило с собой несчастье. Желания, казавшиеся сладкими, приводили к боли и разрушениям. Люди не понимали, что за звездным сиянием могут скрываться ужасные последствия.

Энцо, простой парень из деревни, тоже загадал желание на упавшей Звезде. Он хотел мгновенно стать богатым и влиятельным, сильным и непобедимым. На следующее утро он обнаружил себя в роскошной усадьбе, окруженный богатствами и слугами. Но вскоре стало ясно, что его богатство было проклятием. Он потерял друзей, так как они завидовали ему, и он больше не мог доверять никому. Его жизнь стала жестокой и одинокой.

Сознавая свою ошибку, Энцо попытался вернуть свою обычную жизнь, но Звезда отказалась. Она указала ему на то, что он сам выбрал этот путь, и теперь он должен нести последствия своего желания. Энцо провел всю свою жизнь в страданиях и одиночестве, а люди до конца времен прозвали его Звездный”

Ночь наступала, и звезды зажигались на небе одна за другой. Мика закрыл книгу и устремил взгляд в бескрайние просторы ночного неба. Он чувствовал себя невероятно свободным и сильным, словно ничто не могло остановить его. Слушая журчание реки и шелест листвы, Мика устроился на небольшом коврике, накрылся теплым плащом и приготовился ко сну.

Утром, когда лучи солнца озарили лес и реку, Мика проснулся сразу усталым. Но его путешествие продолжалось, и в нем не было места для жалости к себе.

К середине второго дня Мика наткнулся на Базовый лагерь, который очень боялся пропустить. Внутри Мика обнаружил признаки недавней активности. Свежие следы на земле говорили о том, что здесь совсем недавно кто-то был. Мика зашел в главное здание, прошелся по комнатам. Никого. Но, похоже, что еще совсем недавно жизнь здесь кипела. Мика вышел наружу, посмотрел на тропу, ведущую в ледяные горы, и решил остаться на ночлег в лагере.

Седло недовольно скрипнуло, когда Мика забрался на Чичи, еще заспанный мир вокруг приветствовал его тихим шумом природы. Лучи утреннего солнца медленно крались по вершинам гор, освещая долину чудесным золотистым светом. Он вдохнул прохладный воздух, плотнее укутался в плащ и достал карту, что ему нарисовал староста. Мика провел пальцем по чернильным линиям, выбрал путь и направил свою лошадь вперед, к бескрайним Диким Землям. Туда, где ему не было места, туда, где его ожидала истина.

Теплые, почти тропические края, где Мика провел всю свою жизнь, были его родным миром. Он был привычен к жаре и солнечным лучам, которые ласково припекали землю. И он совсем не понимал, на что согласился, когда решил отправиться в заснеженные горные перевалы. Когда Мика вступил на первый участок тропы, он ощутил, как земля твердеет под ногами, а солнце стало агрессивным и слепящим. На его ладони упал первый снежок, и он не мог скрыть своего удивления. Спустя несколько шагов его лошадь погрузилась в хрустящий снег, и это ощущение казалось ему совершенно чужим.

Уходя вглубь заснеженных просторов, Мика постепенно приобретал новые навыки и привычки. Он научился сохранять тепло, покрыл свое лицо маской, а руки прятал под пальто.

Его тело медленно привыкало к новым условиям, а его душа обогащалась новыми впечатлениями. Он устраивал короткие привалы, чтобы согреться и иногда находил следы, то лошадей, то диких зверей. Больше всего его напугали следы огромных кошачьих лап.

Сложнее всего давались ночи. Было так холодно, что ноздри и глаза слипались ото льда, а каждый вздох превращался в белую тучу перед лицом. Огонь, который Мика создавал волшебными зельями, становился его последней опорой в этой холодной безлюдной местности. Языки пламени танцевали и мерцали, словно они сражались со страшной морозной тьмой. Мика старался укрыться в пещерах и расщелинах, прижимаясь к теплой лошади и зажимая в руках свою последнюю порцию еды.

Шум ветра на горных вершинах напоминал стон природы. Каждый ветерок старался пробраться сквозь одежду и ледяными иглами впиться в изможденную плоть. Мике казалось, что в этом суровом климате время исчезает, и ночь тянется бесконечно долго, словно не хочет отпускать его. Он сталкивался с чувством бессилия, с ощущением одиночества, которое усиливалось в темноте. Он вертел свою карту, вглядывался в нее, но она уже давно закончилась, и была бесполезна. Всякий раз, когда он сомкнул глаза, его воображение рисовало картины уютного дома с теплым огнем, семьей и друзьями рядом.

Мика, находясь на грани отчаяния, оставшись без еды, уже готовясь к самому худшему, неожиданно столкнулся с настоящим чудом. Словно подарок судьбы, горы впереди начали расступаться, и перед Микой распахнулся райский пейзаж изумрудных лугов. Он остановил свою лошадь и смотрел на эту красоту с благоговением. Долина расстилались до самого горизонта, словно неприступное море зелени, усыпанное разноцветными цветами. Поющие птицы, пахнущие цветы, и тихий шелест травы были так близко, но все еще далеко. Усталость исчезла, даже Чичи внезапно приободрилась и понеслась во всю прыть.

Мысли разбегались, словно стадо диких коней на широкой равнине. Тяжелые и безрадостные думы исчезли, их место заняла эйфория. Восторженно улыбаясь, Мика оставил за спиной заснеженные горы и растворился в равнинах, где он смог найти гармонию с природой, а главное тепло и пропитание. Здесь, среди цветущей красоты всего было в избытке: ягоды, грибы, кролики, реки полные рыбы. Мика остановился на два дня у ручья, прежде чем нашел в себе волю двинуться дальше.

Двинувшись дальше по неведомому миру, похожему на рай, Мика совершенно сбился с пути. Не то чтобы он до этого знал куда идти, но в горах ориентироваться было куда проще. Его душа горела непреодолимым стремлением узнать правду, несмотря на все опасности, которые скрывались в его глубинах. Сразу за лугами начались густые леса, ничуть не похожие на леса родного королевства. Незнакомые деревья переплетались в ужасающие силуэты.

Над головой Мики с оглушительным ревом пронесся странный зверь. Величественное существо, воплощение древних легенд и мифов. Грациозный и одновременно устрашающий, словно предвестник страшных бед. Его тело было покрыто перьями огненно-красного цвета, сверкающими на солнце. Белая грива обрамляла его голову и контрастировала с оперением туловища. Мощные львиные лапы несли длинные когти, напоминающие стальные мечи и готовые сразить любого врага.

Охваченная страхом Чичи, вдруг встала на дыбы и рванула вперед с молниеносной скоростью. Мига паники был достаточно, чтобы Мика вылетел из седла и тяжело упал на землю. Удар оказался достаточным, чтобы на несколько минут он потерял сознание.