Софья проводила долгие вечера рядом с Микой, увлеченно рассказывая новости, развлекая беседами и читая вслух. Она не раз повторила историю о том, как они изобличили Лулу и полностью разрушили ее империю. Благодаря этому Мика был повышен до стражника второго класса. Константино и Энни теперь распоряжались в роскошном особняке, который принадлежал ростовщику, в то время как Мика, Стефан и Софья остались жить в доме алхимика. Но, несмотря на эту видимую радость и торжество, Мику беспокоили настоящие заботы, и у него накопилось множество вопросов.
Спустя почти неделю после пробуждения, Мика, наконец, произнес свое первое слово. Софья, для порядка спросила, не желает ли он каши из крапивы, и была очень удивлена ответом.
— Нет! — выбилось у Мики.
— Ура! Ты заговорил! — воскликнула Софья. — Константино был прав, его настойки помогли тебе. Мы со Стефаном тоже помогали.
— Где он? — протянул Мика с последними силами.
— Стефан? Он на службе...
— Нет.
— Что ты имеешь в виду? — Софья смутилась, но быстро пришла в себя. — Константино? Нужно пойти за ним?
— Нет, — выдохнул Мика из последних сил.
— Я не понимаю. Кто? — Софья уже была на грани слез.
Мика произнес что-то неразборчивое в ответ. Софья посмотрела на него с разочарованием. Тогда он поднял левую руку. Совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы девушка догадалась. Ему очень повезло, что рядом была она, а не Стефан.
— Лефти? — прошептала Софья.
Мика моргнул.
Софья прикусила нижнюю губу.
Мика закрыл глаза. Из-под век прокатились слезы, преодолевая тернистый путь, и упали на подушку.
Он не помнил, как уснул, но его разбудил громкий голос Стефана откуда-то снизу.
— Он заговорил? Что ты ему сказала? — кричал он.
Тишина.
— И что ты ему ответила?
Громкий стук ботинок по лестнице.
— А, вот ты и проснулся, — заявил Стефан, ворвавшись в комнату Мики. — Ты бы поменьше слушал Софью…
— Герои вернулись? — спросил Мика и почувствовал, как легко дается ему речь.
— Нет.… То есть да… — замялся Стефан.
— Говори как есть, — довольно агрессивно сказал Мика.
— Они вернулись месяца три назад и уже снова ушли в поход.
— Что-о-о? — выдохнул Мика. — Я три месяца пролежал здесь? И вы мне ничего не сказали?
— А ты и не спрашивал, — обиделся Стефан. — Слушай, на счет Лефти…
— Пошел прочь!
Стефан понял, что лучше не продолжать разговор в таком настроении, и решил дать Мике время прийти в себя.
— Хорошо, хорошо, я уйду. Скажу Софье, что ты проснулся, пусть принесет воды или там чего…
Стефан вышел из комнаты, оставив друга одного.
Мика взглянул в окно. Застывшие облака на сером небе не добавляли радости. Его мысли были в смятении, и он чувствовал себя потерянным. Он должен был разобраться во всем этом и найти Лефти, чего бы это ни стоило.
Дверь тихо скрипнула, и в проеме показалась глазастая физиономия Софьи. Она казалась напуганной. Такой ее помнил Мика только в детстве. Она осторожно подошла к его кровати, положила свою голову ему на плечо и тихонько зарыдала.
Это напомнило Мике, как несколько лет назад, маленький Лефти утешал его, тогда они были дома и самой большой проблемой был злобный дед. Он ласково положил руку на спину Софье, чувствуя, как сердце бьется у него в груди. Он хотел успокоить ее, но слова показались бессмысленными. Вместо этого он просто лежал и ждал, когда она сможет заговорить.
Софья вскоре подняла голову и попыталась улыбнуться, но ее губы слишком сильно дрожали. Она вытерла глаза рукавом и прошептала:
— Прости, Мика, мне так жаль…
Мика кивнул, не в силах сказать ничего. Он просто смотрел на нее, чувствуя прилив любви и благодарности. Он был рад вернуться к жизни и видеть ее рядом с собой.
— Я так скучала... — прошептала Софья, прижимаясь к нему сильнее.
Мика погладил ее по голове и приподнял лицо, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Я теперь здесь и я со всем разберусь. Я найду Лефти.
Софья улыбнулась.
— Но как ты его найдешь? Он, должно быть, где-то в Диких Землях.
Мика улыбнулся в ответ.
— Когда я был маленьким, я пообещал самому себе, что когда стану героем, я смогу его защитить.
— Но ты ведь не стал героем, — недоумевая, сказала Софья.
— Ты так считаешь?
Мика еще немного побыл с Софьей, наслаждаясь ее компанией. После долгих месяцев, проведенных в безмолвии, ему особенно приятно было слышать ее теплый голос и видеть, как ее глаза светятся, когда она говорит о прошедших событиях и будущих приключениях. Но затем он решил задать следующий вопрос, который тревожил его с самого пробуждения.
— А как я здесь очутился?
— Стефан не говорил тебе? — удивилась Софья.
— Нет, когда я терял сознание и уже прощался с жизнью, я слышал голос отца, — признался Мика.
— Отца? — раздался голос Стефана из дверного проема. — Нет, друг, тебя сюда притащил Декстер, ты был весь в крови. Наверное, ты принял старого учителя за отца, такое бывает. Наверное. Тебя ножом пырнули бродяги, ты не помнишь?
— Что? Бродяги? — не понял Мика.
— Он сказал, что нашел тебя в подворотне портового района в компании сомнительных людей. Он их прогнал, а тебя приволок сюда.
— Я хочу его видеть, — заявил Мика.
— Где я сейчас его найду? — пожал плечами Стефан.
— Когда тебе понадобились ножны для своего глупого меча, то ты его быстро нашел, — напомнил Мика.
— Ну, ладно-ладно, — согласился Стефан. — А в чем дело?
— На меня напали вовсе не бродяги. — Мика начал пересказывать друзьям все, что запомнил, начиная с того момента, когда они разлучились. Услышав про подлое нападение Ловчего, Стефан сначала не поверил и даже обвинил Мику в слишком хорошей фантазии. Но, в конце концов, история была рассказана. Все факты совпали, и сомнений не осталось ни у кого.
Софья смотрела на Мику с волнением и беспокойством.
— Это так ужасно, Мика. Я рада, что ты остался в живых.
Мика кивнул.
— Мне тоже удивительно, что я остался жив.
Стефан устремил взгляд вдаль, задумчиво почесывая подбородок.
— Это он стоял за всем? Нам придется тебя спрятать, вдруг он решит завершить начатое?
— Думаю, у него было для этого достаточно времени, — рассудила Софья.
— Мы должны что-то с эти сделать! Сообщим капитану! — взорвался Стефан.
— Оставь. Мы и так сделали все что могли. С героем капитан нам не поможет, не стоит его злить, в этом можешь мне поверить, — отозвался Мика.
Стефан долго смотрел на израненного друга и искал в себе силы, чтобы удержаться от безрассудных поступков.
Я поеду в Дикие Земли, — сказал Мика, почесывая шрам на подбородке.
Стефан испуганно посмотрел на Софью, безмолвно вопрошая, не сошел ли с ума их друг.
— Я узнаю правду, найду Лефти.
— Ты никуда не поедешь! — возразил Стефан.
— Я не спрашиваю разрешение, Стеф. Просто приведи Декстера.
— Козел! — Заорала Софья и больно ударила Мику кулаком в грудь. — Мы уже успели проститься с тобой, потом ты выздоровел, а сейчас опять едешь умирать.
Девушка в истерике выбежала из комнаты. Мика смотрел ей вслед, чувствуя, как сердце разрывается на части. Он не хотел причинять боль своим друзьям, но у него было чувство, что его путь лежит дальше.
Спустя несколько дней, когда наступил тот великий момент, когда Мика наконец-то успешно встал на ноги, мир вокруг казался преображенным. Пусть передвижение было еще тяжелым, но даже крошечный шажок казался величайшим шагом. Мика испытывал искреннюю радость, что смог разгрузить своих близких от заботы над собой. Теперь, когда он мог снова стоять на своих ногах, он был хозяином своей судьбы.
Его иногда навещали друзья и знакомые. Они были искренне рады видеть, как Мика восстанавливается после столь тяжелых времен. Даже Константино, несмотря на свою занятость, нашел время заглянуть, чтобы проведать Мику и рассказать забавные алхимические истории.
