Он поворачивается ко мне.

— Разве ты не понимаешь, Амелия? — он подходит ближе, и я чувствую его дыхание на своем лице, тошнотворную смесь высокомерия и безумия. — Когда мы поженимся, я буду управлять двумя самыми влиятельными преступными кланами. Как моя королева, ты будешь самой влиятельной женщиной в этом городе.

У меня сводит живот от одной мысли о том, что я могу быть связана с этим человеком, что мне придется участвовать в его порочном плане. Мои руки сжимаются в кулаки по бокам, ногти впиваются в ладони, пока я пытаюсь сохранить самообладание. — Иди на хуй.

— Какие сильные слова, — размышляет он. — Но посмотрим, как долго продлится это неповиновение, когда ты станешь моей.

Отвращение захлестывает меня, и я сдерживаю желчь, которая грозит подняться в горле. Воздух вокруг меня кажется тяжелым и гнетущим, как будто я раздавлена тяжестью его слов - мое сердце колотится в груди, бешеный ритм отражает панику, охватившую мой разум.

— Пошел ты на хуй. — плюю я, не позволяя ему увидеть, какой эффект на меня оказывает его заявление. — Я не лгу, когда говорю, что лучше умру, чем выйду за тебя замуж

— Ах, Амелия, — говорит он, его голос зловеще мурлычет в моих ушах. — Ты не понимаешь. Смерть — это не выход, по крайней мере, пока ты не подаришь мне наследника. — Его глаза жадно буравят меня, и я вздрагиваю, чувствуя себя грязной и неприкрытой под его хищным взглядом.

От этой мысли мой желудок скручивается, и я тут же подавляю позывы к рвоте. Вместо этого я сосредоточилась на дыхании, пытаясь успокоиться и выискивая в нем признаки слабости или уязвимости.

— Я тебе нужна как средство для достижения цели? — спрашиваю я, мой голос дрожит от смеси страха и ярости. — Пешка, помогающая тебе обрести власть?

— Разве это не очевидно? — отвечает он, жестокая улыбка играет в уголках его рта. — Но не волнуйся, моя дорогая. Как только наш союз будет скреплен и у нас родится ребенок, ты будешь свободна и встретишь своего создателя. Это справедливо, не так ли?

Моё зрение затуманивается, на глаза наворачиваются слёзы, но я не позволяю им упасть. Я не доставлю ему удовольствия видеть, как я плачу. Сжав челюсти, я собрала все оставшиеся у меня силы.

— Мой брат, Алекс и Николай… они никогда не позволят тебе уйти от наказания. — предупреждаю я.

— Ах, да. — говорит он насмешливым тоном. — Твои любимые защитники. Скажи мне, Амелия, где они сейчас? Оу, да, верно, двое из них — мои пленники, и довольно скоро к ним присоединится и твой братец.

— Ты чертов ублюдок! — кричит Алекс.

Я не могу пошевелиться. Я не могу говорить. Ужас, парализующий меня, заставляет меня застыть на месте, от бушующего гнева внутри меня.

Брат усмехается, его ледяной темный взгляд не отрывается от Алекса, пока он инструктирует своих приспешников:

— Приведите моего брата. Он может быть моим шафером, когда я женюсь на его любимой Амелии.

Алекс резко вздыхает, и его гнев стремительно возрастает.

— Если ты хоть на минуту думаешь, что я позволю тебе избежать наказания, ты просто сумасшедший. — выплевывает он.

Лев вздыхает.

— Может быть, это очень поэтично, взять тебя моим шафером, брат. Но может, мне стоит просто убить тебя сейчас? — он поднимает пистолет в сторону Алекса, и меня охватывает паника.

— Алекс, пожалуйста! — восклицаю я, отчаяние охватывает меня. — Если я соглашусь не сопротивляться и не сбегать после свадьбы, ты пообещаешь не причинять ему вреда?

— Ты умная девочка, Амелия. Мне нравится. — говорит Лев, обращая свое внимание на меня.

— Не убивай Алекса и Николая, а я выйду за тебя замуж. — объявляю я.

— Амелия, нет! — Алекс протестующе вскрикивает, когда один из приспешников Льва внезапно бьет его по лицу, чтобы заставить его замолчать.

— Тогда в качестве свадебного подарка будет жизнь моего брата.

Глава 29

Алекс смотрит на меня горящими глазами, отчаяние окрашивает прекрасные черты его лица.

— Амелия, не делай этого, — молит он напряженным голосом. — Я найду выход. Просто дай мне время.

— Алекс, пожалуйста, не стой у меня на пути. У меня нет выбора, — отвечаю я, тяжело сглатывая. — Речь идет не только о спасении тебя. Максим и Марко тоже у него.

Его челюсть напрягается, и я вижу, как битва противоречий бушует внутри него.

— Заканчивайте с этим, — ревет Лев. — Отведи его к остальным. — приказывает он мужчине, стоящему рядом с Алексом, и кивает в сторону Николая.

— Амелия, ты не можешь ему доверять, — шепчет Николай мне на ухо, пока его тащят мимо меня.

— Я ни за что не поверю, что ты отпустишь их всех, — восклицаю я. Мои глаза горят, когда я смотрю на Льва.

Глаза Льва сужаются, когда он смотрит на меня.

— Ты будешь делать то, что я говорю. У тебя нет другого выбора, — усмехается он.

Я делаю глубокий вдох и мысленно готовлюсь к тому, что должна сделать.

— Хорошо, — процеживаю я сквозь стиснутые зубы. — Но клянусь, если ты не выполнишь свою часть сделки, я убью тебя.

Лев приближается ко мне, и жесткая улыбка расплывается на его лице.

— Хорошая девочка, — мурлычет он. — Мне нравятся женщины, когда женщина слегка сопротивляется.

Желчь подступает к моему горлу, стоит Льву приблизиться ко мне. Его рука обвивает меня за талию, притягивая как можно ближе к себе. Я пытаюсь вырваться, но его хватка слишком сильна.

— Ты мне противен, — плюю я, и мой голос дрожит.

Его смех заполняет все пространство, и я избегаю смотреть в сторону Алекса. Я понимаю, что не смогу справиться с болью, которую увижу в его глазах. Я заставляю себя стоять прямо, не давая Льву ни единой возможности увидеть, как сильно он на меня влияет.

Он усмехается, а его глаза холодны и пусты.

— Мой собственный отец испытывал ко мне такое сильное отвращение, что стер мое проклятую личность с лица земли. Ты правда думаешь, что мне не плевать на то, что ты обо мне думаешь, принцесса?

— Лев, — напряженным тоном говорит Алекс. — Я предупреждаю тебя, не делай этого. Если бы я только знал, что ты жив…

— Нет, ты не можете утверждать, что сделал бы другой выбор. В твоей идеально жизни тебе никогда не приходилось ничем жертвовать, — возмущенно говорит Лев.

Он наклоняется ближе, его горячее дыхание обжигает мою щеку.

— Но ты скоро узнаешь, что означает, чем-то жертвовать... — шепчет он.

Моё сердце сжимается от его слов, и я изо всех сил пытаюсь сдержать слёзы, которые грозятся вот-вот пролиться.

— Священник здесь, — просунув голову в импровизированную больничную палату, говорит крупный мужчина в черном.

— Что? Ты хочешь, что бы я вышла за тебя замуж прямо сейчас? — кричу я сквозь слезы, и меня охватывает паника.

— А чего ты ожидала? Пышного белого платья и украшенной церкви? — шипит он, его глаза сверкают, когда он смотрит на меня сверху вниз.

— Ты реально сумасшедший, не так ли? — шепчу я, и мой голос полон отвращения к этому человеку. Зло всегда присутствует в нашем мире, но под личиной этого человека скрывается нечто гораздо более темное.

— Сумасшедший? Возможно. Но если это действительно так, то это только потому, что они сделали меня таким. — ухмыляется он, кивая в сторону своего отца, лежащего на больничной койке, и брата. — Как только мы поженимся, я отключу его от аппарата, и все это будет принадлежать мне.

— Зачем ждать? — говорю я, пытаясь выиграть время, для того что бы найти хоть призрачную возможность выхода из этой кошмарной ситуации. — Зачем вообще оставлять его в живых, если какая-то часть тебя не хочет убивать отца?

— Ой, как мило. Не говори мне, что сейчас ты на самом деле пытаешься воззвать к моей человечности. — говорит Лев, его слова полны злобы.

— У тебя не осталось ни капли человечности, — вмешивается Алекс.

Лев фыркает в ответ.

— Может ли кто-нибудь снова заклеить ему рот скотчем? И, пожалуйста, давайте не будем заставлять мою невесту ждать. Приведите священника.