Я дожидаюсь, пока закроется дверь, и только после этого смотрю на Алекса:

— Может мы слишком остро реагируем?

— Что ты имеешь в виду?

— То, что ты действительно думаешь, что если моя семья узнает о нас, это будет катастрофа, которой мы боимся? — спрашиваю я с ноткой надежды в голосе. — Мой отец любит меня. Возможно, в глубине души он хотел бы, чтобы я была счастлива.

— Когда я встретил тебя на благотворительном вечере, ты была там, потому что твой отец хотел, чтобы ты подумала о том, чтобы подарить себя Луке. Думаешь, его действительно волнует твое счастье? — слова Алекса глубоко ранят меня, и хотя я хочу защитить своего отца, мне трудно это сделать.

— Он поклялся, что до этого не дойдет, — возражаю я.

— Не хочу лгать тебе, Амелия, — мягко говорит Алекс. — Я уверен, что твой отец ни за что не примет нас. Если он узнает о нас с тобой, он подумает, что это какая-то уловка моей семьи, чтобы заполучить то, что принадлежит ему.

— И что теперь? — спрашиваю я, прижимаясь к нему, кладя голову ему на грудь.

— Мы должны быть более осторожными. Николай будет на чеку, так что не беспокойся об этом. Мне просто нужно, чтобы он всегда мог защитить тебя. — Его теплый и нежный голос вызывает у меня волну утешения.

— Сможем ли мы когда-нибудь быть вместе? — спрашиваю я, хотя мы оба уже знаем, что реальный ответ на этот вопрос — нет.

Алекс берет мою руку в свою и притягивает ее к себе. Он приближает свое лицо к моему, так что я чувствую его дыхание на своей щеке.

— Амелия, я никогда тебя не отпущу, ты меня слышишь? Сколько бы времени это ни заняло, ты всегда будешь в безопасности. И я найду способ, чтобы мы были вместе.

От тепла его дыхания по коже пробегает холодок, и напряжение в моем теле начинает рассеиваться. Я закрываю глаза и представляю себе будущее с Алексом, но, как бы я ни старалась, мне трудно это представить.

— Я хочу тебе верить, — тихо шепчу я, мой голос ломается. — Я просто не знаю, возможно ли это вообще.

— Это возможно, — настаивает он, крепко обнимая меня. — И мы сделаем это, иначе я уничтожу обе наши семьи, если они попытаются разлучить нас.

У меня в животе скручивается узел страха. Насколько я знаю, заявление Алекса должно меня напугать, но оно лишь заставляет меня чувствовать себя любимой, как никогда прежде. Я знаю, что он сделает все возможное, чтобы защитить и удержать меня рядом с собой.

Я смотрю на него и вижу решимость в его глазах, и я испытываю трепет перед его непоколебимой преданностью.

— Я верю тебе, — говорю я тихо. — Я доверяю тебе.

Он наклоняется ближе и прижимается своими губами к моим, страсть вспыхивает моментально, когда наши губы встречаются. В этот момент все, что имеет значение - это только мы.

Глава 11

— Мисс Кинг, мисс Кинг! — разносится по вестибюлю крик сидящего за стойкой охраны Уолтера, когда я направляюсь к лифту. Я останавливаюсь и оборачиваюсь, замечая, что он несет мне небольшой пакет с широкой улыбкой на лице.

— Доброе утро, Уолтер, — отвечаю я, улыбаясь в ответ. — Сколько раз я просила называть меня просто Амелия?

Он кивает и протягивает пакет в мою сторону.

— Мисс Амелия, это для вас.

— Спасибо, — шепчу я, забирая пакет. Он снова кивает, прежде чем вернуться на свой пост, оставив меня наедине с таинственным подарком.

Зайдя в лифт, я осматриваю пакет, но не нахожу никакой информации об отправителе. Я открываю его и обнаруживаю внутри небольшую коробочку, упакованную в роскошную оберточную бумагу. Меня охватывает предвкушение и я отрываю края оберточной бумаги, попутно пытаясь понять, кто бы мог послать мне подарок. Сняв бумагу, я обнаруживаю элегантную черную шкатулку, Она покрыта бархатом, и ее мягкость ласкает мои пальцы, пока я рассматриваю ее внимательнее. Задержав дыхание, я приподнимаю крышку, осматривая содержимое.

На бархатной подушечке лежит ожерелье необыкновенной красоты. Тонкая серебряная цепочка покрыта россыпью бриллиантов и сапфиров, мерцающими, словно звезды на фоне ночного неба. Камни холодные и гладкие на ощупь, каждый из них искусно огранен и кропотливо установлен. Ожерелье очаровывает меня, и я не могу сдержать волнение, предвкушая момент, когда одену его на свою шею. Россыпь драгоценных камней будет украшать кожу моей шеи, словно они были всегда для этого предназначены.

Я поднимаю ожерелье с подушечки, и наблюдаю, как свет танцует и играет на драгоценных камнях. Удивительную россыпь драгоценных камней завершает камень побольше в самой середине ожерелья. Я не знаю, что это за камень, но он является идеальным дополнением этого ансамбля. Изысканность этого украшения восхищает меня, говоря о недюжинном таланте его создателя. Каждое звено, каждая застежка, тщательно проработаны, чтобы в результате получилось что-то столь восхитительное.

Пока я стою, восхищаясь красотой подарка, в моем сознании начинает назревать искра сомнения. Кто прислал мне такой изысканный подарок и зачем? Я почти уверена, что это не от Алекса. Он никогда бы не пошел на такой риск, ведь если бы я получила такой подарок от него, это определенно вызвало бы подозрения. Это сюрприз от моего отца? Но если бы это было действительно так, то логичнее было бы, что бы он подарил мне его самостоятельно.

Лифт открывается, и я выхожу, все еще очарованная ожерельем в руках, и едва не натыкаюсь на стоящего передо мной отца.

Он оглядывает меня с ног до головы пронзительным взглядом, а я все еще стою, сжимая в руках ожерелье.

— Прости, папочка, — пищу я, схватившись за грудь. — Я не заметила тебя.

— От кого это? — грубым тоном спрашивает он, и в его голосе звучит нотка подозрения.

— Эм, я не знаю, — неуверенно отвечаю я, делая в голове пометку, что это точно не от него. — Внутри не было никакой открытки. Я думала, может, это от тебя.

— Зачем мне дарить тебе ожерелье?— спрашивает он, нахмуривая брови.

— Потому что ты любишь меня и хочешь показать мне, насколько я особенная для тебя, — отвечаю я шутливым тоном.

— Ты что-то от меня скрываешь? — спрашивает он, сжимая губы.

— О чем ты говоришь? — спрашиваю я, хотя прекрасно знаю, что он что-то подозревает.

— Ты с кем-то встречаешься? — настойчиво спрашивает он, и его глаза сужаются.

— Я? Встречаюсь? — я запинаюсь, пытаясь придать голосу как можно больше правдоподобности. — У меня нет на это времени.

— Амелия, это не ответ.

— Я ни с кем не встречаюсь, — отвечаю я, молясь, чтобы он не стал наседать на меня и дальше.

— Ладно, сейчас не время для этого, — бросает он. — Вообще-то, я хотел поговорить с тобой о кое-чем важном. Зайди ко мне в кабинет.

— Дай мне только убрать это, и я сразу приду — Я отношу ожерелье в свою комнату и перед тем, как уйти, быстро пишу Алексу:

Я:

Это ты прислал мне ожерелье?

Не дожидаясь его ответа, я иду в кабинет отца.

Когда я вхожу, мой отец уже сидит за своим массивным столом из красного дерева. В воздухе витает смесь запаха кожи и сигарного дыма. Он взмахивает рукой, предлагая сесть, и начинает говорить.

— Амелия, я слышал, что ты успешно изучаешь все аспекты нашего семейного бизнеса.

— Кто ты такой? — шучу я. — Ведь мой отец никогда таким образом не похвалил бы меня.

— Позволь мне договорить, — ворчит он, раздраженный тем, что я его перебила. — Я понимаю, что ты молода и хочешь развлекаться…

— Видимо, ты общался с Энтони и Винсентом, — бурчу я себе под нос.

— По твоему тону я понимаю, что ты недовольна, но ты должна помнить, что мы едва не начали войну с семьей Ивановых. С нашей стороны было бы наивно полагать, что они так просто забудут о своих обидах, — говорит он.

— Я уже всем вам говорила, что когда я была на благотворительном мероприятии, я поговорила с Алексеем Ивановым, и он пообещал, что их семья больше не будет ставить нам палки в колеса. Мне кажется, что на самом деле ты не веришь, что я могу решить эту проблему, — отвечаю я, мое лицо пылает от злости.