Я поворачиваюсь к нему и Еве.

— Я знаю. Мне нужно, чтобы вы двое остались здесь и позаботились о том, чтобы связаться с уборщиками. Мне также нужно, чтобы вы разработали легенду о том, что случилось с нашими родителями.

— Ты не уйдешь отсюда с ним, — рявкает Винсент. — Я пойду с тобой.

— А если они убьют нас обоих, что будет с этой семьей? — спрашиваю я твердым тоном. — Мне нужно, чтобы ты отбросил свой гнев и сделал то, что лучше для всех.

Винсент выглядит так, будто собирается поспорить, но в конце концов кивает.

— Хорошо, я останусь здесь и обо всем позабочусь. Но клянусь Богом, если с тобой что-нибудь случится, я убью всех до единого, включая твоего любовничка.

— Я знаю, — тихо говорю я, прежде чем повернуться к своему возлюбленному. — Алекс, напиши своему отцу и скажи ему, что ты жив и здоров, но твои похитители хотят, чтобы он приехал для обмена пленными.

— Разве это не похоже на игру с огнем? — спрашивает Алекс.

— Если он не считает, что ставки высоки, есть вероятность, что он не захочет нас слушать, — возражаю я.

Алекс кивает и достает телефон, быстро набирая сообщение отцу. Напряжение витает в воздухе, пока мы ждем его ответа. То, что Алекс, не раздумывая, доверился моей просьбе, заставляет меня вздрогнуть. Я не привыкла, чтобы кто-то полностью доверял мне так, как это делает он. Это одно из самых удивительных чувств, которые я когда-либо испытывала.

Наконец, телефон вибрирует в руке Алекса, и он просматривает сообщение, прежде чем поднять взгляд на нас.

— Вот, черт, — выдыхает он. — Он говорит, что уже едет. — Алекс улыбается мне, но я вижу беспокойство в его глазах.

Я киваю, чувствуя, как меня охватывает чувство облегчения.

— Нам нужно действовать быстро, — говорю я, поворачиваясь к Еве и Винсенту. — Вы двое позаботьтесь о телах и нашей легенде. С остальным мы разберемся.

Ева кивает, ее лицо бледнеет.

— Будьте осторожны, — тихо говорит она.

— Я позабочусь об этом, — хрипло говорит Винсент.

Я киваю, затем поворачиваюсь к Алексу.

— Я дам тебе номер Винсента. Отправь ему адрес склада, пока мы не уехали, — говорю я. Алекс кивает и делает то, что я говорю, после чего мы направляемся к лифту. Оборачиваясь, кричу им:

— Мы позвоним вам, как только они будут у нас.

Мы с Алексом выходим из здания и садимся в его машину. Пока мы едем к складу, в моей голове проносятся мысли о том, с чем мы можем столкнуться, когда доберемся туда. Будут ли мой двоюродный брат Марко и мой сводный брат Максим уже мертвы? А что насчет отца Алекса? Поверит ли он истории Алекса, и даже если поверит, будет ли он по-прежнему стремиться отомстить? Увижу ли я когда-нибудь снова Еву или своего брата?

Глава 25

Атмосфера наполнена горем и скорбью, о людях, которых я потеряла сегодня вечером. У меня никогда не будет возможности сказать отцу, что я люблю Алексея Иванова. Но когда мы приближаемся к старому складу, я отбрасываю эти мысли и готовлюсь ко всему, что может произойти.

Алекс подъезжает к заднему входу и ставит машину на парковку, но не двигается с места.

— Все в порядке? — спрашиваю я, мое сердце с каждой секундой бьется быстрее.

— Я хочу, чтобы ты знала, я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя, — говорит он, кладя руку мне на щеку и глядя глубоко мне в глаза.

Я киваю, чувствуя спокойствие, хотя бы на мгновение, несмотря на опасность, с которой мы столкнулись.

— Я знаю, — говорю я.

Он вздыхает, когда мы смотрим на склад: темное и зловещее сооружение, нависшее над нами, словно гигантский монстр.

— Вот почему я хочу, чтобы ты взяла машину и уехала, как только я выйду из машины.

Мое сердце замирает от его слов.

— Что? Нет! Я не оставлю тебя здесь одного, — протестую я.

Он качает головой.

— Ты не понимаешь. Мне нужно знать, что ты будешь в безопасности, — твердо говорит он, не отрывая от меня глаз.

— Хорошо, — говорю я, мой голос едва громче шепота. — Так что береги меня.

Алекс наклоняется и нежно целует меня, прежде чем сказать:

— Именно это я и делаю. — затем он открывает дверь машины и выходит. Я наблюдаю, как он идет к входу на склад, расправив плечи с высоко поднятой головой.

Я тянусь к дверной ручке, готовясь выйти и последовать за ним, когда слышу, как открывается водительская дверь. Я поворачиваю голову в сторону водителя, чтобы увидеть, как Николай садится в машину.

— О, слава богу, что ты здесь, — говорю я. — Мы должны спешить. Этот дурак хочет пойти туда один.

Николай смотрит прямо перед собой, заводя машину, и не говорит мне ни слова.

— Что ты делаешь? — кричу я, глядя на него, когда он заводит машину и отъезжает от склада.

Он по-прежнему ничего не говорит.

— Останови машину! — я требую. — Выпусти меня.

Николай молчит, крепче сжимая руль. Во мне нарастает паника, когда машина уезжает все дальше от склада.

— Останови эту чертову машину, трус! — кричу я, мой голос дрожит, но он не слушает. — Ты говоришь, что любишь Алексея, но ты лжешь.

С этими словами Николай, наконец, поворачивается и смотрит на меня холодными глазами.

— Мне очень жаль, но я не могу позволить тебе вернуться туда, — говорит он спокойным голосом. — Я обещал ему.

— Что? Нет! Выпусти меня из этой чертовой машины прямо сейчас! — требую я, мое сердце колотится.

— Я не могу этого сделать, — спокойно говорит он. — Мне приказано обеспечить твою безопасность любой ценой.

— Кто приказал? — спрашиваю я, хотя уже знаю ответ.

— Алексей, — отвечает он.

В моем желудке образуется узел.

— Он не понимает, что делает. Он совершил ошибку. Развернись! Мы ему нужны, — умоляю я.

— Я не могу, — настаивает Николай. — Ты должна довериться ему. Он сказал, что не хочет, чтобы ты была рядом с его отцом, пока он не убедится, что это безопасно.

— А если это небезопасно, ты просто, блядь, оставил его там! — кричу я, качая головой, и слезы готовы пролиться из моих глаз. — Николай. Пожалуйста, позволь мне вернуться.

Он снова отводит взгляд, выражение его лица болезненно.

— Прости, я не могу этого сделать, — мягко говорит он. — Он взял с меня обещание.

Я плюхаюсь обратно на сиденье, думая, что делать дальше. Я не могу просто сидеть и ждать. Сердце щемит, я тянусь к телефону, готовая позвонить любимому и попросить его приказать Николаю развернуться. Но когда я достаю телефон, то замечаю сообщение. Оно от Алекса:

Алекс:

Не волнуйся, любовь моя. Доверься мне, пожалуйста.

Мы отъезжаем все дальше и дальше от склада, и я не могу избавиться от чувства страха.

Глава 26

Николай паркуется, быстро выходит из машины, огибая ее, открывает дверь и вытаскивает меня за руку.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — кричу я, пытаясь вырваться из его хватки.

Николай только качает головой с мученическим выражением лица.

— Мне очень жаль, — снова повторяет он. — Но если действительно любишь Алекса, ты должна ему доверять. Он знает, что делает. Он велел отвезти тебя домой и подождать известий от него вместе с тобой и твоей семьей, охраняя вас всех.

Я смотрю на него, мое сердце бешено колотится от страха и разочарования.

— А что, если он попадет в ловушку? — огрызаюсь я, отстраняясь от него, пока мы идем к вестибюлю здания, в котором находится наш дом.

Николай ускоряет шаг, чтобы не отставать от меня.

— Что значит попадет в ловушку?

— Он не разговаривал со своим отцом лично. Он только написал ему сообщение, — заявляю я, толкая парадную дверь и направляясь прямиком к лифту. Мой гнев закипает. — Что, если там на самом деле не его отец?

Николай стоит в шаге от меня, смотря на меня полным напряжения взглядом.

— О чем ты говоришь? — спрашивает он, и на его лице отразилось замешательство.