— Похоже. Марго будет разбираться с ней завтра.

Парень неожиданно взял меня под руку и я попятилась.

— Эй! Да по какому праву?! — возмутилась я небывалому произволу!

— Милочка, подработать с клиентами без «мамочки» не получится. — проговорила странная женщина с красными волосами. — Ишь как вырядилась! — обратила она внимание на голубую юбку, выглянувшую из-под плаща.

— Все. Свободна. Запри в десятом. Пусть посидит. Подумает. — махнула она ручкой с черным перстнем и вернулась к писанине. А бармен, не сильно церемонясь, выставил меня в коридор и повел по нему в противоположную от лестницы сторону.

— Уважаемый, — попыталась воззвать к его разуму, — уверяю вас, я не та, за кого вы меня приняли.

— Все вы так говорите. — усмехнулся он.

— Ну посудите сами, вы ведь меня раньше не видели. Я не работаю на Марго или как ее там. И вообще не понимаю, в чем вы меня обвиняете! — упиралась я, когда одна из двадцати дверей все же была им открыта.

— Малышка, не дури. — завел он меня в помещение, где полоска света от двери была единственным освещением. — Ты слышала, что сказала Дана. Возможно, ты новенькая и не понимаешь здешних законов, но ее лучше слушаться и не перечить. Поняла?

Я не могла поверить в то, что слышу. Мое лицо, наверное, вытянулось от удивления, так как догадка, за кого меня принимают просто была немыслимой! Я старалась быстро соображать и в голову лезла лишь одна спасительная мысль.

— Простите, сер, вы могли бы послать за господином Эдвардом Грином в гостиницу «Пальма». Я оплачу. — попыталась я хоть как-то спасти положение.

Но шельмец только усмехнулся.

— Ты еще и заработанное решила разбазарить. Давай сюда. — протянул он лаптю.

— Что простите?

— Лучше отдай мне, пока не попрятала. Или… — надвинулся он на меня, — обыщу.

Я сглотнула и развязала плащ, доставая кошель с пояса.

— Как вас зовут?

— Шино.

— Шино, я не прошу чего-то запредельного. Но прошу, послать за человеком. Он разберется и уверит вас в том, что это ошибка. Я не проститутка! — сорвалась я в конце концов.

— Детка, я уверен, у тебя отличная роль. Верю, честно. Ты выглядишь — на все сто. И играешь убедительно. Уверен, клиентам это заходит на ура. Образ просто отличный! Костюмчик опять же где-то раздобыла. Но Марго сказала — Шино выполняет. Понимаешь?

— Вы пошлете? — поняла я, что он не проникся моей речью ни на грамм. — Прошу. — я сложила руки в молитвенном жесте и постаралась успокоиться, не переходя в истерику.

Он упрямо посмотрел на меня, взвесив в руке кошель.

— Ладно. Кто он тебе?

— Брат. — соврала я, понимая, что если скажу «коллега» — это вызовет кучу вопросов или даже подозрений, что это мой клиент.

— Ладно. Так уж и быть.

— Напишите, чтобы приехал. Это срочно!

— Хорошо. Огниво в ящике. — бросил он и закрыл дверь на ключ с той стороны, остовляя меня хлопать глазами в кромешной темноте.

— Вот морлок! Чтоб его! — ругалась я, когда пыталась на ощупь обнаружить мой путь к свету. — Решила помочь! Спасти! Дура! Героиню из себя построить вздумала! Идиотка! — ругалась я сама с собой, — Ну слава Всевышнему! — нашла я наконец огниво и зажгла первый попавшийся подсвечник, осветивший убранство.

Номер был простенький и явно отличавшийся от хоромов, в которых восседала упомянутая Дана.

Надо что-то делать. Или все же дождаться господина Эдварда? А что если Шино не отправит послание? А даже если отправит, то как быстро мистер Грин приедет и разберется? И сможет ли? Возможно, просто все стоит взять в свои руки и выбраться как-то самой. Я бросила взгляд на окно и быстро пересекла комнату, но распахнув его, наткнулась на железные решетки. Мой стон вспугнул стаю птиц, расположившихся на крыше соседнего здания. Подергала за прутья. Приделаны намертво. Я пошарила по комнате, пытаясь найти нечто, что могло мне помочь. Но что это? Вряд ли я смогу найти лом или хотя бы что-то металлическое, способное сойти за рычаг. О том, что будет, если я не найду выход, старалась не думать. Потому что как только мысль касалась возможного будущего, мое сознание билось в истерике и становилось трудно дышать от настоящей паники. Поэтому я углубилась в поиски, пытаясь отогнать гадкие мысли прочь. Просто залезала, куда могла, дергала ящики, проверяла шторы, лезла под кровать. Но ничего не нашла. Лишь в шкафу я обнаружила моль, а в тумбочке Святое писание.

В этот момент ключ в замке провернулся и я была готова к чему угодно, но только не к тому, что я увидела.

— Это против правил. — сказал Шино, запуская визитера, — Но вам в виде исключения. Девушка совсем новенькая. Мое сердце упало в пятки, я замерла испуганным зайцем и боялась сделать вздох. Что происходит?! Ко мне привели клиента?!

Но не успела я побледнеть от страха, как в комнату вошел Хант! Единый! Я закрыла глаза, неожиданно выдохнув весь воздух из груди. Состояние было такое, что я была готова расплакаться от облегчения и этого пронзительного, немного насмешливого взгляда. Он был одет в странного вида простецкую рубаху, с кучей ножей на поясе, потертые штаны и такие же ботинки, а голову прикрывала черная повязка. Единый знает, где он все это раздобыл. Но маскарад настолько не вязался с его образом, что я просто не могла поверить, что это он. И так и стояла с томиком писания в руках.

— У вас час. — оставил Шино ключи мужчине и закрыл дверь.

Этот момент показался мне вечным, когда он стоял, будто из другого мира, жизни, вселенной. Трудно было описать, что я чувствую в этот момент. Потому что все смешалось. И радость, и злость, и неверие.

— Ждала? — улыбнулся Хант. И я выронила книгу, просто от того, что руки мои потеряли силу. Странные слабость и чувство облегчения заполнили меня до краев.

— Ну что же вы, госпожа Рэйв, — подошел он на пару шагов и поднял писание, — кидаться Божьим словом еще не пришло время. Но возможно когда-нибудь оно настанет. — еще более плутовская улыбка окрасила его лицо. Он выпрямиться и спросил, стоя практически в локте от меня. — Испугалась?

— Даже не представляете как. — тихо проговорила я. — Как вы здесь оказались?

— Рия, у нас всего лишь час на лучшую

ночь в моей жизни, поэтому шевели своими хорошенькими ножками. — взял он меня за руку и повел на выход.

Я кивнула и надвинула поглубже капюшон, понимая, что успеем еще поговорить, но сейчас настало время выбираться из этого фарса. Комната сменилась коридором. А коридор лестничным пролетом. Но мы не свернули на ступеньки, а прошли еще один коридор.

Судя по конструкции, здание шло квадратом. В конце второго Хант толкнул дверь и мы оказались на открытой лестничной площадке, выходящей прямо наружу. Судя по всему это был пожарный выход. Когда из узкого переулка между зданиями мы вышли на главную улицу, где шатался праздный народ, Хант стал высматривать звозчика и наконец заговорил:

— Как ты ввязалась в эту историю проститутками? — сдвинул он брови и махнул рукой вознице, что ехал в далеке.

— Знаете, когда господин Грин сказал, что не знает, где вы, я посчитала своим долгом найти вас.

— Нашла? — с иронией спросил он.

А я укоризненно на него посмотрела.

— Вы невозможный человек, господин Хант.

— Рия, ты пришла, чтобы спасти меня от мерзавцев и головорезов? — на миг его лицо исказило удивление. Кажется, эта мысль только пришла ему в голову.

— Хотела убедиться, что с вами все в порядке. — заправила я, выбившуюся кудрявую прядь за ухо. В его устах эта мысль слышится особо безумной. — Не ожидала, что меня примут за женщину… с низкой социальной ответственностью. — подобрала я более менее приличное слово.

Он хмыкнул, кажется, смеясь над ситуацией. А когда экипаж остановился, то произнёс адрес «Пальмы».

— Сейчас езжай в гостиницу и скажи Эдварду, что я буду завтра к утру. И, пожалуйста, не влезай больше в сомнительные мероприятия. Если вдруг не вернусь к девяти, то…

— То что? — с вызовом спросила я, понимая, что этот мужчина решил влезть в откровенные неприятности. Он даже осекся на полуслове от моего выпада, но продолжил.