— Вы пугать меня вздумали? — ледяным тоном осведомился он.

— Предок упаси. Если бы я хотел скрыться с места происшествия, то скрылся бы. А тут… Это чтобы Вы мои данные переписали. А так… Видит предок, я могу у человека бизнес отнять, угрожать могу… а бросить беззащитного не могу.

— Совесть — это ответ второй сигнальной системы на действия, расходящиеся с убеждениями. Совесть превыше закона, — кивнул доктор. — Ступайте, завтра с десяти можете прийти на прием, узнать, как там Ваш больной.

— Как его хоть зовут? Были документы?

Он кивнул, я достал блокнотик.

— Степан Сергеевич… А фамилию запамятовал. Пропуск в каретную мастерскую Хайруллина.

— Знаю такую, выясню. Какие лекарства купить?

— Всё есть, но, если в кассу внесёте добровольно рублей сто-двести, то будет хорошо.

Я поймал ещё одно «такси» и поехал по уже знакомому адресу мастерской Хайруллина.

…

— Ринат Усманович! — я не настолько помню, кого как зовут, у меня на такой случай блокнотик, в который я всех записываю. Был бы смартфон, вбивал бы туда.

Правда, по прошлой жизни у меня и обратная проблема была. Вот, допустим, записан у меня Казаринов Сергей Николаевич. Здорово, что знаю, как зовут. Только это, стесняюсь спросить (да и некого) — кто он вообще такой в моей жизни? Отсюда немного более сложная привычка, записывать не только полные ФИО, но и кодовые слова, как правило — организацию, с которой человек будет связан. Так понятнее. Это же я делал и в блокноте.

Мастер по ремонту карет смотрел на меня немного осоловело, пытаясь вспомнить, где он меня видел и как мы можем быть связаны. Всё же он занимался ремонтом техники, насколько я помнил, карет и экипажей, через него проходило много людей.

— Вы за автомобилем?

— А Вы и авто ремонтируете? Нет, я адвокат Филинов. Помните, я купил у Вас права требования к Базарову?

— Ааа… — воспоминания в его голове быстро построились в логическую цепочку. — Ну и как у Вас дела, всё удалось?

— Да, наш теперь уже общий знакомый гражданин Базаров был вынужден сдать мне свой офис на Каспийском втрое дешевле рыночной цены, причём и этих денег он не получает, а постепенно, против своей воли, гасит долг, при этом ежемесячно проклиная меня и Вас.

— Отрадно, — довольно улыбнулся он, всё ещё не понимая, зачем я здесь.

— Но я по другому вопросу.

— Карета поломалась? Автомобиль?

— Нечему ломаться. У Вас работник есть, некий Степан Сергеевич, верно?

— Ну да. А что, натворил что-то? Он покрасчик у нас, рукастый такой, но, к сожалению, запойный. Дядька он тихий, мухи не обидит.

— Тут такое дело, Ринат Усманович… в общем, я его сбил.

— В каком смысле?

— В дорожно-транспортном. Точнее сказать, его сбил экипаж, который меня вёз.

— Насмерть?

— Живой.

— А за вожжами кто сидел? — недоумённо нахмурился Хайруллин.

— Извозчик. Не я. Просто нанятый мной с улицы, — пожал плечами в ответ.

— Аркадий… Я не юрист, как Вы, но даже при своей профессии знаю, что Вы ответственности не несёте. Она полностью на извозчике. Лошадь понесла? Или он сам виноват?

— Не знаю, я читал в это время. А тут такое… Короче, не мог я Вашего мужичка бросить. И вот, теперь пришёл предупредить, что он в больнице и поэтому на работу не выйдет. Вы уж его не увольняйте за эти невольные прогулы, хорошо?

— Ладно. Что я, не человек, что ли? Не уволю, конечно, пусть выздоравливает.

— А он семейный у Вас, жена, дети?

— Детей нет. Жена от него ушла к мяснику, причём уже давно. Покрасчик мой с мамой живёт.

— А могу я у Вас попросить их домашний адрес? Сообщу ей, а то она же волнуется.

— Да, конечно, сейчас напишу.

— И сколько он в день примерно зарабатывает? Она же кормильца потеряла. Ну, временно потеряла, — всё же я рассчитывал, что мой Предок-Покровитель похлопотал над бедолагой, чтобы он не «прижмурился» раньше положенного. — Так-то врачи надеются на хороший исход.

— Выходило за смену по четыре-пять рублей. Иногда вдвое больше. Вы собрались платить вместо того извозчика? Хоть бы Вы сами были за вожжами, а так…

— Да у меня и экипажа нет.

— Экипажа нет, — Хайруллин записывал адрес на листочке. — Извозчиков нанимаете, а они вона как… А Вы купите у меня экипаж!

— Мне лошадь ставить негде. Да и не умею я с ними обращаться, их же кормить надо, мыть, ухаживать, — стал недовольно отнекиваться я. Не люблю, когда мне против моих планов что-то «впаривают».

— Коня можно и в общей конюшне держать. Хотя, конечно, заморочки, платить. А хотите автомобиль купить? Или тоже, управляться не умеете?

— Как ни странно, таким аппаратом умею. Только у меня с деньгами туговато.

Инженер недоверчиво-скептически посмотрел на мой английский костюм.

— Посмотрите, — он повёл меня в глубину мастерских, где ремонтировались экипажи всех мастей, несколько легковых автомобилей и даже один грузовик.

Вот он, переломный момент в техническом прогрессе, встреча двух эпох, когда в соседних боксах стоит дизель и двухосная карета.

Хайруллин тем временем подвёл меня к какому-то низенькому, но при этом как бы коренастому на вид и весьма потрёпанному двухместному автомобилю.

— За две тысячи шестьсот отдам.

— Я недавно за чуть большую сумму дом купил.

— Вот видите, а говорите, денег нет! Ну, Вы подумайте, Аркадий. Так Вы избежите досадных происшествий, таких как со Степаном Сергеевичем.

Я не стал ему говорить, что автомобиль может причинить много больше бед, чем конная повозка, хотя бы потому, что скорость и, как следствие, кинетическая сила у него больше.

Видя мои колебания, он выложил очередной свой козырь.

— Уступлю за две тысячи четыреста. Дешевле не могу. Хотите его опробовать?

— Типа тест-драйв? — с сомнением спросил я.

— Как Вы сказали? Не знаю такого. Могу дать Вам его на пару дней. Под расписку. Покатаетесь, оцените, купите. Раз уж управляться умеете. Не ляжет душа, не купите, но я в этом сомневаюсь. Машина — зверь, проходимая, манёвренная, бесшумная, на макрах. Я ремонт закончил, всё восстановил.

Я вздохнул. Вообще-то, мне надо уже завтра в направлении запада сгонять, к оренбургскому погранпосту, но после ДТП я был самую малость зол на юного извозчика, так что транспорт был бы кстати.

— Ну, давайте попробуем. На нём и матушку Степана Сергеевича посещу.

— Для начала покажу как им управлять, основные агрегаты, а потом документы оформлю.

— А водительские права для него нужны?

— Что?

— Ну, разрешение от городских властей на управление автомобилем.

— Какое ещё разрешение? — не понял Хайруллин. — Это Ваши имперские заморочки, у нас такого нет. Я расскажу, как его эксплуатировать и откуда он у меня, тут секрета нет. Главное, не забывайте ключом запирать. Говорят, в столице даже такая вещь появилась, как сигнализация, тревога на случай незаконного взлома. У нас пока такого чуда нет, только замки, но даже и их ухитряются регулярно забывать использовать…

Пока ездил к милой старушке, немного нетрезвого сына которой нерадивый извозчик отправил в больницу. Рассказал ей обо всём, объяснил, где он сейчас, а также с некоторым трудом сумел сунуть ей сто рублей. Пока ездил туда-сюда, действительно смог оценить транспорт.

Ну, во-первых, он работал на макрах. Макры в нём и перегорели, израсходовали ресурс, хозяин решил продать машинку и купить более надёжный и предсказуемый дизель (соляра всё-таки дешевле макров).

Зато этот автомобильчик действительно был бесшумным. Ну, то есть… Гремел подвеской, словно таран на разгоне к крепостным воротам, но в целом, отсутствие звука двигателя делало его чем-то отдалённо похожим на электрокар.

Внешне размерами он напоминал британский «Мини Купер», но при условии, если бы его «на коленке» собирали брутальные челябинские мужики из прямых листов металла. На четверть короче седана, кормовая часть отсутствует, в моторном отсеке силовой агрегат на макрах, дверей всего две. Всё сделано очень просто, но надёжно и работоспособно, на совесть.