И вот когда уже обсуждение материала для рамы зашло в тупик, а Полесов сердито шкрябал напильником какую-то деталь, как истинный старовер он не курил и работой стресс снимал, Савелий, нарезая круги по мастерской, упёрся взглядом в угол, где стояли заготовки из уголка.

Взял одну, покрутил в руках, вспомнил, что кроме такого конструкционного материала металлурги научились "П» - образный профиль катать. Тронул за плечо механика.

Тот. Отвлёкся от лихорадочной деятельности, поднял глаза, Савелий показал отрезок. Взгляд Полесова из сердитого, мол "отвлёк от работы!", превратился в заинтересованный. Глаза блеснули - он всё понял.

А тройку недель спустя, когда с Петькой испытывали игрушечный вертолёт, побежали через улицу за улетевшим пропеллером на оси, и вытаскивали из кустов, мальчишка толкнул Савелия в бок: "Па, гляди!"

Поглядеть действительно было на что.

Из задней калитки механической мастерской на дорогу вдоль огородов, где днём никого не было, воровато озираясь, выкатил на диковинном для глаза Савелия велосипеде, отталкиваясь ногами, один из лучших учеников Кулибина Виктор Михайлович Полесов.

До велосипеда времён Савелия конструкция далековато. Руль, например, просто из прямой палки.

Оглядевшись, и никого постороннего поблизости не увидев, а в кустах Наблюдателей не заметил, механик оттолкнулся посильнее ногами и, пока велосипед по инерции. Катился, суетливо плюхнул ступни на педали, отчаянно нажал. Велосипед жутко вихляя проехал пяток метров, ездок лихорадочно дёргал рулём пытаясь поймать равновесие, но всё-таки завалился с приглушенным травой и пылью стуком и сдержанными матюками.

С кряхтением выбрался из-под громоздкой конструкции, поднялся, почесал в затылке. Огляделся, немилосердно кося, как Савелий Крамаров из экранизации "12 стульев", на полного тёзку которого он был неуловимо похож, но в отличаю от книжного персонажа добросовестный и дотошный.

ещё раз попробовал. С тем же успехом.

Савелий нетерпеливо сунул Петьке в руку приспособу для запуска вертолётика, по сути, просто палку с пропилом на торце и отверстием сбоку, чтобы вставляя ось можно было на неё навить Шнур и дёргать, заставлять вращаться ось вместе с пропеллером, а сам решительно раздвинул кусты и выбрался наружу.

Полесов, обернувшись на шум, от неожиданного явления СоКесаря заморгал, состроил гримасу как пойманный воришка, и сбивчиво принялся объяснять: - Да я тут это... вот...

- Ага, - сказал Савелий, - птичек слушаешь. Виктор Михайлович, ты правильно всё делаешь, со временем научишься.

- Да хотелось бы самому опробовать, как это на двух колёсах ехать, - в сердцах махнул рукой Полесов: - А то "сапожник без сапог" получается.

- Ну, смотри, - Савелий отодвинул создателя эрзац велосипеда в сторону, подхватил под треугольную в разрезе раму, которая получилась при сведении сторон "П» - образного профиля и последующей сварки шва электрической дугой Бенардоса.

Савелий сам подсказал Николаю Николаевичу Бенардосу электрод из той же стальной проволоки обмазать флюсом. Да и трёхрогий держак для электрода. Ну, и вообще всё, что припомнил об электросварке из своего времени. Вот и для двухколесной веломашины сгодилось.

Перекинул ногу через раму, оттолкнулся. Ощущения такие, как когда после долгой зимы вновь выводишь велосипед во двор, садишься в некоторой неловкости, но тело-то помнит: чуть повилял рулём, поймал равновесие и дальше покатился нормально. Нажал на педали, и двухколёсная машина осторожно покатила по укатанной до пыли дороге.

Доехал до угла мастерской и, чтоб не попадаться на глаза жителей и гостей Орла на улице и не вызывать преждевременного ажиотажа, остановился, слез, развернул велосипед, вновь взгромоздился и поехал обратно. С каждым оборотом педалей всё увереннее и увереннее.

- Ура! - выскочил из куста Петька, хлопая в ладоши.

Савелий подхватил мальца и усадил перед собою на раму, прокатил визжащего от восторга наследника Резанова.

Полесов, удивлённо покачивая головой, улыбался.

Дальше они наперегонки вырывали велосипед у Савелия. Он смеялся, установил очередь. Только Петьке, из-за малого росточка, пришлось показать, как на взрослом велосипеде ребенку кататься "под рамкой". Да, в общем-то, к вечеру уже оба ученика, и стар и мал, в ссадинах и пыли, по десятку метров проезжали.

По результатам эдакого сумбурного, но весёлого испытания, Савелий с механиком внесли некоторые улучшения, и Полесов, к разочарованию Петьки, укатил велосипед обратно в мастерскую.

Дальше Савелий заказал велосипеды подростковый и детский, спецификацию на детали для конвейерного производства, а сам механизм запатентовал как весь целиком, так и отдельные узлы.

Но вот настал день, когда доработанный велосипед механик с торжественным видом выкатил из сараюшки и вручил СоКесарю.

Савелий вывел двухколёсную машину за ворота мастерской, а там уже собралась толпа горожан, невесть как прознавших о новинке. Он крякнул, дёргая головой, мол: "тоже мне цирк нашли!". Но деваться некуда - не разгонять же! - поставил левую ногу на педаль слева, правой оттолкнулся, набирая ход, перекинул её через раму, словно садился на коня, плюхнулся в седло и, накручивая педали, выехал с тротуара на проезжую часть с замеревшими при виде необычного зрелища экипажами. Лошадь одного испуганно заржала и шарахнулась в сторону.

Так, провожаемый изумлёнными взглядами горожан, ватагой вездесущих мальчишек и сворой самозабвенно облаивающих необычайный экипаж собак, Савелий докатил до дома.

Аньке понравилось кататься на раме велосипеда, невзирая на немилосердную тряску. И к трём годикам малышка, стоило лишь на мгновение упустить её из вида, упорно поджав губки, сползала по ступенькам крыльца, а затем усердно карабкалась на велосипед. Зато визга и смеха при езде через край!

Петьке, как наследнику СоКесаря доверили испытания и обкатку первого подросткового велосипеда, "Орлёнка". И мальчишка ездил гоголем, пацанята за ним табунчиком бегали, он благосклонно награждал лучших разрешением прокатиться.

Мигель, наиболее сдержанный из ребятишек Резанова, и Ольга на высочайшее испытание получили по "Школьнику". Примерно одного возраста дети сдружились и девочка, на правах старшей, проявляла материнскую заботу над сводным братиком. Катались вместе, несмотря на то, что у каждого среди местных ребятишек образовался круг приверженцев. Тут катались все по очереди, и Полесов грозно шевеля усами, но ворча добродушно, то и дело принимал в починку, то один, то другой детский велосипед.

На быстром ходу двухколёсный агрегат трясло чрезвычайно, и Савелий заказал Базарову камеры и покрышки. Тот под эту затею потребовал набрать работников. Пришлось обещать.

25 сентября 1811, после уборочной, Савелий распорядился начать в газетах САСШ, Канады и Мексики компанию по привлечению в Русскую Америку новых подданных. Княжество задыхалось без квалифицированных рабочих рук. Из разоренной беспрерывными войнами Европы и Азии караваны судов давно привозили переселенцев.