Нам не понадобятся мечи, чтобы расправиться с этим бедолагой. По его нервному голосу, по тому, как он держит нож, уже видно, что перед нами дилетант. Ну или тот, кто специализируется совсем на другом профиле.
Игорь явно думал так же, поэтому без промедления бросил свой клинок на пол. Следом полетел и Шепот Ветра.
— И что теперь? — спокойным голосом спросил я. — Попробуешь убежать? Так у тебя не получится, мы все равно догоним. Заберешь девушку с собой? Тоже не выйдет, стража моментально тебя окружит и грохнет. А если попробуешь причинить вред ей, то я тебе клянусь, что следующие несколько дней покажутся тебе сущим адом. Ты будешь сам молить нас о смерти. Игорь, мы ведь можем организовать что-то подобное.
— Не сомневайся… — едва сдерживая гнев, произнес он.
Грабитель понимал, что он попал в безвыходную ситуацию. Куда ни ткнись, повсюду смерть. Возможно, даже мучительная.
— Но я могу подсказать тебе выход, — успокаивающим тоном продолжил я. — Ты отпустишь девушку, скажешь, кто именно тебя нанял и что они просили найти, после чего заберешь своего умирающего друга и свалишь из моей лавки.
— А лучше, из города, — добавил Игорь.
Я поднял руки и сделал небольшой шаг вперед.
— Не подходите!!! — моментально отреагировал грабитель и немного надавил на лезвие, из-за чего по шее Евдокии потек небольшой красный ручеек.
Увидев это, Игорь чуть не зарычал. Плохо… старый вояка может сглупить и атаковать. А этому только повод дай, он сейчас не соображает нормально.
— Не глупи, парень, — произнес я. — Включи голову и подумай, что тебе важнее: верность заказчику или собственная жизнь?
— Они… они убьют меня!
— А ты свали из города. Потеряйся. Не думаю, что за такими мелкими сошками пошлют целую погоню. Езжайте как можно дальше. Слышал, на Грузинской земле тоже есть анклавы. Там вас точно не отыщут. — Я бросил взгляд на его вспоротого друга. — Впрочем, промедлишь еще немного и бежать, скорее всего, придется в одиночку.
Сомнения в голове грабителя понятны. Никому не хочется умирать. А он практически на сто процентов уверен, на своих двоих отсюда не выйдет. Вот и пытается зацепиться хотя бы за последние секунды своей никчемной жизни.
— Хорошо… — наконец произнес он. — Хорошо… отпускаю…
Лезвие медленно поползло в сторону от горла Евдокии. От нервов по щекам девушки покатились слезы, а тело начало бить мелкой дрожью.
Неожиданно со стороны улицы послышались шаги патруля. Грабитель запаниковал и снова притянул к себе Евдокию, но тут же получил метательный кинжал четко в правую глазницу. Даже не знал, что Игорь настолько меток…
— Да твою же… — выругался я. — И кого мне теперь допрашивать?
Но парочке было все равно. Служанка бросилась в объятия своего мужчины и заревела. Представляю, насколько ей было страшно…
— Кха-кха…
Внимание привлек второй грабитель, изо рта которого шла кровь. Я быстро ринулся к полке с зельями и нашел целебное. Такую рану оно точно не вылечит, тут как минимум нужен лекарь, владеющий белым пламенем, но зато сможет притупить боль и дать мне минуту-две на допрос.
Вылил половину бутылька на рану, а вторую залил грабителю в рот. Спустя мгновение его дыхание выравнилось, а взгляд стал более осмысленным. Теперь главное, чтобы на рану случайно не посмотрел — там все выглядело очень скверно. Я бы даже сказал, что смертельно.
— Ты слышишь меня? Понимаешь, где находишься?
— Д-да… — с трудом произнес он.
Отлично. Значит, говорить сможешь.
— Кто вас прислал?
— Я… мы… где Сивый?
Грабитель заозирался по сторонам и, увидев своего мертвого «коллегу», из глаза которого торчал кинжал, снова запаниковал.
— Сивый все, кончился. Зато у тебя есть шанс выбраться отсюда живым. Так что, выслушаешь или мне подарить тебе не очень быструю смерть?
— Нет… не убивайте! Я… я все скажу, только отпустите… — к моему несчастью, его взгляд опустился на собственный живот. — Что… как⁈
Дыхание стало совсем быстрым, а разум парня полностью затуманил ужас. Оно и понятно, трудно сохранить концентрацию, когда видишь собственные кишки.
— Кто вас послал? — я попытался говорить как можно спокойнее, одновременно с этим выливая второй целебный бутылек на рану. Но все бесполезно… такую дырень обычному зелью не затянуть.
— Я… я… кха-кха… — изо рта грабителя снова потекла кровь, после чего он задержал дыхание и… неожиданно обмяк, голова завалилась в сторону, а взгляд стал абсолютно пустым.
— Что ж так не везет-то… — полушепотом произнес я, после чего поднялся на ноги и посмотрел на своих друзей. — Вы целы?
— Д-да, г-господин… — сквозь слезы произнесла Евдокия. — П-просто п-переволновалась.
И начала заикаться. Ну ничего, это нервное, сейчас выпьет чего-нибудь успокоительного и сразу придет в норму. К тому же рядом с ней находится Игорь, который точно сможет найти нужные слова.
— Их было только двое?
— Да, — кивнул бывший наставник, поглаживая Евдокию по голове. — Других я не видел.
— Что именно здесь произошло? И давайте с самого начала.
На самом деле, рассказывать было особо нечего. К этому часу парочка уже давно спала. И когда послышался шум, они подумали, что это снова крысы пытаются пробраться в лабораторию. Их притягивал запах некоторых ингредиентов, поэтому они как одурманенные хотели туда попасть.
Чтобы не допустить этого, мы устанавливали в комнатах специальные магические ловушки-артефакты. Отличная штука, а главное очень действенная. Главное время от времени менять их или заряжать магической энергией. Вот и сегодня Евдокия подумала, что надо просто сменить артефакты и дальше идти спать. Но… нарвалась на грабителей.
А дальше был крик, резкое пробуждение Игоря и, последующее смертельное ранение первого бандита. Чего-чего, а рефлексы у бывшего наставника были на высоком уровне. Даже несмотря на глубокий сон, он моментально включился и вступил в схватку.
Хотя, если уж говорить совсем честно, бойцы из этих грабителей никакие. Их профиль — украсть, подкараулить, ударить со спины, но никак не выходить в прямое столкновение. Думаю, любой первокурсник из нашей Академии без особого труда справился бы с ними.
— Жаль, что не получилось поговорить… — задумчиво произнес я. — Понять бы, что именно они искали. Тогда и личности заказчиков не трудно было бы найти.
— Прошу прощения, княжич… — склонил голову Игорь. — Не хотел, чтобы Евдокия пострадала и бил наверняка.
— Я уже не княжич… Ладно, в пекло этих ублюдков. Игорь, сбегай за стражей. Надо заявить о попытке ограбления.
— Может, лучше к охотникам? — осторожно поинтересовался мужчина. — Мало ли что…
Вообще да, логично. Если воры из местных, охотники могут знать, куда идти дальше. К тому же, именно они «крышуют» мой бизнес, так что пусть разбираются сами.
— Да, ты прав. Тогда сбегай сначала в «Лавку Охотника» и поговори с Наилем. Он сориентирует по дальнейшим действиям.
Или даст мне по башке из-за того, что я снова в центре какой-то движухи. Тут как пойдет.
Неожиданно снизу послышался грохот. Кто-то ворвался в лавку и что есть сил бежал на второй этаж. Мы с Игорем моментально отреагировали и, подняв клинки с пола, приготовились к бою. Евдокия не стала мешаться под ногами и спряталась у дальней стены.
Но тревога оказалась ложной, так как в проеме появилось запыхавшееся лицо Влада.
— Что здесь… хы… хы… что здесь происходит?
Глаза парня бешено бегали по комнате.
— Тебе бы физуху подтянуть, — сказал я, убирая меч в ножны. — Как узнал про ограбление?
— Ящики, — парень кивнул на свой стол. — Те, в которых хранится что-либо важное, привязаны к охранному артефакту. Как только их попытаются открыть без моего ведома, я получу сигнал.
— Нормально так. А почему на моих ничего нет?
— Смысл? Артефакт недешевый, а твои полки все равно вечно пустые… — Влад посмотрел на трупы, после чего достал кинжал, склонился над грабителем с распоротым животом и одним четким движением вонзил ему лезвие в черепушку. — Про этого забыли. Сейчас бы обратился и все — сигнализация и толпы стражников у входа. А оно нам надо?
