Кстати, о Леннор мне ничего толком узнать не удалось. Про колдунью слышали все в армии Мордока, но даже четкого портрета женщины собрать не удалось. Одни говорили, что она бледная черноволосая красавица высокого роста, другие — низкая шатенка, третьи вообще сомневались и называли ее рыжей девицей. Обычное дело для носителей печати Фангороса — иметь множество лиц и выглядеть по-разному для разных людей. Для того, чтобы дать бой Леннор, мне придется столкнуться с ней лично.

— Старик, надо что-то решать, твой обряд полное…

Лиан зло сплюнула и подняла с земли кусок ветоши, вытереть саблю. Мы открыли третий десяток обезглавленных пленных, когда очищена была всего дюжина.

— На меня смотрят, как на посланницу самой смерти, — пожаловалась девушка. — Едва я зайду в лагерь, они едва ли не прятаться от меня начинают… Ты же говорил, что все будет нормально.

Я стоял и смотрел на очередной труп, который появился по причине нашего с эльфийкой провала. Проклятый отец Симон, если бы он не был таким упрямым идиотом…

Едва я подумал о безумном святоше, я почувствовал, как один из сигнальных демонов буквально взвыл. Господин Армель прямо сейчас направлялся в сторону Халсина с… севера.

— Позови Эрегора, — вместо ответа приказал я Лиан.

— Эй! Старик! Я тебе тут душу изливаю, что мне людей резать приходится а ты…

— Лиан! Живо! — прорычал я. — Армель будет здесь через несколько часов, надо подготовиться к встрече.

Еще секунду назад недовольное лицо эльфийки разгладилось, а в красных глазах появилось понимание; ведь и дня не проходило, чтобы я раздраженно не цыкнул или не дернул плечом, поминая добрым словом и отца Симона, и бога Света, и вообще, все Три Ордена, которые так некстати висели на моих плечах.

Я потратил довольно много сил на то, чтобы объяснить упрямой эльфийке, почему ей не следует прыгать в седло и скакать в Мибензит, чтобы снести строптивому проповеднику голову молодецким ударом сабли. А ведь все довольно просто — этого человека банально не стоило трогать раньше времени. Я оставил амулеты лорду-командующему, дал указания, но прямого приказа убивать Симона так и не родилось. Банально по причине того, что я очень хорошо помнил того Аколита, который чуть не отправил к Нильф Лиан, Ирнара и купца Тронда со всеми сопровождающими.

Они безумцы, а с безумцами нельзя делать резких движений.

Как я и ожидал, Армель прибыл в город спустя несколько часов после того, как пересек невидимую границу территории, за которой наблюдали вызванные мной демоны. Выглядел мужчина чуть осунувшимся и похудевшим, даже лысина блестела не так ярко, как обычно.

В мой кабинет его привели сразу трое темных во главе с Ирнаром, и по лицу лейтенанта я видел, что он сдерживается, чтобы не схватиться за свой тонкий меч. Ведь Армель прибыл с севера, с вражеской территории, это не укрылось от опытного рейнджера, коим был помощник Эрегора.

Мы же с моим учеником уже ждали шпиона, удобно устроившись на своих привычных местах — я за столом, а Эрегор на стуле, который обычно занимали купцы-просители или мастера, которых я вызывал на беседу. Лиан стула не нашлось, точнее эльфийка так и не смогла унять свои ноги и сейчас подпирала противоположную стену со столь скучающим видом, что мне было одного взгляда достаточно, дабы понять, насколько она нервничает. А ведь было от чего, потому что возвращение Армеля с севера — наихудший из вариантов, которые мы несколько раз обсуждали на наших небольших совещаниях между наставником и учениками.

— Владыка, — степенно поклонился Армель. — Советник. Госпожа, — поочередно обратился он к Эрегору и Лиан.

Шпион занял предложенное ему место, с некоторым любопытством осмотрел кабинет. От взгляда мужчины не укрылась и башня из бумаг, которая стыдливо выглядывала из угла комнаты, и общая напряженная атмосфера. Ведь Ирнар из кабинета не вышел — просто аккуратно прикрыл дверь за двумя другими темными и остался стоять на входе.

— Создается впечатление, что я под арестом, — усмехнулся Армель.

— Может и так, — спокойно ответил Эрегор. — Все зависит от того, что вы нам расскажете, господин Армель.

Мужчина искренне улыбнулся, после чего вопросительно посмотрел на всех присутствующих.

— Я буду говорить только с вами, Владыка. Как равный с равным.

— Нет уж, господин Армель, вы не в том положении… — начал Эрегор.

— Хозяин не позволял тебе говорить, — огрызнулся мужчина. — Знай свое место, советник. Еще раз, я отвечу на вопросы только Владыке. В противном случае можете снести мне голову.

Я по очереди посмотрел на каждого из своих учеников. Лиан сразу все поняла, как и Ирнар. А вот Эрегор противился дольше молодняка — по лицу эльфа было видно, что он едва сдерживается от того, чтобы не открутить Армелю голову голыми руками.

— Оставьте нас, — кивнул я.

Все трое вышли за дверь, а советник напоследок еще и зыркнул на меня своим единственным глазом и в его взгляде не читалось ничего хорошего. Он считал это проявлением слабости.

— Какие они у вас активные… — покачал головой Армель.

— Вы наглец, господин Триерс, — ответил я. — Но вы ехали прямиком в Халсин, даже не позаботились о том, чтобы скрыть направление, с которого пришли.

— Заинтригованы? — улыбнулся шпион.

Армель откинулся на спинку стула и демонстративно сложил пальцы на животе, показывая, что готов к долгому разговору.

— Вы были в Каламете.

— Владыка, вы так уверенно об этом говорите. Уверены?

— От вас несет силой Харла и Фангороса. Так… провоняться можно было только в Звездной крепости.

— Вы совершенно правы, Владыка. Я был в Звездной крепости.

— И чем же вы там занимались? — спросил я.

— А чем я мог там заниматься? — деланно удивился Армель. — Конечно же строил козни! Жуткие козни! Манипуляции моя профессия, вы же не забыли этот простой факт?

Я внимательно посмотрел на Армеля. Он выглядел слишком живым и уверенным для человека, который нанес удар в спину Повелителю демонов.

— Надеюсь, вы не забыли мой рассказ о том, как быстро извлечь сердце человека минуя грудину, — спокойно сказал я.

— Поверьте мне, уважаемый Владыка, не забыл. Я бы даже сказал, мое воображение обрисовало этот процесс в настолько мелких деталях, что я будто бы уже и подвергся этой процедуре… — усмехнулся соглядатай. — Но вы думаете, я бы явился к вам вот так?

— Вы наглец и немного безумец, господин Триерс, — ответил я. — И, честно признаюсь, я не вижу ни одной причины оставлять вас в живых.

Из теней по углам кабинета стали подниматься тени демонов. Медленно, призванные мной твари потянулись к стулу, на котором сидел Армель, однако шпион никак на эту демонстрацию не отреагировал. Только бросил косой взгляд, убедиться, что угроза вполне реальна, после чего опять уставился мне прямо в глаза.

— Как я и говорил, Владыка, я строил козни. Но, как вы помните, кроме козней и манипуляций я еще специализируюсь на информации. Не хотите ли узнать нечто важное?

— Дайте угадаю, — улыбнулся я. — Ценой за ваш рассказ будет ваша жизнь.

— Именно, — согласился Триерс. — Я, конечно, мог бы попросить вас засвидетельствовать это перед Нильф, но и просто вашего слова мне будет достаточно.

— Я крайне сомневаюсь, что вы выйдите из этого кабинета живым, Армель, — честно сказал я.

Один из ночных кошмаров коснулся ноги шпиона, и мужчина все же вздрогнул. Но скорее от неожиданности — на лице Триерса была все та же легкая, чуть надменная улыбочка.

— Давайте я начну свой рассказ издалека, — так и не дождавшись от меня каких-либо слов, начал Армель. — Вы же знаете, что в землях Орденов существует множество еретических учений?

— Догадывался, — ответил я.

— Одно из них называется учение о зеркальности сущего, — сказал Армель.

— Мне всегда казалось, что это просто богословская уловка, метафизическое измышление, — честно сказал я.

— Теория о том, что Ордена являются лишь отражением сущности темной Тройки, она не лишена смысла, — улыбнулся Армель. — Орден Света это Фангорос, Орден Пламени — Харл, а Орден Духа…