Проведя ещё несколько пустых атак, китаец устал. Оно и так-то нелегко такой темп держать, а уж по колено в воде и подавно. Смотрит на меня зло, глазки щёлочки щурит, отплёвывается, а сам ближе к машине своей сдвигается. Проследил я за взглядом-то, а у него там ремень с пистолетом, снял перед дракой, а теперь сообразил что не справится, вот и решил пособить себе самостоятельно.

Может оно и не так конечно, и он сбежать надумал, но ждать не стал я, сблизился, треснул хорошенько, потом в захват и на болевой. Давлю, а тот глаза только пучит. Давлю сильнее, — тут главное не сломать раньше времени, я сам знаю как это больно, но вижу всё, терпелка кончается, и точно, заорав как раненый бегемот, китаец сдаётся.

Отпускаю, он пятится, останавливается, и поклонившись, ползёт на мостик своей машины.

— Ну Романов! Ну удружил! — по отечески похлопывая по плечу, восторгается полковник. — Я уж думал всё, доигрались, щас начнётся! А ты молодец, хоть и приказ нарушил! По хорошему бы к званию тебя представить, да только не пройдёт представление!

Я пожал плечами. На что мне звание, когда до войны всего ничего осталось? Мне бы денег найти, да техники побольше прикупить. Людей обучить опять же. Я хоть и торчу в этой дыре, но связь здесь есть, поэтому работа не останавливается. Идея с внедрением новой стратегии на государственном уровне провалилась с треском, поэтому пришел к тому с чего начал. Ну практически. Генерал — а устроенная государем чистка обошла его стороной, неофициально вводил методу в войска, кое-то из высших офицеров тоже проникся, но в целом, если брать в масштабах страны, это была просто капля в море.

Поэтому только и оставалось что вернутся к прежнему плану.

Деньги — техника — люди. Вот то что меня интересовало в первую очередь.

Ангары для шагоходов во Владике готовы на девяносто процентов, бомбоубежища на семьдесят, первая группа машин — а это двенадцать единиц, восстановлена практически до заводского состояния. Кроме шагоходов закуплены танки в количестве тридцати штук, два дивизиона самоходной артиллерии, и даже один истребитель, правда совсем-совсем печальный. Танки и артиллерия тоже далеко не новые, основная часть разукомплектована, многое даже передвигаться не может, но в целом всё более чем хорошо.

Кроме покупок списанной техники, во всю идет процесс восстановления и доработки внедорожников. Откапиталенные моторы, повышенное бронирование, оснащение различными видами вооружений — таким образом за это время в строй поставлено уже больше сотни машин.

Единственное, людей почти нет, но учитывая что обучение там особое не требуется, экипажи я рассчитываю набрать уже после начала боевых действий. Когда начнется заваруха, желающих будет предостаточно, а вот с техникой как раз возникнут проблемы. Что-то уничтожат ящеры, что-то выйдет из строя, но основная масса машин останется стоять в гигантских пробках.

Но всё равно этого мало. Что такое десяток шагоходов и несколько десятков гусеничной техники? По большому счету — ничего. Даже в моё время потери иной раз доходили и до пятидесяти процентов, а в самом начале вообще редко когда меньше ста было. Уцелел если один из сотни, уже хорошо.

А у меня всего дюжина, да еще и без пилотов. На парней своих рассчитываю, но и здесь присматриваюсь, тут тоже есть достойные кандидаты.

Тот же полковник, его привлечь — цены не будет. Тест на совместимость с демоном я провёл — разумеется втихаря, пройдёт краткий курс подготовки, буквально пару недель, и вот уже готовый командир роты.

Оно понятно что на воде всё писано, но надеюсь что адаптируется он быстро. Если учить в мирное время, это одно, а когда война кругом, совершенно другое.

Кроме полковника кандидатов достаточно, всех сейчас «охмурять» смысла нет, но в дальнейшем, после начала, смысл как раз и появится.

— А вы удивляете, князь, никогда не думал о вас как о мастере джиу-джитсу! Такого монстра завалить!.. — едва отошёл полковник, как передо мной появился один из самых противных офицеров, барон Корнейчук. Достаточно молодой, внешне приятный, но с настолько несносным характером, что все кого я знал, предпочитали держаться от него подальше, общаясь только по долгу службы. Да и джиу-джитсу. Где он его нашёл? Один единственный примененный мною приём совсем из другой оперы, а конечностями я вообще не махал.

— Где вы так научились? — наседал Корнейчук.

— Оставьте князя в покое, барон… Он пока сам не понял как много сделал для всех нас! — нашу компанию дополнил ротмистр Семенов, невысокой мужчина в годах, один из немногих нормальных людей в моём теперешнем окружении.

Корнейчук хотел возразить, но его отвлекли и он ушёл.

— А вас поздравляю! — протянул руку Семенов. — И да, я тоже не ожидал… Хорошие учителя?

Обычно меня старались не замечать, на всякий случай, ввиду неясности, но сегодня всё изменилось. Офицеры подходили, говорили что-то ободряющее, жали руку, а апофеозом стал звонок из штаба округа с целью наградить меня трехнедельным отпуском.

Отпуск всегда хорошо, тем более для «ссыльного».

— Единственное условие — ни в Петербург, ни в Москву вам нельзя. — уточнил сообщивший об отпуске офицер.

— Во Владивосток можно?

— Владивосток? — удивился он, и задумавшись на мгновение, подтвердил — Ну да, туда можно.

Приказ подписали в тот же вечер, и дабы не терять времени, я отбыл на аэродром в станицу Неспешную.

Не будь высочайшего соизволения, наверняка пришлось бы трястись по разбитым проселочным дорогам, но соизволение было, поэтому доставили меня на вертолёте.

Аэродром — это громко сказано. Одна не самая ровная взлетно посадочная полоса, длинный барак в отдалении, пара здоровенных бочек-цистерн там же, у забора три барака поменьше, несколько унылого вида машин, огромный транспортный вертолет совсем в стороне, ну и будка часового возле шлагбаума.

Выгрузив прямо на полосу вместе со мной какие-то ящики, «моя» вертушка ушла обратно.

— Борт из Хабаровска будет завтра к вечеру, так что заночевать придётся, ну и вообще… — лениво поведал часовой, когда не дождавшись внимания к своей персоне, я подошел к шлагбауму.

— Офицеры где?

— С утра на охоту подались, к вечеру будут…

Печаль, но да ладно.

— Остановится есть где? Переночевать?

— В казарме можно, если место найдут. Ну или в станице у местных угол снять… — так же лениво ответил часовой.

— Казарма это вон то строение? — за неимением вариантов, казармой должен был оказаться длинный барак.

— Оно самое… Строение… — подтвердил часовой.

Честно сказать, я подумал что это конюшня или сеновал, но никак не казарма. Зданию на вид — лет сто, никак не меньше. Почерневшие от сырости бревна, перекошенные грязные окна, поросший мхом шифер на крыше — желания поселиться в таком месте у меня не было. Поэтому уточнив ещё кое какие детали, — а ко мне так никто и не вышел, ночевать я отправился в станицу, очень надеясь что найду более гостеприимное местечко.

Благо идти не особо далеко и не через лес. Точнее не везде через лес. Оружия у меня с собой нет, не положено, а медведей здесь наверняка пруд пруди.

Понятно что мне они по барабану, как впрочем и любому владеющему даром, но всё равно, будь под рукой что-то стреляющее, чувствовал бы я себя спокойнее.

Но дошел без приключений. Станицу увидел ещё издали, сначала купол церкви, потом на вышку связи внимание обратил, а когда на прямую вышел, уже и дома показались. Обычные, ничем не примечательные. Бревенчатые стены, крыши под шифером, заборы дощатые.

Улица одна, но длинная. «Ивановская» видится на табличке крайнего дома. Нумерация слева направо, чётный и нечетный ряд. Людей не видно, тихо, только собаки перегавкиваются.

Далеко не пошёл, постучал в первую же избу, звонка на калитке нет, поэтому в окошко.

— Чавой? — выглянула сморщенная как увядшая тыква бабка.

Спросил про ночлег, а она ладонь к уху, и как заведённая, чавой да чавой.