Это было неожиданное предложение. Нам была предложена та самая помощь, которую только час назад я предложил любимой просить, но у другой Богини. Здесь же… задача под стать благотворителю. Но какова цена…

- Что мы можем предложить взамен?

Правильный вопрос задала Агнес, верно сформулированный. Не чем мы будем обязаны, а именно как мы можем за подобное расплатиться.

- Матери нужен помощник, такой как Мирослав, способный находиться с Госпожой рядом. Таких людей очень мало, а те существа, что способны на подобное, не подлежат доверию. Сейчас Матери нет с нами, но всегда есть дела, требующие её внимания. Здесь я помогаю по мере своих сил, но нужен представитель иного уровня.

Марта пододвинула фигуру к жене.

- Не нужно отвечать сразу, вам есть о чём подумать, есть с кем посоветоваться, - последнее она сказала мне, значит знает про Девану, что не удивительно, - если вы согласитесь, то просто нужно держать эту фигуру при себе до самых родов. Если откажетесь, просто положите её к любому порталу, я за ней вернусь.

Марта встала.

- Пожалуй, пока всё. Я навещу вас позже с подробностями, если решите принять предложение.

В голосе Архонта была уверенность, что она обязательно ещё с нами побеседует. Отвергнуть такое предложение, учитывая такую осведомлённость в наших делах, мы просто не можем, надо только это как-то принять.

Вот значит почему упоминание Великой Матери находило во мне отклик. Сама Богиня, кажется, давала мне намёки.

***

- Я смотрю, ты скучаешь по нашей безумной ночной поездке настолько, что бросил двух прелестных жён, взял ненавистную тебе кобылу и отправился на встречу приключениям?

- Вообще-то, я направился на твои поиски, но, как я теперь понимаю, это связанные вещи?

После разговора утром с представительницей, или даже служительницей Великой Матери, наш маленький семейный совет в основном составе, это Агнес и я, потому что Лину пока по очевидным причинам в основной состав включить было нельзя, решил, что совет со стороны знакомой представительницы Высшего Пантеона был бы нам очень кстати. Потому после обеда решил направиться в Храм Всех Богов, и, конечно, Рыжку взял с собой, та теперь всегда была рада меня видеть, на что даже конюхи стали с сомнением коситься.

- Знаешь, я обычно не такая ветреная, но знаешь, это твоя… лошадка, - такому повороту в разговоре я сильно удивился, - она так на меня влияет! Хочется мчаться куда-то с развевающимися волосами по ветру.

- Поэтому ты решила встретить меня прямо у выхода из резиденции?

Это был бы удивительный момент, если бы только я не разговаривал с Богиней: мы стояли практически у выезда из южных ворот внутреннего кольца стен княжеской резиденции, площадь тут была довольно просторная, но желающих её пересечь оказалось много. Однако никто не обращал внимания на мой разговор с красивой зеленоглазой женщиной на этот раз облачённой в удивительный наряд на охотничий манер. Даже не знаю, как назвать то, что было сейчас надето на Деване, но выглядело это словно вторая кожа, разве что на груди можно заметить какую-то ткань, потому что там облачение прилегало не идеально. Спрашивать про выбор одежды я постеснялся. В такой одежде должно было быть стыдно точно носительнице, а не мне, но выходило наоборот.

- Не хотела, чтобы ты опять распугал всех посетителей храма, один раз оно может и никто внимание не обратит, а второй раз уже чревато последствиями… Но, да не важно это сейчас! Принимай попутчицу.

Принять я не успел даже мысль, о том как мне лучше посадить непростую знакомую - спереди или сзади. Такое облачение определённо давало как минимум большую возможность к активным действиям. Не то что платье, которое каким-то чудом сумело таки не выпустить наружу активно того требующую всю скачку приличного размера грудь женщины. Впрочем, уверен и в платье Богиня осуществила бы свой акробатический трюк в один прыжок оказаться за моей спиной верхом на Рыжке, но в обтягивающем наряде это выглядело воинственно.

- Эть… - только и успел выдать.

- Не эть, а тпруу!

И Рыжка вновь понеслась по улицам Нерявы в быстром ритме, умудряясь лавировать между обильно присутствующим транспортом и людьми. Но всё же улицы были широкие, а кобыла была волшебная, или заговорённая Деваной.

- Куда мы?

- Увидишь!

Пока я этого сделать не мог, только лишь ощущал жжение от слезящихся на холодной ветру глаз. Уже, как-бы, не лето на дворе!

- Вот теперь смотри!

- Ага, глаза запасные только достану из котомки.

- Нет у тебя котомки, пока ехали я тебя всего успела изучить.

- Что там изучать, ты ещё в прошлый раз меня всего помяла.

- Так ты не сопротивлялся, вроде.

- Нашла дурака, я честно отрабатывал вложенное в меня доверие.

- Ладно, дурной найдёныш, смотри уже.

И мне тут же полегчало. Благодать! Теперь можно и посмотреть, куда нас лёгконогая занесла.

Не сказать, что был поражён увиденным великолепием ландшафта, сама панорама была… довольно приятной. Сейчас мы были на границе леса, который резко заканчивался и переходил в поле. Лес, который мы миновали, был обширный, а вот поле можно было окинуть взглядом целиком, потому что упиралось оно в небольшое озеро. Размер его я оценивал исходя из возможности его переплыть, а такая возможность у взрослого мужчины точно была, возможно водоём образовался тут из-за подземных ключей, выходящих тут на поверхность.

Подобное я уже видел, красиво, но не удивительно. Лишь один объект из видимых мог претендовать на звание “такое я ещё не видел”. Огромный клён, не просто большой, как я подумал вначале, а именно что такой величавый, высотой с самую высокую сосну, которую мог только вспомнить, но при этом свои ветви дерево раскинуло в стороны так далеко, что можно было устроить рыцарский турнир под его кроной, причём в конных дисциплинах.

- Впечатляет…

- Просто впечатляет?

Я иногда забывал в общении с Деваной, что я общаюсь с Богиней, настолько естественно ощущалась она и без особых отличий от других женщин, а сейчас мне она вообще напомнила обиженную девушку, которая так готовилась меня удивить, а я чурбан бездушный оказался.

- Да не… большое такое дерево, первый раз вижу.

Я посмотрел смущённо на взволнованную женщину, но та была погружена в свои чувства.

- И чего я удивляюсь такой реакции? Удивила парня из Лесной страны деревом большим. Это ведь для меня оно… давай подъедем.

- Конечно.

Вблизи дерево уже не просто впечатляло, оно подавляло своим величием. Как въехали под крону, стало ощутимо темнее, но и теплее в то же время.

Рыжку мы отпустили погулять, ей тут было раздолье. Убежать от меня она может и могла бы, но уж от Охотницы никак. Девана смотрела на дерево задумчивым взглядом, двигалась вроде неспешно, но при этом явно с одной ей понятной логикой, проверяя некоторые выступающие из земли корни, или валуны, присутствующие тут и там, всё ближе подходя к широкому стволу.

- Ох, ну ладно, задавай свои вопросы.

Девана вернулась к своему привычному состоянию весёлой беззаботной молодой женщины. А я растерялся такой резкой смене настроения, потому из головы вылетели все вопросы.

- Не теряйся, садись рядом.

Сама она уже устроилась возле ствола на вполне удобном плоском участке корня. Место рядом ещё оставалось много, потому я воспользовался советом. В моих ногах сейчас о правде речь не шла, собраться бы с мыслями, а за это у меня обычно отвечает немного подбитое в движении на Рыжке место. Вот сейчас приложу его к волшебному дереву, и сразу мне полегчает.

- Дерево ведь волшебное? - вслух поинтересовался у спутницы.

- Будь уверен в этом, я над ним постаралась в своё время.

Она подняла голову, рассматривая уходящее к небу очень старое, но всё ещё сильное дерево. Я бы даже назвал его Сильным, в таком восприятии я не мог уверенно об этом утверждать, но энергию я ощущал.

- Давно тут не была. Захотелось тебе похвастаться, чтобы разделить свои ощущения от этого места с кем-нибудь. С тобой, если быть точной. Ты у меня, Мирослав, вызываешь давно забытые ощущения юности, а это место моей юности как Богини, мне тогда было лет сто, наверное, всего.