- Очень интересно, а если не пользоваться нельзя? - Дарья вот точно не умеет сдерживаться, это её естество, тут видимо люди другие.

- Не все такие Одарённые, как носящаяся сейчас по всей деревне девица из Щукиных, - как раз он намекнул на ту, - но это же нас не касается?

- И то верно.

В принципе, что надо, я уже разнюхал. Пришлось аккуратно касаться ауры сыщицы и строить умоляющие глаза, чтобы получить доступ к Дару. Но пока его использовал, понял, что девушка отнюдь не против самого процесса и даже получает от него удовольствие. И вообще у нее в голове что-то явно крутиться будоражащее.

Нюх мне нужен был, чтобы уловить знакомые запахи, понять что за люди передо мной. Вся семья была одарена похожей на Дар Щукиной Силой, только ограниченной. Никого вроде Волка тут не было.

- Тогда, может, не будет вести длительные предварительные беседы и сразу перейдём к делу? Нападения на производства Яропкина ваших лап дело?

- Нет, - уверенно ответил старик.

Мама посмотрела на меня как на маленького. Да, чего это я вопросы задаю такие такие расплывчатые.

- Властын Окустович, - такое странное было как имя, так и отчество у старосты, - Знаете ли Вы, кто нападал на производства Яропкиных в виде волка?

- Знаю, - опять уверенно ответил дед, но больше ничего не добавил.

Теперь уже я посмотрел на маму. Раз ты такая умная, может сама спросишь что стоящее.

- Властын Окустович, найдётся ли у вас травы высокого качества с Силой огненного источника? Невеста моего сына, - она посмотрела в мою сторону, - сейчас мучается с плодом, он очень Сильный и перетягивает на себя Дар.

- Для хорошего человека как же не найти? Найдём!

- Спасибо Вам! Я пойду тогда пока прогуляюсь по деревне, а вы обсудите, что да как.

Ну мама! Ну услужила! Я посмотрел на неё осуждающе, на что не получил никакой реакции. А может мне так и проще будет. Посмотрел на хитрого старика, когда родительница изволила бросить меня на произвол судьбы.

- Разругались с Яропкиным. Почему он сразу на вас не навёл, вот что думал. А оказалось он про Вас уже забыл, - реакцию староста никакую не выдал, - В цене вы не сошлись? Перестал он у ваших добытчиков забирать добычу по выгодной цене, так вы держали какое-то время что могли у себя, что нет - сбывали через других охотников. Только и те, как главный делец свою артель открыл, да всех охотников в округе под себя подмял, решили зарабатывать на вашей стае ещё больше. Давит он, чтобы все под него ушли.

Пока молчание.

- Только вот и так все ушли уже под его крыло, забыл он про вас. Почему вдруг спустя пол года решили ему ответить так резко? Я думаю, вы всё же что-то продавали до этого момента, а потом перестало получаться.

- Верно мыслишь, - решил таки ответить Властын, - не торговцы мы. Получалось продавать в соседнее княжество, пускай дешевле, но было приемлемо. А сейчас на границе патрули стали активнее сбор торговый брать, да больных искать. Ни купцам, ни нам не выгодно стало.

- Нападать зачем на производства? Склады надо было портить, чтобы цены увеличить и нехватку продукции создать.

- Это ты у самого погромщика спроси. Если найдёшь его. Я то всегда против был таких методов, потому что проблемы они не решат.

- А чего в артель не пошли Яропкина?

- Не взяли бы всё равно, у нас особый статус в княжестве, - последнее слово он проговорил не очень уважительно, - мы охотиться со всеми не можем, у нас свои методы, а для того нам свои угодья нужны, которые за нами закреплены князем. Но как мы будем и кому сбывать результат нашей охоты там не сказано.

- У меня есть друзья, которые смогут покупать гораздо дороже обычной цены, потому что поставляться будет сырьё на другие производства, - имел я ввиду обворожительную графиню Кешко, а точнее её мужа со связями, - но Яропкина надо будет оставить в покое.

- Так я обеими руками за… тебе только одного человека уговорить надо будет. Этот уж очень несговорчивый, да и люди многие его поддерживают.

- Вожак?

- Та… нет у нас вожаков, - улыбнулся старый хитрец, - но вообще да.

***

Почему нельзя было вернуться утром? Поговорили бы со Старостой и он бы сказал, вот вернётся утром лохматый разбойник, и вы сможете его уговорить. Было бы здорово, но не срослось. Серяв, а именно так звали самопровозглашённого вожака ненастоящей стаи, обещал быть дома сегодня вечером, а значит и разговор наш должен состояться сегодня… вечером, в темноте и холоде. Ладно, я чуть сгущаю краски, холода я не испытывал, хотя и был одет не по погоде легко. С собой я захватил шар для обогрева, так часто выручавший нас в пути.

Серяв Хватович, так звали мужчину, которого я сейчас дожидаюсь на единственной удобной для встречи поляне, которую он точно не решит обойти. Как нам сказал деревенский глава - не тот это человек, чтобы бежать от вызова. Потому лучший способ с ним договориться - это бросить вызов. Дурная вроде бы идея связываться с человек, способным оборачиваться Зверем с таким набором способностей, но я тут был не один. Дерья тоже не пряталась, но держалась в стороне и делилась своим Даром. Были ещё и охотники, которые своё присутствие тут не светили.

Вечер выдался тихим, собеседников вокруг меня не было, как в обычные дни, потому нашлось время для размышлений, которые в сумерках уводили куда-то в даль от повседневности. Какой удивительный и длинный путь я проделал, чтобы вновь очутиться в привычных мне с детства лесах, разве что в стороне от привычного дома. Но при этом нельзя сказать, что всё вернулось к прежнему, не только я, но и мир во многом изменился за каких-то пару лет. Кто-то этого может и не заметил вовсе, проживая в глуши, но я видел какие события происходят вокруг - значительные, меняющие ход истории.

Так и протекает жизнь? Кто-то крутится в бурном потоке изменений, проживая год за десять, а кто-то может прожить всю жизнь будто в рамках одной картины, висящей на стене. И мне трудно сказать, кому при этом больше стоит завидовать. Я почему-то уверен, что спокойная жизнь вместе с Матрёной не была бы для меня трагична в своём постоянстве, когда бы я не знал другой жизни. Сейчас же меня определённо влекут приключения, хотя в моменте я жутко раздражён тем, что события слабо мне подконтрольны и действительно опасны. Вот такой дуализм.

Мыслям о высоком мешали проблемы приземлённые, а точнее одна. Я беспокоился об Агнес, которую многие тут именовали Агнета, это имя мне тоже нравилось. Сама любимая рассказал мне, что её мать сгорела из-за угасания Дара, которое в свою очередь началось после потери второго ребёнка. Будущая мать держала уверенный вид как для близких людей, так и для меня, но я то ощущал её волнение, и ничего не мог сделать. Я видел, что ребёнок впитывает энергию, но это было нормально. Не нормально была бы обратная ситуация, но вытягивал он, очевидно, слишком усердно, сама Агнес могла и не справиться.

Надежда, конечно, была на задумку мамы с поддерживающими травами, но вот помогут ли они, и на сколько - вопрос. И поэтому в голове у меня крутился очень неприятный вопрос касательно моих приоритетов, которые явно шли в разрез с приоритетами возлюбленной. Она уже показала, что для неё дитя, с этим трудно спорить… но я бы предпочёл живую любимую рядом. Если была бы возможность помочь обоим… и тут следующая дилемма. А на что бы я пошёл ради этого? Ведь есть у меня прямая возможность обратиться к вышестоящим ко мне сипатизирующим. Что могут попросить взамен и на что я готов пойти?

Ха-ха. Оказывается холодный расчёт в разы сложнее импульсивного желания спасти близкого. Это ещё не задевая ту мысль, что предложить мне толком может быть и нечего, я мало что вообще знаю про интересы Богов.

А вот и гости! Дарья передала мне запах, который я сам бы не уловил. Похвалил про себя девушку и чмокнул в ушко, как-то она уловила это и ей… опять понравилось. Вот забываю, что сейчас вокруг меня не мои спутницы, с которыми привык вести себя открыто. Ладно, нужно обозначить себя для гостя, а шарик я пока просто положу тут.