И вот тут возникает во-вторых. Обучался то я земным правилам поведения и манерам, а тут же… тут люди, то есть альвы, которые могут прожить тысячу лет. Самый-самый Сильный из нас может прожить от силы две сотни лет, ну может больше, обычно с возрастом люди умнеют, а умные люди не торопятся лишний раз хвастаться долголетием. Альвы же при определённом могуществе становились бессмертными. Гостья должна быть не просто одной из, но первой среди них.
В общем, я волновался. Изучал недолгую в целом церемонию приветствия и сопровождения по живым сценам подобных церемоний из библиотеки учебной комнаты. Постоянно дёргал Уому, а потом и просто попросил его помочь мне во плоти с репетицией, не Хозяйку же просить, и тот согласился. Половину дня провозились.
Я выяснил, что безнадёжно проигрываю по всем пунктам многолетним и совершенно пластичным представителям высокого народа, потому успокоился и понял, что от меня особо многого не должны ждать, просто исполнить свою роль - я справлюсь.
А волнение никуда не девалось! Потому что… прибыли, работаем.
Женщин было пятеро. Смотреть прямо мне не подобало по статуса, я вообще стоял изначально в пол оборота до появления делегации, а после появления повернулся так, чтобы не стоять прямо к главной гостье. Кланяться, как ни странно, мне не требовалось, нельзя было только задерживать взгляд на основной фигуре.
- Приветствую долгожданных гостей в обители Матэ.
Великая Мать, конечно, была известна и альвам, там она просто звалась Матерью Богиней. Такое простое приветствие с моей стороны для земных властителей, особенно восточных, выглядит слишком примитивно, но здесь привыкли общаться поверх слов, оставляя вербальной речи лишь обозначения смысла.
- Здравствуй, моё имя Алимэитэ, - повернулась точно ко мне первая гость, оставшиеся парами заняли места за её спиной, - Рада встретить новое лицо в ближнем кругу нашей покровительницы. Я была бы счастлива обойтись без церемоний сейчас тут, где я могу ощутить себя просто женщиной.
Совершенно не то, к чему меня готовили. Даже спокойный и приятный голос Верховной правительницы альвов не очень помогал обдумать ситуацию. Но гостья вновь пришла мне на помощь.
- Было бы идеально, если бы я узнала имя моего нового знакомого…
- Мирослав, моё имя Мирослав.
- Лаавали, красивое имя красивого юноши. Смею надеяться между нами возникнет дружба.
- Разделяю Ваши надежды.
- Не могу взять тебя под руку Лаавали, но готова следовать рядом.
Это вообще не по протоколу. Касаться меня, конечно, Алимэитэ нельзя, там какие-то особые правила, как и наоборот, только и на равных идти тоже вроде как не позволительно. Правда, сейчас же она в гостях, а я на правах представителя Хозяйки. Ладно, попробуем довести так.
- Большая честь быть здесь, Мирослав, - мать альвов свободно произнесла моё родное имя, - ещё большее испытание для мужчины. Как же ты удостоился подобного?
Хотел было пошутить, что меня продали. Именно так мне заявила знакомая Покровительницы Охотников, но выступать в роли вещи не хотелось. Почему-то мне показалось, что этот факт ещё и рядом с фигурой моей новой Хозяйки смотрится довольно мелочно, учитывая полученные мною блага за только начавшееся служение.
- Моей жене нужна была помощь с нашим ребёнком, мы сами обратились к Великой Матери.
- Интересная история. Уверена с твоей семьёй всё хорошо.
- Спасибо, более чем.
Идти длинными коридорами гостям не требовалось, как и петлять на пересечении проходов. От портальной комнаты до зала приёма вёл всего один проход в текущий момент, довольно длинный, меня успели немного расспросить о моей скромной персоне, но всё же он быстро закончился. Перед входом в тронный зал мы замолчали.
Хозяйки, как ожидалось, на месте не было, ей по статусу положено явиться позже. Оставив делегацию перед рабочим местом Исиды, я занял место по левую сторону каменного стула, который пребывал в кульминации своего возможного представления - троном. Жутко неудобным выглядит этот далеко ушедший от простой мебели предмет для своего прямого назначения, как мне казалось, холодным и жёстким, но я слегка заблуждался. Трон был тёплый, я его потрогал как-то, а касательно приятности для сидения - Внимание Хозяйки донесло до меня простую, но полезную мысль: вредно сидеть долго, особенно на мягком, так что трон не так уж плох.
- Здравствуй, Алимэитэ
Исида появилась где-то за моей спиной, я почувствовал резкий рост воздействия её ауры. Но справился, даже когда Она оказалась близко сбоку от меня.
- Рада приветствовать тебя, Онэмэтэй, после твоего долгого отсутствия. Были ли твои поиски смыслов удачны?
- Об этом пока рано судить, но этот опыт был интересным. Вижу ты решила сама познакомиться с Мирославом?
Богиня слегка коснулась моего локтя. “Молодец” ощутил похвалу. Я никак не отреагировал, скорее потому, что было слишком много факторов, влияющих на внимание, но Исида зачем-то впервые коснулась меня. Можно было бы ожидать конца света для одного конкретного человека, но как-то обошлось.
- Всеми нашими стремлениями движет тяга к познанию, - ответила гостья.
- Иными словами тебе стало любопытно.
Хозяйка оставила меня стоять, двинувшись к трону. Большого труда для меня стоило сохранять непринуждённое выражение лица и удерживать взгляд где-то сбоку, чтобы всё равно следить за альвами. И так хотелось посмотреть на Исиду сзади, но сдержался.
- Ты же знаешь, меня привлекают необычные вещи и явления. Новое лицо в твоём окружении - это не рядовой случай.
Исида посмотрела на меня, вслед Ей взгляд на мне задержала Алимэитэ. И тут мне в голову пришла крамольная мысль, которая чего-то не желала покидать это округлое, полое видимо, место. Хозяйка, кажется, дразнит свою гостью! За локоток взяла, внимание столько уделяет. У них деловая встреча или посиделки? А с чего я вообще взял, что гости тут по делу?
Мои мысли, конечно, были полностью доступны Вниманию Богини, но у той и так было хорошее настроение, если можно так сказать про моё внутреннее восприятие окружения, так что подтверждений своим рассуждениям я не ощущал, как я замечаний мне по этому поводу. Меня покровительница вообще никогда в мыслях не сдерживала, это я уже понял.
- Признаюсь, сама ещё не привыкла, - Богиня наконец отвернулась от меня, - но давай не будем тебя задерживать. Держать канал открытым сюда всё ещё очень расточительно, даже для альвов.
- Невозможно спорить с очевидным, - подтвердила высшая матерь альвов.
- Тогда ближе к делам…
***
Присутствовал я на переговорах, а скорее встрече старых знакомых, не долго. В общем то, после обсуждения Их покорного слуги, властительницы земель и дум в мире Гэа, так альвы зовут свою планету, про свои владения в основном и говорили. Когда же дошло дело до важных разговоров, а может просто женщинам хотелось поговорить между собой, меня отправили вместе со свитой Алимэитэ подальше.
Прямых распоряжений от Исиды, конечно, я не получал, но как всегда в голове появилось знание, куда вести и что делать. Повёл четвёрку красавиц в то самое помещение с купальней, которое я как-то проскочил впопыхах. Там уже ждал стол с приличным набором яств, как всегда поданных в виде удобном для быстрого поглощения.
Сумел рассмотреть женщин, или девушек. Трудно сказать, потому что внешне отличить альвийку двадцати лет и ста - задача не для человека. Все были красавицами с яркой внешностью: светловолосые, зеленоглазые и чудо какие стройные. Между собой из всех мог отличить только одну с более плавными чертами лица и чуть более пышную по фигуре. Как раз ей я чем-то не приглянулся, тогда как остальные прелестницы живо общались со мной на любые темы, позволяя мне потренировать знание языка на живых носителях.
Домни без стеснения пользовались купальней и меня в неё пытались затащить, указывая на то, что если есть возможность омовения в термах самой Богини, то просто преступление не воспользоваться. Я отнекивался тем, что для меня это может быть даже слишком часто, получая светлые улыбки в ответ. По альвийкам было совершенно неясно, заигрывают ли они со мной или просто учтивы, потому что основной эмоцией на их лицах всегда была улыбка, разные её формы, а потому мне казалось, что меня пытаются ослепить. Было очень приятно, в том числе наблюдать за поочерёдным посещением бассейна двумя девушками из трёх.
