Я начал подниматься, в одной руке засияла льдом сфера, в другой все так же сжимал лист бумаги с распечаткой.

- Слыш, мудазвон, тебе морду давно последний раз чистили? - недобро спросил я.

- Что?.. - он явно удивился моему вопросу. Ожидал, чего-то иного?

Ну-ну… сейчас я ему иного по самое ни балуйся обеспечу.

Его глаза мгновенно потухли. Вместо этого он поднял ладонь и над ней закружился разноцветный вихрь.

О, другое дело! Кажись отмер и даже готов помахаться! Ну, погляди-поглядим… А может, эта академия не так уж и плоха? Если тут на ровном месте можно себе цель для мордобития отыскать?

Я осклабился, выходя из-за стола.

Позади меня отворилась дверь, куда секретарша ушла.

- Евгений, вы можете прох… Эм… А что тут?..

Словно очнувшись, Павел тут же встряхнул рукой, развеивая что бы там ни было. Он кашлянул в кулак и поправил галстук. Хм.

Нет, кажется, поединки вот так походя тут не приветствуются… А что это тогда вообще было? Чего он ко мне прицепился?

Да и плевать.

Я тоже развеял свою магию, подхватил папку с документами. И направился к девушке.

- Соня? Тут товарищ, - я кивнул в сторону парня позади и сунул ей в руки лист с характеристикой. - Тоже на прием пришел. Налей ему чаю с ромашкой, что ли, пока ждет. А он чет нервничает сильно.

- Но я не Соня… Она заболела…

- Ага, пофиг, - я безразлично махнул рукой.

Прошел мимо нее и, не удержавшись, шлепнул легонько папкой по заду. Чистое ребячество, но… а чего она такие юбки на работе носит?

За спиной раздался удивленно-возмущенный возглас. Я довольно хмыкнул и быстро заскочил в кабинет, закрывая за собой дверь.

- Евгений Мраков? - осведомился полный мужчина за столом. Он поднял на меня суровый взгляд поверх очков.

- Ага, он самый, - кивнул я. Подошел ближе и сел в кресло перед столом. Наклонился вперед и положил на стол папку со своими бумагами. - А вы?..

- Антон Юрьевич. Подольский, - ответил мужчина, забирая папку. - Что там за шум?

- Ничего такого, просто познакомился с одним из ваших студентов.

- Вот как… - он начал проглядывать бумаги. - Обычно я не занимаюсь приемом студентов. Тем более посреди учебного года. Надеюсь, вы понимаете, что ради вас было сделано исключение?

Ректор снова взглянул на меня поверх очков. Поправил дужку и вернулся к чтению.

Это я сейчас должен был проникнуться важностью момента или что?..

- Наша академия обучает лучших из лучших. Будущую элита общества… - продолжил между тем Подольский рекламную компанию. Его речь даже звучала так, будто была заучена как раз для подобных случаев.

Ну да, ну да. Конечно. Как будто “элитой” можно было стать, отсидев на парах положенный объем времени. Сильно я сомневался, что есть какой-то иной способ подняться до настоящих высот, помимо пути по чужим головам. По колено в крови и кишках.

Из того, что я успел узнать об этом времени, ничем таким в этом вопросе оно от моего не отличалось.

Но выслушал, не стал перебивать. Все-таки человек свою работу делает. Надо только будет с бабушкой этот вопрос обсудить - а нафига оно мне тут действительно сдалось?..

Хм… а если она меня именно для этого вчера в библиотеку и позвала?.. Блин.

Меж тем я узнал, что это главный корпус, но есть и еще несколько. В том числе в других городах и даже странах. Послушал про широкую программу подготовки. Про профессионалов высшего класса, преподающих свои дисциплины. Про гранты и сопровождение… Про признание на мировой образовательной арене…

Подавливать порывы зевнуть становилось все труднее…

- Евгений?..

А? Черт. Я в какой-то момент все же умудрился уплыть мыслями в сторону и перестал слушать эту ересь. Что он там спросил?

- Простите, я так проникся вашим рассказом… Погрузился просто. Что вы спросили?

- Я спросил, - недовольно нахмурился ректор. - По какому направлению вы планируете проходить обучение?

- Магия! - тут же выпалил я.

- Магия?

- Да, боевая!

- Кхм, - он достал один из листов, пробежался по нему взглядом. - Но в вашем заявлении указан “Менеджмент и макроэкономика”?

Мене и макро что?.. А, это должно быть одна из тех бумажек, которые я подписал, не читая. Хм… Оглядываясь назад, возможно, это было не самым мудрым решением.

- А магии нет?.. - на всякий случай поинтересовался я.

Ректор вздохнул.

- Конечно же, в том числе мы обучаем пользоваться силой и одаренных студентов. Но вы должны понимать, мы не военная организация. Хоть общая боевая подготовка и входит в курс, но специализированных программ подготовки по подобным направлениям мы не предоставляем. Обучение конкретно по боевым специальностям проходит все же в военных училищах…

Я задумался. А вот эта часть мне не очень понравилась. Магия будет лишь дополнением… Зачем мне вообще сдалась экономика и прочее?

Ну, какой-то логикой графиня должна была руководствоваться, выбирая это направление, верно? Верно. Самый простой вывод - тут преподают знания, которые, по ее мнению, помогут мне в будущем, как… как представителю рода? Или как наследнику? Ладно, это пока оставим.

Что еще? Еще знакомства. Вероятно, на это тоже расчет. Что покрутившись среди других богатых детишек, я смогу завести несколько полезных друзей. Возможно такое? Возможно.

Но есть небольшая проблема с этим планом… Я же завалю нафиг всю эту учебу… Мне просто неинтересно в этом копаться. Хм… Нда, это может стать проблемой.

Даже вопрос с магией я решу. Найду преподавателей. Возможно, кстати, даже и в Бездне. Но вот что делать вот с этим…

Ладно, будем разбираться по мере столкновения.

- Да, все верно, - вздохнул я. - Так и есть, экономика. Извините меня за эту выходку, я просто так пошутил. Про магию. Конечно же я знаю, что это не военное училище.

- Вот как? - он покачал головой. - Ну, ладно. Давайте тогда я расскажу вам подробнее про программу обучения…

Я обреченно вздохнул и приготовился слушать. Дальше.

***

Время действия: тогда же.

Место действия: ГИАМ, Москва. Коридор около офиса ректора.

Павел был взбешен. Стоило этому подонку зайти в кабинет ректора, как он тоже выскочил из приемной, оставив ничего не понимающую секретаршу беспомощно озираться.

Проклятье! Он не ожидал встретить этого урода лицом к лицу и… и растерялся. Хуже того, потерял самоконтроль и почти лично размазал его по стенам кабинета…

Это был бы полный провал. После такого… он поежился.

Нда, такие проколы в его семье не прощали. Единственное и самое важное правило: не привлекать внимания. Ты мог делать, что угодно, пока журналисты не начинали снимать о тебе репотражи, а телеканалы крутить ролики с твоим лицом по ящику.

Большие деньги любят тишину. И речь была не только про банальные земные бумажки или даже серебро Бездны. Если ты хотел получить нечто на самом деле ценное, не стоило становиться публичной фигурой.

Павел злобно цыкнул и сжал подрагивающие от кипящей злости кулаки.

Но ведь этот… он был прямо тут! И все из-за него! Ччче-рт!

А еще… могло ли быть, что этот Мраков и правда обо всем узнал? Пришел сюда специально, чтобы его найти?.. Это ловушка?

Распахнув дверь пожарного выхода, Павел вышел на лестничный пролет. Взглянул вверх и вниз - никого. Отлично.

Он достал телефон и набрал номер Олега.

- О, как раз вовремя! Сколько мне еще за этой таскаться, а? Нафига оно вообще нужно? Она же просто с собакой гуляет…

Павел поморщился. Просить Олега о подобных услугах было глупо, он совсем не подходил для такой работы. Но никого лучше под рукой не нашлось.

- Немного. Послушай. Ты говорил, что у тебя есть выход на ребят, что всякое не вполне законное крутят. Сможешь с ними связаться?

- А нафига? Тебе таблеток надо достать?..

- Нет, - Павел вздохнул.

Он, конечно, мог бы напрячь еще одну команду или кого-нибудь из службы безопасности, но об этом сразу узнал бы брат… Или не сразу, но рисковать не стоило. Придется искать помощь на стороне.