- Или что? Изобьёшь меня? Ты ведь и так собирался это сделать. Или рискнёшь в ответ на мои слова прикончить меня? Уверен, твоему хозяину это не понравится.

- ОН МНЕ НЕ ХОЗЯИН!!! - взревел демон, бросаясь на меня в атаку.

Мысленно поставив галочку напротив первого пункта своего плана, я вслед за Леоном прыгнул прямо в дыру посредине здания. Смертельные кошки-мышки с демоном начались.

Демон, изрыгая проклятья, бросился к дыре и всего через пару секунд прыгнул вслед за нами. Вот только была одна вещь, на которую тварь из ветви Самаэля, единственной способностью которой была невероятная сила, никак не могла повлиять.

Гравитация.

Быстро нагнать нас, уже долетевших до обломков рухнувших перекрытий на первом этаже, находясь в воздухе, демон не мог. И точно также он не мог маневрировать в свободном падении. Метательные кинжалы, купленные мной накануне в кузнечном магазине клана Урдаш, тут пришлись как нельзя кстати.

В Аду я предпочитал прямые столкновения, так как поле боя, наполненное болью и предсмертной агонией десятков, сотен и тысяч демонов, было для меня настоящим пиршественным залом. Тем не менее, навыков первой жизни, в которой я до идеала отточил навыки, связанные со скрытностью и незаметными убийствами, я не забывал.

Всё-таки далеко не всё и не всегда можно было решить в грубом мордобое. Довольно часто возникали ситуации, когда пробраться куда-нибудь по-тихому и аккуратно устранить цель было куда действеннее долгих и выматывающих боёв.

В этом теле я пока что не обжился до конца. И мои навыки, особенно связанные с микроконтролем своего организма и каждой его мышцы, заметно хромали как по сравнению с прошлой жизнью, так и на фоне посмертия в Аду.

Тем не менее, того опыта, что я смог накопить в общем счёте за более чем три с половиной столетия, было более чем достаточно, чтобы попасть в банально падающую мишень размером с человека.

Четыре кинжала из десяти имевшихся: два из правой руки и два – из левой, – пролетев по дугообразным траекториям, вонзились демону в бёдра и икры обеих ног.

Не слишком глубоко, тело одержимого было куда крепче обычного человеческого. Но я и не рассчитывал сразу отрубить демону конечности всего лишь несколькими метательными ножами. Для начала этого было вполне достаточно.

- Туда! - рявкнул я Леону, указав в сторону видневшихся в дальнем конце огромного пустого первого этажа лестниц.

Сам я бросился в противоположном направлении, к другим лестницам и демон, приземлившись, разумеется, устремился за мной. Он не шипел от боли, и я не чувствовал, чтобы он её испытывал. Как я и читал, одержимые могли по желанию отключать нервную связь с захваченными телами.

Тем не менее, брошенные ножи сделали своё дело. От той скорости, на которой демон рванулся на меня всего несколько секунд назад, когда его ноги ещё были целыми, осталось хорошо если процентов восемьдесят пять.

И хотя я не позволял себе оборачиваться, чтобы не терять драгоценные доли секунд, разделяющие нас с адской тварью, по звуку его шагов было понятно, что он прихрамывал. К сожалению, этого было всё равно даже близко недостаточно, чтобы его скорость опустилась до моей.

С использованием печатей боли, установленных на ифрите, баку, и импе, а также примерно десяти процентов боли от валькар Леона, я уже достиг силы, невозможной для человека. Несмотря на никуда не девшуюся проблему с физическим истощением, сейчас я бежал со скоростью в районе сорока километров в час, и это было совершенно комфортно.

Демон при этом, даже травмированный и хромающий, нёсся на шестидесяти с лишним. Изначальный разрыв между нами в пару десятков метров, полученный за счёт того, что я начал бежать ещё когда одержимый падал, когда я добрался до лестниц, сократился всего метров до пяти.

Два пролёта я преодолел в четыре прыжка и, вылетев на второй этаж, уже слыша за спиной тяжёлое разъярённое дыхание, тут же бросился вбок, едва не подвернув лодыжку от таких скоростей. Демон, похоже, в принципе не бежавший по лестнице, а прыгнувший сначала на стену на площадке между пролётами, а потом прямо на меня, пролетел мимо всего в полуметре.

Упускать такую возможность было нельзя, так что, прежде чем устремиться ещё выше, на третий этаж, я метнул пятый кинжал ему в спину. Не для того, чтобы нанести какой-то особый урон, а чисто чтобы ещё больше раззадорить его. И, судя по разъярённому рёву, очевидно, вызванному не болью, а яростью, у меня это отлично получилось.

На третий этаж, где всё началось, я влетел, опережая демона, вынужденного тормозить, а потом разворачиваться, метра три. К сожалению, второй раз ту же ошибку совершать он уже не стал и по лестнице поднимался плюс-минус нормально, чтобы не потерять манёвренности.

Это значило, что четвёртый этаж для меня закрыт. Я банально не успел бы преодолеть ещё два пролёта, при этом оставляя демона за спиной. Тогда как целью, моей и Леона, был пятый этаж.

Впрочем, то, что я с первого раза сумел преодолеть два этажа, уже было успехом. Так что теперь начинался следующий этап смертельных салок.

Если не считать почти полностью сгоревших деревянных перекрытий между комнатами, потолки на огромных пространствах этажей поддерживали лишь десятки колонн примерно в полтора обхвата каждая. Именно их я и намеревался использовать для того, чтобы избегать бросков одержимого.

Прошла буквально десятая доля секунды после того, как я обогнул одну из колонн так, чтобы она встала между мной из выходом с лестницы. В следующую секунду толстенная колонна взорвалась каменной галькой, не рухнув целиком лишь из-за спрятанных внутри металлических прутов.

Демон буквально протаранил её, кажется, плечом, и этого оказалось достаточно, чтобы, пусть уже довольно старый, но сделанный явно на совесть элемент конструкции в мгновение превратился в крошево.

Определённо, позволив ему хотя бы задеть меня, я тут же обреку себя на поражение. Хорошо ещё будет в сознании после этого остаться, а ведь была вероятность и просто умереть, не рассчитай разъярённый демон силу.

И это при том, что в человеческом теле его возможности должны были быть заметно уменьшены. В Аду такая тварь, во-первых, наверняка была бы больше человека раза в три, а во-вторых парой случайных ударов смогла бы банально обрушить не просто колонну, а вообще всё здание типа этого.

К моему счастью, не обладающие никакой магией демоны ветви Самаэля были худшим вариантом для одержимости, ведь они не могли использовать ману тела, в котором оказались. Кстати, наверняка именно поэтому этот конкретный демон оказался на побегушках у дахаки.

Тем не менее, даже не догнав меня, демон нанёс мне урон. Каменные осколки колонны, вылетев подобно шрапнели, ощутимо так прошлись мне по спине. Судя по тому, что рубашка быстро пропиталась чем-то тёплым, кровь потекла тоже неслабо.

И это была только первая колонна. А дальше мне предстояло в том же стиле использовать для блокирования демона ещё как минимум три десятка таких же.

Потянулись секунды стремительного, но при этом идеально выверенного танца. Благо, колонны были расставлены чётко по линиям, так что мне даже не нужно было смотреть за спину, чтобы понять, как и куда двигаться.

Я уворачивался, уклонялся, выкручивался и, когда ситуация становилась уже критической, резкими движениями разрывал дистанцию и прятался за очередной колонной. И чем дольше я это делал, тем больше мой преследователь ярился.

Поначалу он пытался поймать меня “честно”. Сам финтил, огибал колонны и использовал обманки. И по идее, с учётом того, что его предельная скорость движения была минимум в полтора раза выше моей, поймать меня не должно было составить никакого труда.

Вот только в салках были важны не только скорость и рефлексы, но и такие вещи как навыки, опыт и банально хитрость. Все его потуги переиграть меня я видел насквозь, тогда как он попадался в каждую ловушку, что я для него расставлял, банально потому, что никогда не участвовал ни в чём подобном.