Легкий аромат парфюмерии наполнял воздух, заставляя забыть о реальности и погрузиться в мир гламура и роскоши. С восторгом мы рассматривали каждый наряд, пока шли по проходам между магазинчиками. Их витрины мягко сверкали и излучали неповторимое очарование.

Здесь повсюду были представлены самые роскошные и изысканные наряды, которые только можно себе представить. Материалы выглядели невероятно и завораживали своим изысканным блеском. Каждое из них казалось самым настоящим произведением искусства.

Мы с Беатрис обе невольно ахнули и остановились, когда подошли к одной из витрин, с которой прямо на нас «смотрело», пожалуй, самое красиво платье, из всех, что мне когда-либо доводилось увидеть.

Ярко–красное бальное платье с оголенными плечами выглядело так, будто сошло со страниц какой-нибудь сказки. Роскошные рюши придавали ему игривый шарм, а нежная вышивка – женственность и изящность.

– Волшебное, – прокомментировала я со вздохом увиденное.

– Пошли, примеряешь, – услышала от подруги.

– Не хочу, – поспешила отказаться, догадываясь, что Беатрис на самом деле может затащить меня в бутик.

– Почему это? – удивилась она. – Блондинкам красный вообще идет. Так что, на тебе смотреться будет точно лучше, чем на манекене.

– Может и лучше, только я на него вряд ли когда-то заработаю.

– Еще как заработаешь, – уверенно произнесла моя соседка. – И вообще, цену же не видно. Вдруг, не такое и дорогое?

Как и всегда, сама не поняла, как Беатрис удалось меня уговорить на очередную авантюру. Мы действительно зашли в магазин и подошли к платью.

– Дороговато, конечно, немного, – сказала подруга, перевернув ценник на наряде.

– Немного? – с трудом удержалась я от того, чтобы засмеяться. – Наш дом по оценке банка стоит в два раза меньше. Как, в общем-то, и все в этом бутике.

– Ничего, займем призовые места на турнире и что-то обязательно тут прикупим, – заверила меня Беатрис. – Помоги снять и пошли в примерочную.

От ужаса чуть не упала, когда она на полном серьезе потянулась стягивать с манекена красный наряд.

– Ты что творишь? – попыталась остановить свою соседку. – Не дай Бог порвем или пятно оставим. Мы в жизни не расплатимся!

– Вам помочь? – раздался голос позади нас.

Повернулись одновременно с Беатрис и увидели девушку, одетую в форму с логотипом этого магазина.

– Да, пожалуйста, – ответила моя соседка. – Отнесите нам это платье в примерочную. И еще подберите что-нибудь синего цвета для меня.

Консультант окинула нас скептическим взглядом, а потом засмеялась.

– Боюсь, вы дверью ошиблись, – сказала продавщица. – Это не барахолка для таких оборванок, как вы, а королевский бутик.

– И правда, ошиблись, – признала Беатрис. – Простите за беспокойство.

Подруга спокойно развернулась и пошла к выходу. Конечно же, отправилась следом за ней, обрадовавшись, что хотя бы в этот раз обошлось без скандалов. Но… Это было странно и не похоже на мою соседку.

Вышли из магазина, и что-то внутри заставило меня обернуться. Просто каким-то чудом мне удалось изменить направление огненной искры, которую запустила Беатрис в платье, стоимостью в хороший жилой дом. К сожалению, от возгорания это не спасло, и полыхнул один из пустых манекенов. Потушила я его быстро, но следы, конечно же, остались.

Переглянулись с подругой и, не сговариваясь, побежали как можно дальше от этого проклятого бутика. Остановились только в другой части торгового комплекса. Объявлений по «Золотому пассажу» не было и, вроде бы, нас никто не искал, так что можно было вздохнуть с облегчением.

– Ты вообще нормальная? – отдышавшись, спросила соседку. – Это чужое имущество!

– А нечего было нас оборванками обзывать.

– Это ты бы и рассказывала, если бы мы устроили пожар. Или думала, никто не узнает, что это наша работа?

– Ой, ладно тебе, – отмахнулась она. – Не доказали бы ничего.

– Там же куча охранных заклинаний, – закатив глаза, сказала я очевидное.

– Успокойся, обошлось и ладно, – ответила Беатрис. – Слушай, есть-то как хочется.

Только сейчас поняла, что оказались мы в зоне, где располагались различные кафе и рестораны. Уже давно прошло время обеда, а мы ведь даже не позавтракали, так что зашли в одно из, как нам показалось, недорогих заведений. Подошли к стойке, взглянули на меню и решили, что, в общем-то, не настолько мы и голодны. Точно не до такой степени, чтобы отдать два золотых за какой-то стейк.

Только вышли из ресторана, как к нам подбежал какой-то парнишка с листовками в руках. Взяли у него по одной и даже не поверили своей удаче. В честь открытия нового заведения под названием «Магия вкуса» на все меню предоставлялась восьмидесятипроцентная скидка. Более того, каждой девушке при заказе полагался бесплатный лимонад. Конечно, это могло быть обманом, чтобы просто заманить посетителей, но нужно было проверить.

Найти нужный нам ресторан найти оказалось непросто – он находился в самом конце торгового комплекса. Зашли внутрь и не увидели никакого упоминания о скидках или бесплатных лимонадах. Кроме того, тут не было других посетителей, так что было похоже на то, что нас хотели обмануть. Уже собрались уходить, как к нам подбежал один из официантов.

– Добрый день! – любезно поприветствовал он нас. – Мы так рады видеть вас в нашем заведении. Прошу, проходите, выбирайте столик.

– А у вас сегодня, правда, скидки? – поинтересовалась у него.

– Конечно, мы же только открылись. Хотя, похоже, скоро закроемся, – с грустью произнес парень. – Совсем нет посетителей, место неудачное.

– Так вы бы хоть вывеску какую сделали, что у вас акции, – абсолютно верно подметила Беатрис.

– Думаете, поможет? – удивился официант.

Поспешили заверить его, что обязательно поможет, и закрываться им не придется, после чего сели за столик у окна. Нам принесли меню и по стакану с лимонадом.

– Он точно бесплатный? – решила на всякий случай уточнить.

– Конечно, – подтвердил официант. – Надеемся, вам понравится.

– А из чего он? – спросила моя соседка, понюхав напиток.

– Тонизирующий лимонад сделан на основе зеленого чая, грейпфрута и можжевельника, – рассказал он.

– Ну, блин, – вздохнула Беатрис и отодвинула от себя стакан. – У меня на можжевельник аллергия.

Официант неуверенно посмотрел на нас и пообещал уточнить, можно ли приготовить что-то другое. Мне очень хотелось пить, так что, когда он ушел, я сразу же залпом выпила свой лимонад, и подруга отдала мне свой. На этот раз я не спешила и, пока изучали меню, с наслаждением потягивала очень вкусный напиток.

Неожиданно перед глазами все поплыло. Попыталась их протереть, только это не помогло. Хотела встать из-за стола, но голова закружилась, и я упала на месте. Подруга вскочила, чтобы подбежать ко мне, но почему-то вскрикнула, посмотрев в сторону входа.

Повернулась, чтобы понять, чего именно она испугалась, но картинка оказалась слишком расплывчатой, мне только удалось разглядеть две мужские фигуры.

София Крейн

Очнулась от звука хлопнувшей двери, раздавшегося где-то совсем недалеко от меня. С трудом открыла глаза и увидела незнакомый потолок из грубо отесанных досок. Попыталась повернуть голову, чтобы осмотреться, но не смогла этого сделать.

С ужасом поняла, что не могу пошевелиться, будто все мое тело парализовало. Хотела позвать кого-нибудь, но не смогла подать голос. Начала лихорадочно соображать – что со мной произошло и как я здесь оказалась.

В памяти стали восстанавливаться последние события. Мы с Беатрис разговаривали, сидя за столиком. Мне стало нехорошо, и я потеряла сознание. Последнее, что мне удалось вспомнить – это как моя соседка что-то кричала, а затем… Затем мне показалось, как какой-то официант ударил подругу, и она упала на пол.