Он включил запись диктофона, на которой был слышен пьяный голос Кирилла: «Она бы обрадовалась дешёвому мотку верёвки так же сильно, как и тому дорогущему белью, как там его, провокатор, чёрт, не помню. Братан, отвечаю тебе, ей бы даже больше понравилось, типа оригинально. Ей было абсолютно плевать, что я дарил. Она совсем не ценила моих стараний, такая жестокая. И с улыбкой этой своей холодной и красивой. Она улыбалась, а по глазам видно, что ей плевать. Как же так…»

За столиком воцарилась тишина. Панкратова задумчиво уставилась на Влада, переваривая только что услышанное, Воробушек совсем ничего не понимала. Что вообще происходит, ей кто-нибудь расскажет?

− Так вот почему на ней была красная лента и бантик. Я думала, что они не успели снять эту странную упаковку. А это, оказывается, был подарок? − ещё немного и брови Ри потеряются где-то в её светлой шевелюре.

Ситуация абсурдная. Тарасов с насмешкой посмотрел на подругу.

− Когда ты успела хоть что-то там разглядеть? Разве не заливала плечо моей систр своими слезами? Вся куртка Максима промокла из-за тебя.

− Заткнись! Я переживала.

− Ладно, − он выключил запись. − По итогу эти умники ничего лучше не придумали, кроме как подарить моей сестре двадцать метров высококачественной верёвки, перевязанной красной ленточкой. Не знаю, что творилось у них в головах, когда они приняли за правду бредни пьяного бывшего систр. По их словам, они хотели подарить то, что не дарил даже парень. Немного жутко звучит, да? На людях этого сделать не могли, больно стеснительные, пришлось придумывать байку про пьяного друга. Звучит максимально странно, но ты видела тех парней, так что всё так, как я рассказал. И ещё я велел им удалить этот раздражающий фан-клуб, как только они покинут комнату допросов. Сказал, что если увижу, что он всё ещё существует, сотру их в порошок.

− Что ещё за комната допросов? Это же явно не в полицейском участке, да?

− Помнишь о «меньше знаешь − крепче спишь»? Вот это та же ситуация, − Ри поморщила нос, этот самодовольный засранец временами проворачивал какие-то тёмные дела. Интересно, конечно, но расспрашивать она не стала, не хотела во всё это влезать.

− Было бы логичнее, если бы они стали рабами Ви, а не твоими. Всё же они перед ней провинились.

− Будто я подпущу этих поросят к своей сестре ближе, чем на пушечный выстрел. Не говори ерунды.

Рита вздохнула. И правда. Они странные, её чутьё говорило ей об этом ещё в самом начале. Хорошо, что Панкратова решила рассказать всё Владу, от Вики с её беспечностью толку совсем не было бы.

− В любом случае хорошо, что это всё глупое недоразумение.

− Твоя правда. Не хватало в нашей жизни ещё и попыток похищения, − Влад подмигнул Воробушку.

Она уже успела съесть два кусочка торта, пока внимательно слушала весь разговор. Единственное, что она для себя вынесла, так это то, что Влад Тарасов тихо и незаметно расправляется со всеми для себя неугодными, и лучше лишний раз его не злить.

− Отвезти тебя домой? − парень убрал кредитницу в карман и поднялся со стула. Сегодня он снова в роли такси.

− Нет, за мной сейчас заедут, − Ри уткнулась в телефон, быстро набирая кому-то сообщение. Ну, тут ясно кому.

− Когда он будет здесь?

− Через пару минут. Уже за поворотом.

Влад положил свою широкую ладонь на плечо Леры, ведя её к выходу, Панкратова шла следом, всё ещё не отлипая от смартфона. Тарасов время от времени посматривал назад, проверяя, не врезалась ли подруга во что-то. С неё не убудет споткнуться на ровном месте и распластаться прямо на полу.

− Тогда мы поехали.

− Да, пока, − Рита, наконец, убрала телефон в сумочку. К входу ресторанчика подъехала знакомая машина, Влад кивнул Мише в знак приветствия. − Лера! Приятно было познакомиться!

− И мне, пока, − девушка неловко махнула рукой на прощание.

Ри села на сидение рядом с Рогожиным, начала что-то ему рассказывать, при этом бурно жестикулируя. Влад усмехнулся.

− Удачи тебе, парень, − он опустил голову, поймав взгляд Воробушка на себе. − Было вкусно?

− Мг.

− Вот отлично. Пойдём.

− Так вот как зовут учёбу.

− Вика?

Макс опешил, видя свою девушку в кофейне. Он сказал ей, что собирается подготовиться к семинару, который будет на следующей неделе, и для этого останется в библиотеке после пар. По плану всё так и было, но на полпути у него случились некоторые изменения, Ви о них не знала.

И судя по выражению её лица, сейчас что-то будет.

− Как интересно, − Тарасова перевела взгляд со своего взволнованного парня на девушку, сидящую напротив него. Она выглядела довольно расслабленно, как для человека, которого только что уличили в чём-то нехорошем. Почему-то Вику это вывело из себя больше, чем факт возможной встречи её парня с незнакомкой.

− Это она? − девушка обратилась к Соколову как ни в чём не бывало. Она не игнорировала Вику, держалась уверенно и ни капли не смущалась сложившейся ситуации. Минутку, она что, ещё и улыбается? − Очень красивая.

Тарасова усмехнулась в ответ. Ситуация сюр.

− Спасибо, конечно, за столь высокую оценку моей внешности, но я бы хотела получить некоторые объяснения.

− Ого. И властная какая. Всё, как ты и рассказывал, мне нравится, − незнакомка весело рассмеялась, взяла свою сумочку и встала с кресла. − Ну что ж, я пойду. Было занятно, наконец, посмотреть на твою знойную красотку. В следующий раз познакомимся как положено. До встречи.

Ви не стала останавливать девушку, не в её это правилах, предполагаемый преступник всё ещё сидел за столом. Чтобы не привлекать к ним ещё больше внимания, Тарасова присела на освободившееся кресло, сложила руки на груди, внимательно изучая красивое лицо напротив. Вся её поза и выражение лица говорили «убеди меня в том, что я не должна убивать тебя прямо сейчас».

− Внимательно тебя слушаю, Максим Соколов. У тебя есть две минуты, после которых я встану и уйду отсюда.

− Это моя сестра, − быстро выпалил парень. Такой злой ауры у своей девушки он ещё не видел, она буквально излучала вибрации гнева.

− Смешно, − хмыкнула Вика. Она понемногу начинала терять терпение. Но смотря в эти голубые глаза, никогда от неё ничего не скрывающие, Ви решила дождаться вразумительного ответа.

− Это и правда моя сестра, − парень устало выдохнул, взъерошив свои волосы. Ну и как теперь ей всё объяснить? − Двоюродная.

− Просто потрясающе, Максим. Вы с Рогожиным из одного конвейера выпущены? Те же заводские настройки, как я погляжу, − Макс попытался сдержать нервный смешок, потому что его девушка выглядела крайне раздражённой, но уголки его губ всё же поползли вверх. Это не укрылось от чужого внимательного взгляда. Обычно карие глаза Ви угрожающе потемнели, практически сливаясь со зрачком, в них полыхнул хищный огонёк. Так вот чего так боятся соперники на площадке. Если парень не поторопится с объяснениями, дело примет скверный оборот.

− Сейчас я всё объясню.

− Потрудись, пожалуйста.

Соколов полез в телефон, отыскал в архиве несколько семейных фотографий. Передал смартфон Вике, чтобы она могла убедиться в его невиновности.

− Это моя двоюродная сестра, Регина, она старше меня на пять лет. Вот рядом с ней стоит её парень. Я действительно шёл учиться библиотеку, но она позвонила мне в последний момент, потому что была неподалёку от универа и хотела увидеться. Поэтому мы и были здесь, − Максим заглянул в смягчившееся лицо своей девушки, которая внимательно рассматривала фотографию в телефоне. Парень незаметно выдохнул, кажется, конфликт исчерпан, но на всякий случай решил ещё уточнить. − Если нужно, то в следующий раз я предоставлю тебе своё генеалогическое древо в качестве доказательства того, что я невиновен, − Ви усмехнулась, отдавая телефон назад владельцу. Забавно. Своего парня ей тоже стоит ограничить от общения с братом. Он сейчас звучал так, будто на допросе был.

− Я и без древа тебе верю. Просто хотела убедиться.