− Твой брат иногда бывает очень настойчивым, − усмехнулся Максим, перевёл взгляд на девушку. А ведь Вика и правда сейчас в его футболке. Одежда была на несколько размеров больше и висела на девичьих плечах, Ви едва не утопала в ней. Красиво.

Он вспомнил вчерашний вечер, и то, как долго ему пришлось потрудиться, чтобы расстегнуть все пуговки и молнию на том злополучном платье. Что не сделаешь ради комфорта любимого человека.

− Точно, как там Ри? − подскочила Вика. Она совсем забыла про свою подругу.

− С ней всё в порядке. Если верить словам Миши, то она ещё десятый сон видит.

− Это хорошо, − Ви вновь приземлилась на стул. Раз Рита в целости и сохранности, значит можно немного расслабиться. Вдруг на её колени прыгнул серый комок шерсти. − Привет, малышка, как твои дела?

− Мяу! − Сирень удобно устроилась в чужих руках и требовательно подставляла лоб под нежные поглаживания.

− Я и забыла, что она теперь у тебя, − девушка мягко почесала за ухом довольно мурлычущую кошку. − Тебе нравится твой новый хозяин?

− Мяу!

− Он самый лучший?

− Мяу!

Ви рассмеялась. Она была с этим согласна. Сирени крупно повезло, и ей, впрочем, тоже.

− Ты же не собираешься сейчас сбегать от меня? − Макс взял пустые чашки со стола и поставил их в раковину. Почему-то Вика испытывала волнение, когда ей приходилось смотреть на своего парня снизу вверх. − Посмотрим фильм?

Тарасова фыркнула, аккуратно опуская кошку на пол. Сирень потёрлась о ноги хозяина и вальяжной походкой подошла к своей миске, принимаясь за завтрак.

− Я сбежала только в первый раз, и на то были причины, а ты продолжаешь дразнить меня этим.

− Прости-прости, − Соколов шутливо поднял руки в примирительном жесте. − Тогда ты произвела на меня неизгладимое впечатление: заставила раздеться, затем одеться, а потом убежала.

Вика поднялась со стула, подходя вплотную к парню, игриво провела по его груди короткими ноготками. Довольно улыбнулась, улавливая чужое участившееся сердцебиение.

− М, тогда-то ты и сошёл с ума по мне?

− Возможно, даже раньше, − Макс перехватил её запястье, целуя тыльную сторону ладони. Хитро улыбнулся, слыша в ответ судорожный вздох. − Что будем смотреть?

− Всё, что угодно, что не связано с юриспруденцией.

Соколов рассмеялся, чмокнул поморщившийся нос своей девушки. Понятно, откуда ноги растут.

− Ваш запрос принят.

− Я решил помочь тебе с выбором методических пособий, но и не мог подумать, что всё настолько плохо, Мoineau (фр. Воробушек), − Влад держал в руках по книге, критически осматривая то одну, то другую. В конечном итоге он обе положил в свою корзину, двигаясь дальше к соседним стеллажам.

− Я не тупая!

− Не я это сказал, − усмехнулся Тарасов. Кажется, он где-то видел малое собрание сочинений Бродского. Или ещё пока рановато для такого? − Но всё же тебе пора задуматься о поступлении в универ, если хочешь как-то преуспеть в жизни.

Воробушек, блуждающая между книжных рядов, демонстративно поморщилась на чужие нравоучения.

− И это говорит мне богатенький буратино.

«Значит пока ещё рано»

Влад улыбнулся, отставив в сторону внушительный том, и закинул в корзину другую книгу, привлёкшую его внимание.

− Сложно воспринимать мои слова всерьёз из-за денег моей семьи, но я действительно считаю, что знания − сила.

− Поэтому ты на юридическом? − Лера видела несколько публикаций в профиле Влада, связанных с правом. Она, честно говоря, не могла представить этого человека в роли адвоката вплоть до того самого случая с сигаретами в гипермаркете. Тогда ей показалось, что парень, который стоял перед ней, и правда очень глубокий и здравомыслящий человек.

− Неа.

− А почему?

− Там весело, − беззаботно отозвался Тарасов, бросая в корзину ещё одну книгу.

Лера раздражённо фыркнула, следуя за ним по пятам. Она забирает свои недавние слова про серьёзность обратно. Ей порядком надоело ходить за Владом хвостиком, но он как юла непрерывно перемещался между книжными стеллажами. Несколько книг Тарасов взял и своей сестре, себе не стал ничего покупать. По его словам, он все книги берёт из личной библиотеки систр, так что ему без надобности.

− Если нужны будут какие-то объяснения, можешь обращаться ко мне, я помогу. И помни, что твоя дальнейшая жизнь зависит только от тебя, − он потрепал девушку по макушке. − И от этого, − демонстративно приподнял корзину, доверху заполненную книгами разного содержания: от пособий по английскому до классической литературы.

И как ей в жизни поможет Драйзер?

− Ещё как поможет, − кажется, последний вопрос она неосознанно озвучила вслух. − Внимательно прочитай всё это. А когда закончишь, купим тебе новые.

Влад неспешно пошёл на кассу, достал карту, оплачивая покупки. Одним лишь взглядом пригвоздил к месту Леру, потянувшуюся к своей сумке.

Когда они вышли из книжного с двумя внушительными пакетами, он заговорил.

− Это подарок, Мoineau (фр. Воробушек).

− Ещё чего! Надо мне твои подач….

− Цыц, я вкладываюсь в будущее этой страны.

Лера уже жалела, что опубликовала тот пост.

Пару недель назад она в своём профиле пожаловалась о тяжёлом проекте по истории, который ей нужно было сдать на днях. Каково было её удивление, когда ей написал Влад и предложил помощь. Она с недоверием согласилась, переслала задание, и уже через пять минут ей пришёл ответ, где кратко и чётко было расписано всё, что требовалось. Оставалось только завернуть всё это в красивую упаковку с картинками и высший балл её!

С того самого дня Тарасов стал помогать Лере по учёбе. Но не просто делать за неё задания, это было бы слишком легко, а этот парень любил издеваться над окружающими. Влад в прямом смысле учил её, и это работало. То, как доступно он подавал материал, всегда удивляло Леру. Причём охватывал парень все нужные предметы: от истории и литературы до математики и физики и обратно. Превосходный репетитор и совершенно бесплатно!

Они двинулись в сторону парковки. Воробушек по привычке ворчала на Тарасова за то, что он вечно что-то ей покупает. Она совсем не хотела быть ему должной. Влад привычно говорил про вклад в развитие страны и будущие кадры, которые в перспективе на него же работать и будут. Лера показала широкой спине язык, но послушно шла следом.

Парень остановился недалеко от машины. Он неверяще смотрел на противоположную сторону и точно был чем-то раздражён.

— Diable (фр. дьявол)! Эти парковки какие-то зачарованные или что? Почему здесь вечно что-то происходит?

Лера выглянула из-за чужой спины, видя, как им навстречу идёт эффектная блондинка.

− Влад! Какими судьбами здесь?

Панкратова направлялась в книжный, сегодня в продажу должна была поступить вторая часть одного романа, который ей очень хотелось прочитать. Она остановилась на противоположной стороне улицы, дожидаясь зелёного на светофоре, когда вдалеке увидела друга.

Рита опешила, когда из-за его спины показалась незнакомая девушка. Кажется, она тоже была удивлена её увидеть. Что ж. Ри предвкушающе улыбнулась и, не сбавляя темпа, зашагала в их направлении. Сейчас мы узнаем, кого тут прячет Влад Тарасов.

− Привет. Познакомишь нас?

Влад обречённо вздохнул. Последнее, что ему хотелось, так это объясняться перед Панкратовой за свои хорошие дела. Да вообще за любые дела.

− Лера, это Рита, ручная соб… − Ри привычно ущипнула друга за локоть. Какого он позорит её перед незнакомыми людьми?! − Это наша с систр подруга ещё со школы.

− Ри, это Лера.

− Приятно познакомиться с тобой! − Панкратова демонстративно отодвинула парня в сторону, сконцентрировав своё внимание на девушке. Она была немного выше Риты, но близнецам бы тоже в грудь дышала.

− И мне, − Воробушек пожала протянутую руку, а затем почему-то неосознанно придвинулась ближе к нагло отодвинутому ранее Ритой Владу. Тот усмехнулся, окидывая победным взглядом подругу.