− Ожога не будет, − она придирчиво осматривала ладонь. Длинные пальцы, вены и выступающие костяшки пальцев красиво расположились в её руках, которые тоже маленькими не назвать, однако, как и с ростом, в сравнении с его ладонью у неё лапки. − Так что просто не напрягай её, через некоторое время краснота спадёт, − Соколов кивнул, с интересом наблюдая методичные махинации Ви, та всё ещё протирала его ладонь салфетками. − Ну вот, теперь всё в порядке. Я хочу купить тебе кофе взамен того, что пролился по моей вине.

− Как скажешь, − Макс подошёл к подоконнику за своей курткой, накинул её на плечи. Вика проводила взглядом чужую широкую спину, оценив крепкое телосложение парня. − Но разве ты не спешила в библиотеку?

Изо рта девушки раздался нечленообразный звук, что-то среднее между обречённым стоном и мольбой о помощи.

− Ага. Либо методичка по менеджменту к завтрашнему семинару, либо мной отобедают, − она схватила свою сумку и, не прощаясь, помчалась к библиотеке, на ходу молясь всем богам, о существовании которых только знала.

Часы показывали 18:05, Ви обречённо дернула дверную ручку, которая, естественно, не поддалась. Она опоздала.

В конце концов, она сделала доброе дело, успокаивала себя Вика, хотя Максим по её же вине и пострадал. Ладно, она обдумает это после.

Недавнее происшествие отошло на второй план. Сейчас в приоритете было решить проблему с учебным материалом на завтра. Эта пара ещё как назло первая с самого утра стоит. Ви чертыхнулась, выходя из корпуса и на ходу доставая телефон, в трубке раздались два коротких гудка.

− Да, систр, − на фоне слышались мужские голоса, смех и музыка.

− Кто-то из твоих знакомых есть на моём потоке? Я не успела взять методичку в библиотеке, а пара уже завтра утром, − на том конце резко стихла музыка. Можно было различить отдалённый голос брата и ещё нескольких парней.

«Если бы у меня была эта книжонка, я бы не раздумывая бросил её к ногам твоей сестры. Я бы Феечке баскетбола не только бы её отдал. Ауч! Больно вообще-то!»

Вика улыбнулась. Несмотря на показательную ветреность брата, он ревностно охранял её честь и достоинство. Иногда и до смешного доходило. Рыцарь, блин.

Прошло ещё несколько минут, прежде чем Влад снова ответил.

− У соседа по комнате моего друга она есть, но он сейчас не в городе. Смогу добыть её тебе только на вторую половину пары, − Ви облегчённо выдохнула, это лучше, чем ничего.

− Да, огромное спасибо, ты лучший.

− С тебя причитается, систр.

− Конечно, бестолочь. Аккуратнее там.

Тарасова повесила трубку и с приподнятым настроением села в свою машину. Проблема решилась, и дышать стало гораздо легче.

«Нужно пережить первые сорок пять минут, а дальше — проще»

Ви уже успела перед парой подойти к преподавательнице и объяснить всю ситуацию. Та на удивление была в приподнятом настроении, так что всё прошло гладко, даже напомнила про предстоящий турнир. Сказала, что раз она делает ей поблажку, то Тарасова обязана привести команду к победе.

«Могла и не просить, я и так собираюсь победить»

Поэтому девушка, заняв своё привычное место, дожидалась звонка, листая ленту в мессенджере.

Вдруг над ней нависла тень загораживающая свет. Ви оторвалась от телефона, думая, что кто-то из одногруппников хотел у неё что-то спросить. Она подняла свой взгляд и невольно замерла, когда увидела возвышающегося над ней Максима.

Он тяжело дышал, упёрся руками в парту, внимательно вглядываясь в глаза девушки и мысленно что-то для себя решая. Затем молча положил методичку (и где только взял?) на стол. Соколов глубоко вздохнув, очаровательно наклонил голову влево.

− Это тебе.

− Методичка, − констатировала непреложный факт Тарасова.

«Просто потрясающе, Вика, так держать»

Макс тихо рассмеялся. Этот приятный тембр голоса защекотал нервные окончания Ви, но она приказала себе оставаться спокойной.

− Где ты её взял?

− В библиотеке.

− Она находится довольно далеко от этого корпуса. Как ты успел?

− Я бежал.

В груди защемило от внезапного прилива нежности. Он торопился отнести ей книгу, хотя они толком и не знакомы. Запомнил вчерашние слова о семинаре и решил помочь ей.

Соколов перевёл взгляд на наручные часы и нахмурил брови.

− Мне пора, у меня тоже пара. Увидимся, − он ещё раз улыбнулся и вышел из аудитории. Прозвенел звонок.

Тарасова проводила широкую спину взволнованным взглядом, ещё одна волна приятного тепла поднялась где-то в районе груди. С чего бы это? Открыв книгу, Ви обнаружила на первой странице желтый стикер. На нём красивым почерком был написан номер телефона и в конце подписано:

«Не смей больше сбегать. Ты должна мне кофе»

Вика улыбнулась. А пролистав методичку до конца, между последними страницами обнаружила шоколадку с орешками. Девушка потянулась к телефону, открывая в мессенджере диалог с братом.

«Методичка отмена, меня выручили»

Ответ не заставил себя долго ждать.

«Оки, систр»

Всю оставшуюся пару Ви не могла стереть с лица глупую улыбку, сколько ни пыталась.

− Что с твоим лицом, подруга? Светишься как рождественская ёлка. Препод по менеджменту пообещала поставить всей группе автомат на предстоящем экзамене?

− Это было бы сродни восьмому чуду света.

Ви не переставала улыбаться. В сумке лежала подаренная шоколадка, и пара с учебным пособием под рукой прошла хорошо, настроение было на высоте.

− Хм, − Рита ускорила шаг, преграждая путь Тарасовой. Она придирчиво осмотрела её с ног до головы, вновь останавливаясь на лице. − Тогда почему ты давишь такую лыбу? Косплеишь Чеширского Кота? − Ри ткнула пальцем в чужую щеку.

− Прекрати, − Вика отмахнулась от подруги, возобновляя шаг. Они направлялись во второй корпус, у Панкратовой по расписанию собрание студсовета, а у Ви на это время была назначена тренировка.

Вечером они должны встретиться у близнецов дома. По традиции каждая пятница у троицы заканчивалась просмотром фильма и поеданием чего-нибудь вкусного. Такие встречи зародились ещё в конце средней школы, когда Рита с Викой только начали дружить, Влад подтянулся каким-то естественным образом. Поэтому девичники плавно перекочевали в домашние посиделки втроём.

В руке у Тарасовой завибрировал телефон. Стоило только вспомнить про вечер, как её брат прислал сообщение в их групповой чат.

«Сегодня моя очередь выбирать фильм! И еду тоже! Никаких морепродуктов, Ри!»

Затем последовала череда смайликов, отображающих отношение Влада к предпочтениям в еде Панкратовой. Подруга тоже смотрела в телефон. Она, прочитав сообщения в чате, показала гаджету язык и яростно начала что-то строчить в ответ. Ви лишь покачала головой.

«Как дети малые»

Она потянулась к кнопке блокировки, но, немного помедлив, открыла список контактов. Пролистав его, остановилась на имени «Максим», улыбка сама собой появилась на лице. Нужно будет написать ему, чтобы договориться о возврате кофе, да и отблагодарить за методичку хотелось.

− Твой брат поносит меня последними словами, а ты над этим ржёшь?! − Панкратова кипела праведным гневом. − Предательница! − зло сдувая с лица выбившиеся пряди волос, она стукнула Ви по плечу со всей дури.

− Это забавно, − усмехнулась Тарасова. Она даже не в курсе, из-за чего ребята поцапались на этот раз. Но лучше сделать вид, что она улыбалась из-за чата. Про Максима ей почему-то говорить пока никому не хотелось.

Ри обиженно надула губы, ударила подругу ещё раз.

− Ты же в курсе, что я даже не чувствую? − Ви с улыбкой потянулась к чужой макушке, мягко провела по чужим волосам.

− Знаю я, − Панкратова попыталась увернуться от ладони подруги, но, в конце концов, сдалась. − Вы с этим засранцем только и делаете, что спарринги устраиваете в зале. Ваши родители мечтали, чтобы вы стали непобедимыми бойцами ММА или что? − она искренне не понимала, почему близнецов всё детство таскали от одной спортивной секции к другой. Ладно, Влад, он всё-таки парень, но Ви…