Который раз Саша нарывается получить за свои слова, но будучи внуком ректора, с семьёй которых дружна семья Тарасовых, она сглаживала острые углы. Сегодня этого не будет. Хищный огонёк загорелся в карих глазах, и девушка улыбнулась.

− Опа, − Аня повернулась к Кате и тихо прошептала ей на ухо, − посмотри на её взгляд, мне его жалко.

− И не говори, − поддержала Снегирёва. − Бедный парень. Помянем.

− Если ты проиграешь в этом споре, а ты проиграешь, я хочу, чтобы ты и твои друзья переоделись в черлидерские шмотки и танцевали у нас на будущей игре в группе поддержки.

− Не боишься, что мы затмим тебя своим выступлением?

Лынькову это предложение явно по душе не пришлось, но отступать уже поздно. Да и он был слишком самонадеян, чтобы даже подумать, будто девчонка может обыграть его, здорового парня, в баскетбол. Пусть это и Вика Тарасова, исключительный игрок, она всего лишь женщина. Он задавит её своим физическим превосходством, а когда та, проиграв, будет умолять сжалиться над ней, он милостиво снизойдёт до неё, при этом не забыв хорошенько потоптаться по её гордой натуре.

− Попробуй, − Ви махнула Кате с Аней, подзывая их к себе. Девочки будут вести счёт и следить за честностью игры.

− По рукам, потом не жалуйся, − усмехнулся Саша, снимая с плеча рюкзак и бросая его на стоящую рядом лавку. Он стянул с себя галстук, снял пиджак, оставаясь в одной лишь белой рубашке. Ви отправила спортсменок на свои позиции, мельком глянула на парня, который демонстративно закатывал рукава рубашки. Захотелось закатить и глаза, но она сдержалась.

− Хватит болтать. Диктуй своё условие, и начнём уже.

− Сходишь со мной на свидание, − Лыньков встал напротив Вики в центре площадки. Он оценивающим взглядом прошёлся по фигуре, скрытой баскетбольной формой и улыбнулся. − Мне уже давно чертовски интересно, что же такого потрясающего в тебе находит эта толпа парней.

− Следи за словами, − ощетинился Тарасов. Он стоял рядом с ними, держа в руках баскетбольный мяч. Ситуация его забавляла вплоть до этого момента. Сейчас он выглядел как хищник, готовый в любой момент растерзать свою добычу.

− Полегче, Ирбис, я просто шучу, − Саша поднял руки в знак примирения и вновь повернулся к Ви.

− Хорошо. Готовь помпоны и разучивай движения. Я сообщу Виолетте, чтобы она с девочками вас подготовила. Времени немного осталось, а наша команда черлидерш славится своими громкими выступлениями.

− Вперёд.

− Вау, Саня, похоже, ты выдохся?

− Заткнись, я всё ещё могу играть, − огрызнулся на довольно улыбающегося Влада запыхавшийся парень. Они играли до десяти, и сейчас счёт составлял 8:4 в пользу Тарасовой.

Ви крутила на указательном пальце баскетбольный мяч и внимательно следила за соперником. Даже имея на площадке видимое преимущество, она никогда не расслаблялась и не теряла концентрацию до самого конца. Пока игра не закончится, её взгляд неотрывно будет следовать за оппонентом. Аня как-то шутила, что если играть против капитана, то кажется, будто тебя рассматривают под микроскопом.

Остались последние два очка, и можно будет начинать тренировку с командой. Девочки перебрались на трибуны, Ви краем глаза уловила, как одна из второкурсниц мило щебетала с Антоном. Тот, впрочем, был не против, но от игры не отвлекался. Паша напряжённо следил за происходящим. Поймав на себе взгляд Вики, он улыбнулся ей и показал пальцы вверх. Тарасова улыбнулась в ответ, пора заканчивать. Она обвела умелым финтом порядком уставшего Лынькова, остановилась на линии дуги и забросила в кольцо свой фирменный трёхочковый, выигрывая при этом со счётом 11:4.

С трибуны послышались восторженные крики, спортсменки поспешили вниз к своему капитану. Влад, стоявший рядом с Катей и Аней, дал им звонкое «пять», поздравляя с победой, и тоже направился к сестре. Трибуна с друзьями Лынькова молчала, парни осознавали, через что им придётся пройти на предстоящей игре «Пантер». Они недовольно зыркали на своего друга, тихо о чём-то переговариваясь.

Если бы этот спор был с кем-нибудь другим, то можно было и не выполнять условия, но с близнецами это не прокатит. Парням действительно придётся надеть черлидерскую форму и танцевать в группе поддержки.

Лыньков устало согнулся и тяжело задышал, пытаясь перевести дыхание. Со злости пнул ногой баскетбольный мяч. Тот отлетел к стене, звонко отскакивая от неё и возвращаясь обратно к ногам парня.

Саша устало опустился на корточки, он проиграл. Снова.

− Я надеюсь, это заставит тебя угомониться, − Вика подошла ближе к проигравшему и склонилась к его уху.

Лыньков зло заскрипел зубами, невольно вдыхая тяжёлый аромат духов девушки, смешанный с её собственным запахом. Она пользовалась этим парфюмом уже целую вечность, и даже это до дрожи его раздражало. Он не поднимал головы, лишь глубже задышал, вбирая в лёгкие всё больше ненавистного запаха. Ви опустила свою ладонь на плечо парня, ощутимо сжав. Лыньков поморщился, Тарасова была сильной и могла составить достойную конкуренцию. Парень вспомнил все те секции по боксу, куда отправляли близнецов Тарасовых, а следом и его, чтобы не отставал. Только вот у него в отличие от этих одарённых детей ничего не получалось. Как же он это ненавидел!

− Если нет, − безразличный тон девушки сменился на предупреждающий. От проскальзывающих в словах угрожающих ноток у Саши пробежал мороз по коже, а волосы на затылке встали дыбом. Она пугала его сильнее, чем кто-либо, − в следующий раз ты так просто не отделаешься, — Тарасова бесшумно отошла от не шевелящегося парня и направилась в сторону друзей, которые ждали её, чтобы поздравить с победой. Лыньков застыл как статуя, всё ещё прокручивая в своей голове чужую угрозу. Грёбанная демоница!

− Так, вы же уже размялись? − Ви усмехнулась радостным спортсменкам, те довольно закивали. На проигравшего парня уже никто не обращал внимания, все были сосредоточены на победителе, излучавшем триумф. Всякий раз, когда баскетболистки видели, как их капитан играет, в них просыпался сопернический дух и стимул для роста. Тарасова окинула довольным взглядом свою команду. − Тогда мячи в руки и вперёд отрабатывать движения.

− Да, капитан!

− Ты как всегда огонь, систр! − Влад налетел на сестру с удушающими объятиями, та рассмеялась, обнимая брата в ответ. Он всегда радовался её победам, пусть даже маленьким, больше, чем своим собственным. − Хочу посмотреть на этих придурков в коротких плиссированных юбках! — парень зловеще рассмеялся, отпуская Ви.

− Он это заслужил, − Вика глянула в сторону Лынькова, который вяло собирал вещи и покидал спортзал вместе со своими друзьями. Проводив спину парня безразличным взглядом, Ви повернулась к брату, в её глазах заискрилось веселье. − Скажу Виолетте, чтобы она внесла корректировки в танец, пусть будет больше элементов с прыжками и приседаниями.

Влад рассмеялся, одобрительно кивнул.

− А можно им ещё и юбки укоротить?

− Влад.

− Молчу.

Лынькова на семейном ужине в доме ректора не было.

− Что? Студенческий фестиваль?

− Ви, ты как всегда! Я же говорила об этом много раз! − Рита обиженно надула губы, голова её подруги забита только баскетболом, о культурно-массовых мероприятиях она и думать не думает. − Каждый год одно и то же, это наш третий по счёту фестиваль для первокурсников. Ай! Ты что делаешь?! − Вика нагло сжала щёки Панкратовой своими длинными пальцами, и теперь подруга напоминала разговаривающую утку. Студенты, проходящие мимо, подавляли смешки, а некоторые в открытую хихикали. Но Ви это нисколько не заботило, ей было весело. − Отпускай давай!

− Ладно, − послушно отступила, возобновляя шаг. Рита засеменила следом, пытаясь угнаться за лучшей подругой. Этими длиннющими ногами можно было преодолеть стометровку за считанные секунды. — Ну, так что там с фестивалем, заместитель председателя студсовета?